Саяны

Саяны (Саянский хребет), обширная возвышенность, расположенная на юге Енисейской и Иркутской губернии, на границе с Монголией и Урянхайским краем. На западе Саяны входят в связь с Алтаем при посредстве хребта Сайлюгем. «Саянский хребет», изображаемый на картах, в сущности состоит из двух совершенно различных систем, западной и восточной. Хребты Западных Саян ориентированы по северо-восточному и восточно-северо-восточному направлениям, хребты Восточных Саян — по северо-западному. Кроме различия в направлении хребтов, Западные Саяны отличаются от  Восточных и своим строением: в Восточных Саянах наблюдается мощное развитие архейских гнейсов и амфиболитов, присутствие базальтовых покровов, отсутствие палеозойских отложений; напротив, в Западных Саянах высшие точки хребтов оказываются сложенными из собранных в складки сланцев и слоистых девонских отложений. Примыкающая к северным склонам Западных Саян страна сложена тоже из девонских и частью нижнекаменноугольных отложений, тогда как в Восточных Саянах — из кембрийских. По всем этим основаниям западные и восточные Саяны следует рассматривать как две разные системы; граница между ними находится в истоках Казыра и Уды.

1) Западные Саяны. На западе за начало Саян принято считать перевал Шабин-даба (6 735 фут.) через Сабинский хребет, ведущий из долины Абакана на Кемчик, к сойотам. Правильнее, быть может, было бы за начало принимать перевал Шапшал, которым на севере заканчивается хр. Сайлюгем. От перевала Шабин-даба главный Западно-Саянский хребет сначала поворачивает на восток, затем на юго-восток и, наконец, снова на восток вплоть до уровня Кемчик-бом, где Енисей прорывается через Саяны. К востоку от прорыва главная цепь Западных Саян идет сначала по левому берегу р. Ус, образуя водораздел между бассейнами Уса и Бей-кхема и достигая 7 600—9 200 футов высоты, а на перевалах 6 000—7 000 футов. Этот хребет, имеющий северо-восточное простирание, сначала носит название Тархок-шань (Таргок-шань), а начиная от истоков р. Ук и до истоков р. Коярт — Ергик-шань. От верховьев р. Уса хребет вплоть до массива Мунку-capдык носит на картах название Ергик-шархок-тайга (Ергик-таргак-тайга). Приблизительно в верховьях Кана и Агула хребет, до того простиравшийся на северо-восток, принимает юго-восточное направление, и здесь, несколько восточнее 96° восточной долготы от Гринвича, недалеко от границы между Енисейской и Иркутской губернии, начинается Восточно-Саянская система; собственно говоря, только отсюда к востоку хребту следовало бы придавать название Ергик-тархок-тайга.

2) Система Восточных Саян на берегах Енисея начинается близ устья р. Маны, впадающей в Енисей справа, выше Красноярска, и тянется отсюда на юго-восток к южному концу Байкала, отсюда направляясь в Монголию, к берегам Селенги. От горного узла, находящегося в истоках рр. Казыра (приток р. Тубы, впадающей в Енисей) и Уды (бассейн Верхней Тунгуски) приблизительно под 54° северной широты и 96° восточной долготы Гринвича, Ергик-тархок поворачивает на юго-восток. Высота его отсюда весьма значительна: перевалы достигают 7 000 фут. и выше; голец Монгол имеет 8 410 футов; между верховьями Сенцы и Тиссы есть гольцы свыше 11 000 футов высотой. С гольца Миддендорфа спускается большой ледник. Часть Саян от перевала Урюк-даван (6 700 фут.) до истоков Оки носит название Нуку-даван. К северу от оз. Косогола, лежащего в пределах Монголии, находится высшая точка Саян, массив Мунку-сардык, высотой 11 452 фут. С этой горы, лежащей на границе России с Монголией, спускается несколько ледников, а также берет начало р. Иркут, левый приток Ангары. К востоку от Мунку-сардыка главный Восточно-Саянский хребет получает название Гурби-давана; долиной р. Иркута он отделен от Тункинскнх белков (высотой до 8 000 фут.). К северу от Тункинских белков и параллельно им идут Китойские белки, составляющие водораздел между р. Китоем и притоками р. Белой, впадающей слева в Ангару. Высшая точка его, Оспинский голец, имеет около 9 500 фут. высоты; на вершине гольца обнажаются базальтовые лавы. К северо-западу от Оспинского гольца, примыкая к Китайским белкам, лежит Ботугольский голец (7 734 фут.), на вершине коего находятся ныне уже не действующие прииски графита, принадлежавшие Алиберу; графит, залежи которого наблюдаются в сиените, разрабатывался здесь с 1848 по 1858 г. В Саянах есть, кроме того, золотые, медные, серебро-свинцовые, железные руды, залежи нефрита, но богатства эти разрабатываются мало. Большая часть Саян покрыта тайгой. Население скудное; кроме русских, — минусинские татары, карагасы, сойоты (урянхайцы), буряты.

Л. Берг.