Сенковский, Осип Иванович

Сенковский, Осип Иванович, известный особенно под псевдонимом барона Брамбеуса, русский журналист, родился в 1800 году близ Вильны. Поляк по происхождению, из шляхетской семьи, 14 лет поступил в минский коллегиум, откуда скоро перевелся в виленский университет. Здесь он основательно познакомился с классическими языками, а исторические лекции Лелевеля впервые заронили в нем интерес к Востоку, превратившийся с летами в своего рода манию. В 1818 году появился его первый труд — польский перевод арабских басен с введением и примечаниями. После окончания университета, Сенковский отправился путешествовать на Восток и около двух лет провел среди арабов. По возвращении в Россию, он выдержал при Академии наук официальное испытание и в 1822 году был назначен профессором арабского языка при Санкт-Петербургском университете. Около 10 лет занимал он эту кафедру; но наука больше интересовала, чем увлекала его, и Сенковский скоро вступил на более свойственный ему путь журналиста. Обладая энциклопедическими знаниями, превосходный знаток новых европейских языков, Сенковский был на своем месте в роли редактора журнала того времени, и его «Библиотека для чтения» (с января 1834 г.), привлекшая к участию все видные тогда литературные силы, сразу заняла выдающееся в тогдашней журналистике место. Но главным сотрудником журнала был сам редактор, иногда почти целиком наполнявший книжку своими научными, живо и интересно составленными компиляциями, юмористическими и сатирическими рассказами (его «Фантастические путешествия барона Брамбеуса» имели особый успех), бойкими критическими статьями и т. д. Сенковский смотрел на науку и искусство только как на приятное развлечение. Он быль скептик во всем, и если его меткий юмор, его свободная манера диалектически играть всяким предметом и очаровывала сначала всех, то скоро увидели, что его смех — холодный, бездушный смех человека, склонного глумиться над всем.

Политика и общественные вопросы его не занимали, и он нередко впадал в шутовство, толкуя о современных вопросах. Как критик, он точкой отправления для оценки имел только личный вкус и в своих беседах с читателями о литературе превозносил Кукольника и высмеивал Лермонтова и Гоголя. Держась в литературе презрительно высокомерно, Сенковский скоро увидел себя почти без сотрудников, и с 1840 года, с возвышением «Отечественных Записок», «Библиотеки для чтения» начинает падать. В 1848 году пришлось по болезни передать редактирование в другие руки. В последний раз вспыхнул талант Сенковского в бойких, остроумных, хотя и не слишком глубоко толкующих обо всем фельетонах в «Сыне Отечества» 1856 года (под именем Брамбеус-Redivivus), и в 1858 году он умер с горьким сознанием почти бесследно растраченных сил.