Рокотов Федор Степанович

Рокотов, Федор Степанович, знаменитый художник-портретист. Родился в 1730-х годах, умер в 1808 году в Москве. Сведения о жизни Рокотова скудны и сбивчивы. Не установлены точно ни год, ни место его рождения, ни среда, из которой он вышел. Сохранилось сведение, что он стал известен фавориту императрицы Елизаветы Петровны — И. И. Шувалову (П. Н. Петров). Известно, что Рокотов был учеником француза Ле Лоррена, профессора петербургской Академии художеств, и итальянца — графа Ротари (см.), у которого одновременно с Рокотовым обучались Антропов и Ив. Аргунов (Ровинский, Штелин).

Самый ранний из известных нам пока портретов Рокотова — портрет молодого человека в зеленом кафтане, датированный 1757 годом и производящий впечатление автопортрета (Третьяковская галерея). Он еще беспомощен, слаб по рисунку и скучен по живописи. Почти непонятно, как в течение всего лишь одного года Рокотов умудряется превратиться из дилетанта в мастера: портрет наследника престола Петра Федоровича — будущего императора Петра III, — писанный в 1758 году, выдвигает Рокотова в первый ряд тогдашних портретистов. Еще через 3 года, в 1761 году, он становится таким виртуозом, что может тягаться своим искусством с величайшими западноевропейскими мастерами портрета. И действительно, портреты цесаревича Павла Петровича в Гатчинском дворце (подписной, 1761 г.) и его же в бывшей Романовской галерее Эрмитажа (ныне оба в Русском музее) должны быть признаны подлинными шедеврами, одними из высших достижений всей русской школы живописи. Написанные поразительно легко и свободно, они отличаются тонким колористическим чувством и острой характеристикой. В них особенно ярко вылилось то исключительное очарование, которое свойственно портретам Рокотова и было по достоинству оценено при дворе, а затем петербургской и московской знатью 2-й половины XVIII века.

За портрет Петра III, повторенный им несколько раз (оригинал в Русском музее, повторение в Третьяковской галерее), Рокотов назначается адъюнктом Академии, и в 1763 году ему позирует сама Екатерина II (оригинал в Русском музее, куда он перешел из Гатчинского дворца, повторение — в Третьяковской галерее, куда оно передано из владимирского имения Воронцовых; оба подписные и датированные). Императрице портрет очень понравился, и она считала его лучшим из всех, когда-либо с нее писанных.