Северное море

Северное море (Немецкое море), широкий пролив, соединяющий через Ламанш (в этом месте 33,5 км ширины) Ледовитое море с Атлантическим океаном. Место соединения с Ледовитым морем — 475 км шириной. С Балтийским морем Северное море сообщается узкими проливами Скагеррак и Кат-тегат, огибающими Ютландию. Геологическое прошлое моря очень сложно. В начале третичной эпохи северная часть его была сушей, в которую вдавался мелкий залив; в конце эоцена образовалось соединение с Атлантическим океаном через два узких протока, исчезнувших, однако, уже к олигоцену. С  этого времени дно моря непрерывно повышается, и Северное море соединяется с Балтийским узким проливом. В плиоцен суша на севере  Северного моря исчезает, и вместо нее образуется море, которое дает широкий доступ волнам Ледовитого моря. С наступлением великого оледенения поверхность Северного моря покрывается сплошным ледником. К концу ледниковой эпохи на юге образуется низменная полоса суши, которая, однако, скоро погружается на дно моря, оставив после себя ряд мелей (Доггербанк и др.). Наступление моря на юг сдерживалось высокими рядами дюн (линия Дувр—Дюнкирхен), однако, когда Атлантический океан прорвал перешеек и образовал Ламанш, процесс погружения берега в море и опускания дна стал идти еще более интенсивно. Этот процесс опускания берега продолжается и по настоящий момент у северных берегов Германии и Голландии и требует непрерывной борьбы населения с морем при помощи сложной системы плотин, шлюзов и каналов (см. Нидерланды, XXX, 170/171).

Площадь Северного моря — 571 900 кв. км. После Азовского Северное море самое мелкое из европейских морей (средняя глубина 97 м). Лишь у берегов Норвегии тянется глубокий желоб-впадина, которую считают за погрузившееся в море гигантское речное русло ледниковой эпохи (до 213 м глубины). Стоит понизиться уровню моря на 100 м, как от Северного моря останется только ряд озер, а на линии Гулль—Доггербанк появится широкая полоса суши, высотой в 87 м (в настоящее время глубина моря здесь всего 13 м). Соленость Северного моря по сравнению с соседним, Балтийским, значительна (3,5%), у южных берегов она ниже от большого количества пресной воды, приносимой Рейном, Эльбой, Везером, Темзой и др. Приливы и отливы значительны. У берегов о. Гельголанда они — 2,8 м, а в широких устьях рек еще значительнее (3,5 м). При ветрах, дующих с моря, приливная волна достигает громадной силы и производит страшные разрушения на берегах северной Германии (с берега смываются громадные пласты торфа, гибнут селения и пр.) и Голландии. Северное море необычайно бурно (у немецких моряков называется Mordsee, т. е. убийственное море). Главное течение направляется вдоль восточного берега Англии с севера на юг; у берегов Ютландии и Норвегии оно поворачивает обратно, вглубь Северного моря. Кроме этого течения, известно и поверхностное течение, идущее на восток у Дувра; на глубине в том же месте идет течение на запад. Прозрачность моря, вследствие мелкости и энергичного разрушения берегов, очень незначительна. Цвет меняется. Так, у скалистых фьордовых берегов Норвегии он сине-зеленый, у Голландии от песчаных мелей и ила —  желтоватый, у меловых скал южной Англии — молочно-белый, а у северной Германии часто коричневый от вымываемых с берега толщ торфа. Температура Северного моря в разных частях неодинакова. Благодаря вытянутой в меридиональном направлении форме моря t° на юге ниже, однако, благодаря теплым водам Гольфстрима она у берегов Норвегии выше, чем у восточных берегов Шотландии на той же широте. Замерзание моря не играет большой роли благодаря теплой зиме, (январская изотерма — 2° у восточного берега). Климат прибрежных стран крайне влажный, благодаря обилию осадков, выпадающих в области моря. Нередки густые туманы. Животный мир Северного моря разнообразен и богат. Ловят треску, сельдь, камбалу, шпротов, крабов, креветок, а в устьях рек — лососей и угрей. У берегов Бельгии имеются заводы знаменитых остендских устриц, а также вылавливаются в большом количестве мидии (Mytilus edulis). Из крупных животных раньше в Северное море заходили киты, заходят нередко тюлени и пр.

Культурное значение Северного моря очень велико. Оно было известно еще римлянам, которые через Галлию появились в Британии. Долгое время, однако, Северное море оставалось в стороне от общеевропейской истории и экономики, сосредоточенных в древности вокруг Средиземного моря, и было лишь путем, по которому направлялись некоторые течения германской колонизации (англы, саксы, норманны). В эпоху расцвета Ганзейского союза бурное Северное море по-прежнему играло сравнительно небольшую роль, в то время как главная жизнь торгового союза концентрировалась в Балтийском море. С того момента, однако, когда Атлантический океан, особенно с открытием Америки, а затем морского пути в Индию, приобрел в мировом хозяйстве свое значение. Северное море делается центром не только европейской, но и мировой торговли. С переходом господства на море от Нидерландов к Англии, Северное море является самым оживленным морем мира. С этого момента начинается рост Лондона, как мирового порта, он забивает Роттердам, Амстердам, конкурирует с Антверпеном и Гамбургом. При всем удобстве гаваней на западе побережья Великобритании, морские суда дальнего плавания, несмотря на более длинный путь, выгружаются именно в Лондоне. Другие главнейшие гавани Северного моря, кроме упомянутых: Антверпен, Ньюкасл, Бремен, Вильгельмсгафен. Северное море не раз было ареной ожесточенных столкновений (борьба Англии и Испании, Англии и Франции, Англии и Германии, — последняя битва у Скагеррака в 1916 году).

Литература: Ю. М. Шокальский, «Океанография». СПБ, 1912; «Jahresberieht» der Kommission zur wiss. Untersuchung der deutseben Meere», Kiel: «Die Ergebnisse der Untersuchunigsfabrten S. М. K. Drache in der Nordsee», Berlin, 1866; Marshall, «Die deutshen Meere u. ihre Bewohner», Lrz., 1896; Krummel, «Die deutschen Meere», Berlin, 1904; Jessen, «Die Verlegung der Flussmündungen u. Gezeitentiefen an der festländischen N. Küste», Stuttgart, 1922.

Б. Адлер.