Северо-Американские Соединенные Штаты. Физико-географический очерк.

Северо-Американские Соединенные Штаты. Физико-географический очерк. Северо-Американские Соединенные Штаты занимают значительную часть Северо-Американского континента, главным образом в умеренном климатическом поясе, между Атлантическим (на востоке) и Тихим (на западе) океанами. На юго-востоке примыкают к Мексиканскому заливу, на юго-западе граничат с Мексикой, на севере — с Канадой. Граница с Канадой проходит по 49° северной широты, затем по Великим озерам, заканчивается на берегу Атлантического океана под 45° северной широты. На юге Соединенных Штатов достигают почти 25° северной широты (южная оконечность Флориды), т. е. немного не доходят до тропика. Граница с Мексикой следует течению р. Рио-Гранде дель Норте, затем (от г. Эль-Пасо) пересекает пустынные нагорья западной Америки и заканчивается у Тихого океана близ основания Калифорнийского полуострова, под 32 1/3° северной широты.

Площадь Соединенных Штатов (Соединенные Штаты — собственно, или Континентальные Штаты — 48 штатов и 1 округ) — 7 839 тыс. кв. км, населения (1920) — 105 710 620 чел. (плотность на 1 кв. км 13,49 чел.). Но, кроме того, Соединенным Штатам принадлежат 2 территории и ряд колониальных владений.

Территории:

а) Аляска (на крайнем северо-западе Америки, вместе с Алеутскими островами), площадь 1 530 тыс. кв. км., населения (1920) 55 тыс. чел., плотность на 1 кв. км — 0,04 чел.; б) Гавайские острова, площадь 16 702 кв. км, населения 255,9 тыс. чел., плотность 15,3 чел. на 1 кв. км.

Колонии:

1) в Америке: а) о. Порто-Рико, площадь 9 324 кв. км, населения 1 299,8 тыс. чел., плотность 139,5 чел. на 1 кв. км; б) Виргинские острова, площадь 359 кв. км, населения 26,1 тыс. чел., плотность 72,5 чел.; в) зона Панамского канала, площадь 1 142 кв. км, населения 23,7 тыс. чел., плотность 20,7 чел. на 1 кв. км.

2) в Азии: г) Филиппинские острова, площади 297,9 тыс. кв. км, населения 10 350,6 тыс. чел., плотность 34,7 чел. на 1 кв. км.

3) в Океании: д) остров Гуам (из Марианских островов), площадь 544 кв. км, населения 15,0 тыс. чел., плотность 27,6 чел. на 1 кв. км; е) Тутуила, Тау и др. (из островов Самоа), площадь 150 кв. км, населения 8 тыс. чел., плотность 53,7 чел. на 1 кв. км.

Всего Соединенные Штаты, вместе с колониями, занимают площадь 9 695,5 тыс. кв. км, с населением 117 744,8 тыс. человек.

I. Рельеф и геологическое строение (см. Америка). По устройству поверхности, прежде всего, намечаются в Соединенных Штатах (без Аляски) три крупные части: 1) Аппалачская горная и холмистая область на востоке; 2) Средне-Кордильерская горная страна на западе; 3) Центральная равнинная область, простирающаяся от берегов Мексиканского залива (на юге) до Канады (на севере). Несколько точней, приняв во внимание геологическое строение, можно разделить Соединенных Штаты на следующие большие области:

1. Аппалачская — страна древних (палеозойских) складчатых сильно разрушенных и размытых гор (на востоке).

2. Равнинная, частью холмистая область верхней половины бассейна р. Миссисипи (с рекой Огайо, но без всего верхнего бассейна р. Миссури), — страна, лежащая к югу от Великих озер и к западу от Аппалачей, примерно до 97° западной долготы. Эта область сложена большей частью горизонтально залегающими палеозойскими породами, с преобладанием каменноугольных; с севера заходят сюда и архейские породы т. н. Канадского кристаллического щита. В рельефе и поверхностных наносах заметно выражены следы древнего (плейстоценового) оледенения.

3. Приатлантическая и Южная приморские низменности с примыкающим к ним полуостровом Флоридой. Они сложены третичными и четвертичными морскими осадками.

4. Область «Великих равнин» («Great plains»), или «плато прерий», примерно, от 97° западной долготы, на востоке до Скалистых гор на западе. Это — возвышенная, равнинная или холмистая страна, сложенная главным образом горизонтально залегающими меловыми пластами (постепенно поднимающимися к западу), а также озерными и сухопутными третичными отложениями.

5. Кордильерская горная страна, которую, в свою очередь, можно разделить на три главные части: 1) система Скалистых гор; 2) система Тихоокеанских хребтов, включая Сьерру-Неваду, Каскадные горы и Береговые хребты; 3) внутренняя (срединная) область нагорий и плато.

Аппалачская складчатая страна протягивается широким поясом параллельно берегу Атлантического океана от залива св. Лаврентия на 2 400 км к юго-западу до Алабамы, где складки уходят под молодые напластования Южной приморской низменности. Мощные складчатые горы громоздились тут в палеозойской эре, но к концу мезозоя они были почти совершенно размыты и снивеллированы, уцелев только небольшими массивами в северной и южной части. В третичном и четвертичном периодах произошли снова небольшие поднятия, в общем, по простиранию древней складчатости, обусловившие современную высоту и формы страны. Средняя высота Аппалачей 800 до 1 тыс. м, высшая точка (г. Митчель) — 2 045 м; в рельефе преобладают округленные формы хребтов и широкие долины. В горах заметно выражены две продольных зоны — кристаллическая и, к западу от нее, осадочная из палеозойских сланцев, песчаников и известняков. Кристаллическая зона (граниты, гнейсы, кристаллические сланцы) достигает наибольшего развития в северной и южной частях системы. На севере, в 6 штатах т. н. Новой Англии, кристаллические породы слагают большую часть местности вплоть до извилистого фьордового берега моря. Преобладает тут холмистый рельеф с отдельными высокими массивами, как гора Катахдин, 1 590 м высоты, гора Вашингтон, 1 918 м — высшая точка «Белых гор», и др. В средней части Аппалачей кристаллическая зона суживается; достигает широкого развития пояс древних осадочных пород с большим количеством параллельных хребтов и долин, выработанных размывом в частом чередовании мягких и прочных пластов. Система этих хребтов имеет название Аллеганских гор. В южной половине Аппалачей кристаллическая зона снова расширяется, образуя высокие хребты Голубых и Черных гор (с вершиной Митчель, 2 045 м), а также протягивающееся у их подножия сильнее размытое плато «Пьедмонта». Пьедмонт («предгорье») граничит сбросовой линией уступов с Приатлантической низменностью. По линии этих уступов реки образуют пороги и водопады; ими пользуются для гидроэлектрических установок.

Между поясом кристаллических и древне-осадочных пород простирается на всем протяжении Аппалачей «Большая Долина», пониженная зона в размытых мягких породах. Западнее складчатых гор протягивается Аппалачское плато, на юге называемое Кумберлендским, расчлененное врезавшимися в него притоками реки Огайо.

Приатлантическая низменность, у восточного края Аппалачей, начинается к югу от бухты Нью-Йорка, постепенно расширяясь и достигая 150—200 км ширины в штатах Каролина и Георгия. Берег моря тут большей частью плоский и песчаный; местами врезываются в него значительные заливы, как Делаварский и Чезапикский. В южной Георгии Приатлантическая низменность переходит в полуостров Флориду и в Южную приморскую низменность.

Флорида — обширный низкий полуостров, сложенный третичными и четвертичными пластами, главным образом коралловыми известняками и песками. На поверхности его развиты карстовые явления: воронки, пещеры, исчезающие реки, а также озера и болота. Для берегов характерны песчаные дюны и лагуны.

К северо-западу от Аппалачей, в области Великих озер, заходят в пределы Соединенных Штатов высоты т. н. Канадского щита, сложенные архейскими породами (граниты, гнейсы, кристаллические сланцы). Таковы возвышенности с преобладанием округленных форм к югу и западу от Верхнего озера (400—500 м абсолютной высоты) и более высокие и скалистые Адирондакские горы в северной части штата Нью-Йорк (с вершиной Марси, 1 638 м). В рельефе этих высот заметно сказалось воздействие ледниковой эпохи; возвышенности чередуются с низинами, много озер и болот. Происхождение Великих  озер также приписывается по преимуществу работе ледников, частью выпахавших озерные котловины, частью создавших плотины из моренных нагромождений. Но, по-видимому, играли тут роль и тектонические изменения — вертикальные перемещения участков суши.

К югу от области Великих озер, до низовий Миссури и Огайо, простирается страна, сложенная палеозойскими пластами (главным образом, известняками и сланцами), прикрытыми плащом ледниковых наносов. Преобладают тут глинистые равнины, на севере с холмистым моренным ландшафтом, южнее с плоским покровом лессовидных пород и врезанными в них широкими долинами рек. На юге эта моренно-лессовая область сливается с Южной низменностью, сложенной третичными и четвертичными мергелями, глинами и песками. Здесь протягиваются обширные равнины нижнего бассейна Миссисипи и Техаса.

«Плато прерий» (Great plains) составляет западную половину центральной равнинной части Соединенных Штатов. Высота его над морем от 200—400 м на востоке до 1 200 — 1 800 м у подножия Скалистых гор. Плато прерий является т. о. наклонной к востоку равниной, иногда с широко ступенчатым или холмистым ландшафтом, иногда расчленено долинами рек на отдельные столовые высоты («льяно эстакадо» в Техасе). Сложена страна горизонтально залегающими меловыми и нижнетретичными осадками (песчаники, мергели, глины, пески), большей частью с покровом лессов и лессовидных суглинков. Поблизости от Скалистых гор сюда заходят иногда их отроги, как отдельно возвышающийся горный массив из древних пород Блек-Гилльс («Черные Холмы») с вершиной Пик Гарвей (2 256 м). Оригинальный тип местности представляют в окрестностях Блек-Гилльс (в Южной Дакоте) т. н. «плохие земли» (bad lands). Густая сеть глубоких оврагов изрезывает тут толщу глинисто-песчаных отложений, создавая крайне расчлененный дикий и пустынный ландшафт.

Северо-Американские Кордильеры (ср. Кордильеры) достигают в пределах Соединенных Штатов наибольшей ширины и мощности. В средней части горная страна протягивается тут от запада к востоку (от Тихого океана до плато прерий) на 1 600 км, к северу и к югу она суживается, имея все же около 1 тыс. км ширины. По восточной стороне протягиваются от юга к северу и северу-северо-западу высокие хребты Скалистых гор, на западе — Тихоокеанские горные цепи (Сьерра-Невада, Каскадные и Береговые). Между теми и другими в центральной части расположено обширное нагорье Большого Бассейна (Great Basin), севернее — лавовые плато бассейна реки Колумбии, южнее — плато Колорадо. Таково расположение в Соединенных Штатах главных частей Средне-Кордильерской системы.

Важная геологическая особенность Кордильер — каменноугольные отложения представлены тут, главным образом, толщей морских известняков, тогда как в восточной части Соединенных Штатов они имеют большей частью континентальный характер и содержат залежи каменного угля. Точно так же несогласное залегание мезозойских пластов на палеозойских, характерное для восточных штатов, отсутствует в Кордильерах, в строении которых участвует мощная согласная серия пород от древнего палеозоя до верхнего мезозоя. Кордильеры поднялись благодаря грандиозным горообразовательным движениям в области глубокого геосинклинального морского бассейна. Складкообразование и поднятие начались тут в меловом периоде и достигли наибольшей силы в первой половине третичного. В середине третичного периода поднявшиеся молодые складчатые хребты подверглись значительному размыву и разрушению, а затем произошли новые поднятия, сопровождавшиеся многочисленными разломами и сбросами. Горообразование продолжалось в четвертичном периоде и не затихло до сих пор, на что указывают частые здесь землетрясения. В течение мелового и третичного периодов тут совершались также гигантские вулканические извержения с образованием множества вулканов и мощных лавовых покровов.

Скалистые горы (см.) составляют сложный комплекс горных цепей и лежащих между ними широких долин или плато, носящих название «парков». Наибольшей ширины (около 500 км) и высоты (много вершин выше 4 тыс. м) достигают Скалистые горы в штатах Колорадо и Юта. Восточные цепи резко, почти без предгорий, подымаются над плато прерий. Тут протягиваются: Фронт-рендж (Лонгс-пик, 4 350 м высоты; Пайкс-пик, 4 300 м и др.), его южное продолжение — Сангре-де-Кристо (с Бланка-пик, 4 409 м, высшей точкой Скалистых гор) и Кулебра; к северу и северо-западу от Фронт-рендж — Ларами-рендж и Биг-горн. Несколько высоко залегающих котловин («Северный, Средний и Южный парки», высота от 2 200 м до 2 700 м) отделяют от восточных цепей протягивающиеся параллельно им мощные хребты Парк-рендж и Савач (г. Гарвард, 4 380 м; гора Святого Креста, 4 320 м и др.). Савач сливается на юге с Сангре-Кристо, а Парк-рендж продолжается к северо-западу в хребте Уинд-Ривер (Фремонтс-пик, 4 200 м).

Все описанные горные цепи сложены архейскими кристаллическими породами (граниты, гнейсы) с окаймляющими их круто поставленными и сжатыми в складки палеозойскими и мезозойскими осадочными пластами. Местами обширны выходы вулканических пород, как в трахитовых горах Сан-Хуан (с вершинами более 4 тыс. м), отделенных от хребта Сангре-Кристо широким «Парком Сан-Луи». Котловины «парков» покрыты сверху третичными и четвертичными озерными и речными осадками, частью вулканическими продуктами.

К системе Скалистых гор принадлежат также поперечный хребет Уинта (Джильберт-пик, 4 175 м) и цепь Уасач (3 640 м высоты), возвышающийся над восточным берегом озер Б. Соленого и Юта. Эти хребты представляют широкие сводовые поднятия палеозойских пород (главным образом, каменноугольных известняков и кварцитов). Обширные бассейны («парки»), заполненные третичными осадками, расположенными к северу и к югу от хребта Уинта. На севере  (в штате Монтана) и юге (в штате Новая Мексика) Скалистые горы значительно понижаются и суживаются. Северные цепи (в Монтане и северном Вайоминге) изрезаны глубокими ущельями и каньонами системы верховьев реки Миссури. Тут находится знаменитый причудливыми формами гор, озерами, водопадами, горячими источниками и гейзерами Иеллоустонский национальный парк (см. XXII, 608/11). В общем, Скалистые горы не отличаются большой расчлененностью и смелостью форм, напротив, преобладают массивные и спокойные очертания хребтов и вершин, с заметным проявлением в них следов древнего оледенения. Последнее создало альпийские формы гребней и пиков только в северных цепях. Современные ледники и площади вечного снега в Скалистых горах, вследствие сухости климата, незначительны.

С юго-запада примыкает к Скалистым горам плато Колорадо. Оно сложено огромной толщей горизонтально тут залегающих палеозойских, мезозойских и третичных пород. Линии разломов и сбросов разделяют отдельные части плато, возвышающиеся уступами. Местами развиты вулканические выходы и лавовые покровы. Высота плато более 2 тыс. м (над морем), и пересекающие его реки (Колорадо с притоками) глубоко врезались, образовав знаменитые по грандиозности каньоны. В особенности известен «Большой Каньон Колорадо», до 1 800 м глубины, на протяжении около 300 км, большей частью в толще каменноугольных известняков, образует причудливые формы размыва и выветривания.

На северо-западе граничит со Скалистыми горами плато бассейна реки Колумбии, сложенное гигантскими лавовыми покровами. Вулканические излияния этой области принадлежат к величайшим в мире, занимая около 600 тыс. кв. км в штатах юго-восточном Вашингтоне, восточном Орегоне, юго-западе Айдахо. Высота плато до 1 800 м. Реки Колумбия и Змеиная врезываются в него, образуя глубокие ущелья. Оба плато, Колорадо и Колумбии, отличаются сухим климатом, безлесьем, пустынным и диким ландшафтом. У восточного края Колумбийского плато залегает полоса лессов, с развитыми на них плодородными почвами.

Между Скалистыми и Тихоокеанскими горами с востока и запада и между Колорадским и Колумбийским плато с юга и севера расположена обширная страна «Большого Бассейна». Ширина его до 600—700 км, он занимает весь штат Неваду и западную часть штата Юта, на юге заходит в южную Калифорнию вплоть до берега моря. Многочисленные отдельные горные хребты 50—150 км длиной, 2 ½ — 3 тыс. м  (и более) высотой протягиваются в меридиональном направлении на поверхности Б. Бассейна. Они разделены широкими пустынными равнинами, лежащими на различной высоте — на юго-запад близко от уровня моря, в центральной части на 1 ½  тыс. м. В строении хребтов принимают участие кристаллические (граниты), палеозойские и мезозойские породы, а также вулканические выходы. Рельеф сформирован многочисленными сбросами, продукты разрушения накапливаются в котловинах, большей частью не имеющих стока. Много озер, из них большие размеры имеют оз. Большое Соленое, Юта и Севьерское, но все они представляют собой только остатки огромных озер, существовавших тут в третичное и ледниковое время.

Тихоокеанские горные цепи идут двумя рядами мощных стен, параллельных берегу Великого океана. От юго-востока к северо-западу протягивается Сьерра-Невада и далее от юга к северу до Канады — Каскадные горы; параллельно им, отделяясь пониженной зоной, проходят по берегу океана Береговые хребты (Coast-ranges). Сьерра-Невада, длиной около 750 км, достигает наибольшей высоты в южной части. Главная вершина ее г. Уитней, 4 530 м, является высшей точкой Соединенных Штатов (без Аляски). Сложена Сьерра-Невада в своей основе гранитами и метаморфическими сланцами, кроме того, палеозойскими и мезозойскими осадочными породами, а в средней и северной частях также вулканическими выходами и покровами. По своему происхождению представляет гигантскую сбросовую глыбу, приподнятую и поставленную косо, с пологим наклоном к западу и крутым к востоку, расчлененную добавочными сбросами и деятельностью ледников и рек. Славится своими глубокими живописными долинами, как Йосемитская (см XXII, 667/68), с отвесными скалами гранитных берегов до 300—600 м высоты, с огромными водопадами. Восточный склон, круто возвышающийся над пустынями Б. Бассейна, изрезан короткими глубокими ущельями с мощными конусами выноса у подножия.

Каскадные горы уступают Сьерра-Неваде по средней высоте, но увенчаны целым рядом грандиозных потухших вулканов с вечными снегами и ледниками. Таковы: г. Ренье, 4 400 м; г. Шаста, 4 382 м; пик Адамс, 3 800 м и др. По строению Каскадные горы напоминают Сьерру-Неваду, но еще большую роль играют в них вулканические породы, большей частью покрывающие архейскую и осадочную основу гор. Очень сильно сказалась в Каскадных горах ледниковая эпоха. Каскадные горы, как и Сьерра-Невада, богаты водопадами и горными озерами, из которых известно своей красотой «кратерное озеро» Орегона (Национальный парк). Река Колумбия прорывается через Каскадные горы, образуя ряд глубоких ущелий и водопадов.

«Береговые хребты» состоят из большого числа вытянутых по берегу океана массивов, разделенных долинами речек. На юге подымаются горы Сан-Бернардино (Гризли-пик, 3 575 м) и Сан-Хасинто (3 350 м), дальше к северу Сан-Рафаэль и Санта-Люсиа (1 606 м); затем Монте-Диабло (к югу от Сан-Франциско) с вершиной Гамильтон, где устроена известная Ликская астрономическая обсерватория. К северу от бухты Сан-Франциско идут Морские горы (1 325 м), Кламат (2 480 м) и на самом севере — Олимпик-рендж (2 485 м). Береговые хребты по строению близки Сьерра-Неваде и Каскадным горам, сложены частью из древних пород (граниты, кристаллические сланцы), частью из осадочных серий (палеозойских, мезозойских, третичных); они сильно раздроблены линиями разломов и отличаются своей сейсмичностью. Некоторые хребты очень круто падают к морю, и основания их срезаны высокими уступами. Тихоокеанский берег отличается прямолинейностью очертаний и бедностью бухтами, но образует  и два глубоких удобных залива — Сан-Франциско в центральной части и Пэджет на севере, у границы с Канадой.

II. Полезные ископаемые. Соединенные Штаты — первая в мире страна по горным богатствам; это в высокой степени содействовало колоссальному развитию тут крупной промышленности и мощному техническому прогрессу. Добыча каменного и бурого угля Соединенных Штатов составляет половину мировой добычи. Каменный уголь приурочен по преимуществу к верхнекаменноугольным отложениям восточной половины Соединенных Штатов. Сюда относятся все главные залежи: 1. Антрацитовое поле восточной Пенсильвании (около 13 тыс. кв. км). 2. Аппалачское поле, по западным склонам и у западного подножия Средних и Южных Аппалачей, от Пенсильвании до Алабамы, около 185 тыс. кв. км (75% площади продуктивно). 3. Северное Внутреннее поле, в южном Мичигане (около 29 тыс. кв. км). 4. Восточное Внутреннее поле, в Индиане, Иллинойсе и Кентукки, около 150 тыс. кв. км (из них 55% продукт.). 5. Западное Внутреннее и юго-западное поле, от Айовы на севере до северного Техаса на юге, около 245 тыс. кв. км. Кроме указанных, имеется много отдельных небольших каменноугольных залежей в области Скалистых гор и Тихоокеанских хребтов, а также обширные поля бурого угля в Скалистых горах и на плато прерий.

На Соединенные Штаты приходится свыше 2/3 всей мировой добычи нефти. В настоящее время главную добычу дают нефтяные залежи, приуроченные к третичным отложениям Калифорнии, Техаса и Луизианы; на втором месте стоит Пенсильванский нефтяной район, где нефть, вместе с богатыми месторождениями естественных газов, свойственна палеозойским (нижнесилурским) пластам в штате Огайо, восточной Индиане и Пенсильвании. Главный по богатству железнорудный район (магнита, железняки) расположен у южного берега Верхнего озера в шт. Миннесота и Мичиган; другой важный район находится в Алабаме; значительные залежи железных руд имеются также в шт. Нью-Йорк, Пенсильвания и др. Богаты Соединенные Штаты и залежами медных руд; крупнейшие из них — на южном берегу Верхнего озера и в шт. Аризона и Монтана.

Кордильерская горная страна славится богатыми месторождениями благородных металлов (золота и серебра), которые приурочены к вулканическим выходам мелового и третичного периодов (андезитам, дацитам, липаритам). Золото добывается более всего в шт. Калифорния, Колорадо, Южная Дакота, а кроме того — в Аляске; серебро — в шт. Юта, Монтана, Невада, Айдахо.

Богатые залежи свинца и цинка приурочены к палеозойским (нижнесилурийским) отложениям юго-западного Висконсина и прилегающих частей Айовы и Иллинойса; свинца также в юго-восточном Миссури.

Кроме перечисленных важнейших полезных ископаемых, в Соединенных Штатах имеются также залежи алюминия, ртути, никеля, каменной соли и др.

III. Климат. Климат Соединенных Штатов отличается целым рядом оттенков, свойственных умеренному поясу, от прохладного на севере до субтропического на юге. По сравнению с Европой климат Соединенных Штатов обладает большими крайностями и изменчивостью и большей, в общем, континентальностью.

Средние годовые температуры в пределах Соединенных Штатов меняются от +5° на северо-востоке до +23° на южной окраине (с Флоридой и берегом Мексиканского залива). Южная окраина т. о. может считаться даже заходящей в пояс жаркого климата, тогда как северная окраина лежит почти у границы с холодным поясом. Средние январские температуры колеблются от —10° на северо-востоке до +15° на самом юге; средние июльские от +20° на северо-востоке до +35° на юго-западе.

Расположение основных элементов рельефа в меридиональном направлении очень сильно влияет на климат Соединенных Штатов и позволяет выделить три главные климатические области: 1) восточную (от Атлантического океана до плато прерий); 2) западную (плато прерий и горная Кордильерская страна); 3) узкую Тихоокеанскую прибрежную зону.

Восточная область, по сравнению с Западной Европой, отличается значительно меньшим влиянием Атлантического океана, т. к. летом здесь господствуют юго-западные и западные, а зимой северо-западные ветры. Они содействуют проникновению континентального климата вплоть до берегов океана, т. к. Аппалачи недостаточно высоки, чтобы служить климатической границей. Поэтому лето здесь повсюду, в общем, жаркое, а зима — холодная, но вместе с тем количество атмосферных осадков (см. прилагаемую карту) достаточно велико (годовое количество атмосферных осадков уменьшается от 1 500 мм  на юго-востоке до 750 мм  на северо-западе области). Значительная влажность и довольно равномерное распределение осадков в течение года обязаны более всего нахождению на юге Соединенных Штатов теплого Мексиканского залива.

Западная область отличается в общем большой сухостью, местами пустынностью; преобладают годовое количество атмосферных осадков от 250 до 500 мм, а в Восточном Бассейне и южной Калифорнии — меньше 250 мм. Только местами на высоких горных хребтах а также на восточной окраине плато прерий годовое количество атмосферных осадков больше (от 500 до 750 мм). Климату этой области свойственны, кроме того, местами значительная прохладность и даже суровость, вследствие высокого положения над уровнем моря, а, в общем, чрезвычайно резкая суточная и месячная изменчивость температур. Для юго-западной части области характерно очень жаркое лето.

Особый тип климата свойственен узкой прибрежной Тихоокеанской зоне. Он отличается умеренным и ровным характером, очень мягкой зимой и не слишком жарким, а в северной части и прохладным летом. Дожди преобладают зимой, на севере и лето достаточно влажно, на юге же бездождно. Годовое количество атмосферных осадков доходит до 2 м и более в северной части побережья, где, следовательно, находится самый влажный уголок Соединенных Штатов; напротив, на юге количество атмосферных осадков незначительно (Сан-Франциско — 57 см, Лос-Анджелес — 39 см).

Резкие различия между высокими температурами юга Соединенных Штатов и низкими температурами севера вызывают весьма обычные тут быстрые изменения погоды, сильные ветры и циклоны.

В зимние месяцы волны холода нередко докатываются до берегов Мексиканского залива и до Флориды, чему содействует равнинный характер местности от залива до Канады, отсутствие тут естественных преград. Так, в г. Новый Орлеан под 30° северной широты, со средней годовой температурой +20,1°, средний зимний минимум —4,9°, а абсолютный даже — 13,9°. В Нью-Йорке средняя годовая температура 10,9°, средняя июля +23,1°, средняя января —1°, а абсолютный минимум доходит до — 21,1° (абсолютный максимум + 37,8°). На севере зимой часто случаются свирепые снежные бураны (т. н. blizzards), от которых иногда гибнут люди и животные. Напротив, летом нередки периоды сильных жаров, а на плато прерий обычны сухие и горячие ветры, вредные для земледельческих культур. Ураганы (tornados) случаются нередко летом, они двигаются обычно от юго-запада к северо-востоку со скоростью 20—100 км в час, сопровождаясь сильными грозами; иногда производят опустошения.

IV. Реки и озера. Обширнейшие равнины средней части Соединенных Штатов с общей покатостью на юг, к Мексиканскому заливу, содействовали развитию здесь гигантской речной системы Миссисипи-Миссури, первой в мире по длине главного потока (третьей по размерам бассейна). Длина Миссисипи (считая главным истоком Миссури) 6 970 км, площадь бассейна 3 275 тыс. кв. км. Собственно Миссисипи (см.) начинается на высотах древней страны Верхнего озера (западнее последнего), течение ее обладает извилистостью, но сохраняет направление, близкое к меридиональному, вплоть до впадения в Мексиканский зал., где река образует далеко выступающую в море дельту. Миссисипи отличается полноводностью и сильными весенними разливами; русло ее местами порожисто, но повсюду судоходно, и река играет большую роль в хозяйственной жизни Соединенных Штатов, как важнейшая артерия внутреннего судоходства.

Главные притоки Миссисипи: справа — Миссури, Арканзас и Ред-ривер, слева — Огайо. Миссури (см.) берет начало в северной части Скалистых гор, в штате Монтана, течет в общем от северо-запада к юго-востоку, принимает много притоков, из них более крупные правые (Йеллоустон, Платта) также начинаются со Скалистых гор, как и другой мощный приток Миссисипи — река Арканзас. Ред-ривер начинается на плато прерий. Последнее орошается в главной своей части системами указанных правых притоков. Только южная часть прерий прорезывается рядом рек, самостоятельно впадающих в Мексиканский залив, из них большая река Рио-Гранде дель Норте составляет тут границу Соединенных Штатов с Мексикой.

Левый приток Миссисипи, река Огайо, со сложной системой своих притоков (самый крупный — река Теннесси),орошает западные склоны Аппалачской страны и область, лежащую к югу от Великих озер. От южных склонов Аппалачей текут в Мексиканский залив реки Алабама и Чаттахучи-Аппалачикола. С восточных склонов сбегает к Атлантическому океану множество небольших рек, как Саванна, Санти, Ронок, Джемс, Сусквеганна и др. Из рек северных Аппалачей имеет значение река Гудзон (см.), впадающая в Нью-Йоркскую бухту и соединенная каналом с системой Великих озер. На крайнем северо-востоке верхней частью течения и правым берегом принадлежит Соединенным Штатам полноводная река Святого Лаврентия (см.), образующая сток в море Великих озер. Также правым берегом принадлежит Соединенным Штатам небольшая, но полноводная река Ниагара (см.), сток оз. Эри в оз. Онтарио, со знаменитым водопадом, механическая энергия которого применяется для крупных гидроэлектрических установок, как и энергия многих других рек описанных систем. Все крупные реки центральной и восточной части Соединенных Штатов обладают полноводностью; многие из них судоходны.

Реки западной Кордильерской страны, текущие в Тихий океан, имеют другой характер. Им свойственны резкие колебания в режиме вод, большой уклон падения, глубина и трудная доступность долин, непригодность для судоходства. Главные из них: река Колумбия (см.) с крупным притоком, рекой Змеиной, длина в тыс. км, бассейн 660 тыс. кв. км, и река Колорадо (см.), длина 2 900 км, бассейн 583 тыс. кв. км.

«Озерный край» Соединенных Штатов расположен в северо-восточной части страны, где находится замечательная система Великих озер: оз. Верхнее (см.), 183 м над морем, площади 80 800 кв. км; оз. Мичиган (см.), 177 м высоты, 58 140 кв. км; оз. Гурон (см.), 177 м высоты, 61 640 кв. км; оз. Эри (см.), 175 м высоты, 25 800 кв. км; оз. Онтарио (см.), 75 м высоты, 18 750 кв. км. Озера имеют огромное значение для внутреннего судоходства Соединенных Штатов и для торговых сношений с Канадой. В этой же области находится много других, менее значительных озер. Крупные озера существуют в Кордильерской горной стране, как Большое Соленое озеро и др. озера Большого Бассейна, а также ледниковые и вулканические озера Сьерры-Невады и Каскадных гор.

V. Почвы. Академик К. Д. Глинка на своей почвенной карте земного шара намечает следующие главные почвенные области Соединенных Штатов (аналогично почвам Европы и Азии). В Аппалачской горной стране и области к югу от Великих озер преобладают подзолистые почвы. Юго-восточные склоны Аппалачей (Пьемонт) и Приатлантическая низменность характеризуются желтоземами, Флорида — красноземами. На низменности Миссисипи развиты луговые почвы. Плато прерий покрыто широкой зоной черноземов, идущей от северо-запада к юго-востоку, от Канады до Мексиканского залива. В Кордильерской стране развиты горные почвы (вертикальные зоны почв и скелетные почвы, разнообразящиеся в зависимости от характера горных пород), а также бурые, серые и белые слоисто-столбчатовидные почвы полупустынного типа. Наконец, в области Большого Бассейна и южной Калифорнии обычны почвы пустынного типа, с солонцами и пустынными корками.

Более детальную характеристику почв Соединенных Штатов дает американский почвовед Марбут (см. прилагаемую карту почвенных районов Соединенных Штатов). Он делит все почвы на три категории: (I) светло-окрашенные, (2) темноцветные и (3) особые. К первым он относит (нумерация соответственно карте):

1. Коричневые хрящеватые и скелетные суглинки (горная страна северо-восточных Аппалачей, штаты Новой Англии, древнекристаллическая область Верхнего озера).

2. Серовато-коричневые мелкоземистые суглинки (к югу от оз. Эри).

3. Светло-коричневые, большей частью пылеватые суглинки на продуктах выветривания известняков (к югу от оз. Гурон почти до реки Огайо; к западу от оз. Мичиган и от области Верхнего озера).

4. Серо-коричневые мелкоземистые почвы на плотных глинистых подпочвах.

5. Серо-коричневые почвы на тяжелых глинистых подпочвах (к югу от озер и в северной части низменности реки Миссисипи).

6. Коричневые пылеватые суглинки (к западу от южных Аппалачей).

7. Желтовато-красноватые суглинки, часто скелетные (узкая зона на западных склонах Аппалачей и к югу от низовьев реки Миссури).

8. Желтоватые песчанистые и скелетные суглинки на песчаниках (широкая зона на западных склонах Аппалачей; также в низовьях реки Арканзас).

9. Красноватые супеси и суглинки (на восточных склонах Аппалачей).

10. Желтоватые супеси (большая часть Приатлантической низменности и Южной низменности к востоку и западу от низовья Миссисипи).

11. Желтоватые мелкоземистые суглинки (на низменности Миссисипи, к югу от Огайо).

12. Желто-коричневые почвы (на крайнем северо-западе и западе у берегов Великого океана).

13. Красно-коричневые почвы на красных подпочвах (западные склоны гор Сьерры-Невады).

14. Светлоокрашенные почвы на коричневых подпочвах (на крайнем северо-западе, близ границы с Канадой.

Темноцветные почвы:

15. Черноземы (в северо-восточной части прерий, расширяются к Канаде), на сильно известковистых подпочвах.

15. Темно-каштановые черноземы на известковистых подпочвах (продолжение к югу предыдущей зоны).

17. Шоколадно-каштановые черноземы на известковистых подпочвах (дальнейшее продолжение к югу черноземной зоны).

18. Темно-каштановые почвы на желтовато-коричневых подпочвах (главным образом, лессах). Широкая область восточнее черноземной зоны.

19. Темно-каштановые суглинки на тяжелых желто-коричневых подпочвах  (к юго-востоку от предыдущей зоны).

20. Томно-каштановые почвы на глинистых подпочвах, южное продолжение предыдущих зон.

21. Черные глины и суглинки на мергелистых известняках (узкая зона к юго-востоку от предыдущей).

22. Темноцветные известковистые слабо дренированные почвы (приморская зона к западу от низовья реки Миссисипи).

23. Мелко-хрящеватые почвы на известняках (замыкают с юга область черноземно-каштановых почв; кроме того, островами на юго-западных склонах Скалистых гор и на Колорадском плато).

24. Каштановые почвы на известковистых подпочвах (широкая зона, охватывает всю западную половину плато прерий; островами в южной части области Скалистых гор).

25. Светло-каштановые почвы (островами в западной части предыдущей зоны, ближе к Скалистым горам).

Особые почвы:

Р. Коричневые почвы тихоокеанских долин (главным образом, Калифорнийской).

D. Серые или бурые почвы пустынных районов (обширная область почв в пределах Скалистых гор, Большого Бассейна, плато Колорадо и крайнего юго-запада Соединенных Штатов).

S. Пески и пески на глинах — во Флориде.

Аллювиальные почвы (на карте черным цветом) — по долине Миссисипи.

Болота и болотистые почвы (на карте шашечной клеткой).

Скелетные почвы гор (на карте не закрашены) на высоких хребтах Скалистых гор, Сьерры-Невады и Каскадных гор.

Наиболее плодородные почвы, черноземные и темно-каштановые, расположены западнее р. Миссисипи на плато прерий, где и создалась важнейшая область земледельческой колонизации и культуры (в особенности пшеницы). Плодородны также и более богаты влагой аллювиальные почвы широкой долины Миссисипи, благоприятные в особенности для культуры кукурузы.

VI. Растительность. Главные типы растительности расположены в Соединенных Штатах, соответственно особенностям рельефа и климата, не широтными поясами, как в Евразии, а зонами, протягивающимися в меридиональном направлении. Так, широколистные леса господствуют в восточной половине Соединенных Штатов; плато прерий покрыто степной растительностью; зоны Тихоокеанских хребтов и Скалистых гор отличаются хвойными лесами; внутренним нагорьям и плато Кордильер свойственны ксерофиты пустынного и полупустынного типа.

В Соединенных Штатах можно выделить следующие главные растительные области: 1. Северо-восточная область Великих озер и реки св. Лаврентия, с преобладанием сосново-березовых лесов. Характерны: белая сосна (Pinus strobus), затем Pinus resinosa, Betula lenta, В. lutea и виды кленов (Acer saccharum, А. pennsylvanieuxn). 2. Аппалачская горная область, с широколистными листопадными лесами, с большим количеством видов дуба (Quercus alba, Qu. rubra и мн. др.), кленов, тополей, каштана, орешника, бука, берез и др. Характерны для лесов некоторые древние (третичные) виды, как магнолии, тюльпанное дерево. Такого же типа леса, с местными оттенками, покрывают Пьемонт и большую часть бассейна р. Огайо. Они же, с преобладанием различных видов дуба, также вязов, платанов, тополей, кленов и др., заходят на запад до плато прерий. 3. Приатлантическая и Южная низменности, а также северная часть Флориды и большая часть низменности Миссисипи характеризуются сосновыми (Pinus rigida, на юге Р. caribaea и др.) и дубовыми лесами (Quercus alba, obtusiloba, coccinea, marylandica, laurifolia и др.), также пальмой Sabal. Для более влажных и густых лесов типичны болотная сосна (Pinus palustris) и древние (третичные) виды: болотный кипарис (Taxodium distichum), магнолии, тюльпанное дерево, ликвидамбар. 4. Южная часть Флориды отличается настоящей тропической флорой. Тут обычны мангровые заросли (Rhizophora mangle) и густые тропические леса с вечнозелеными дубами, пальмами, видами Ficus, лианами (виды Smilax), магнолиями, Persea и др. 5. Область прерий —безлесная, с травяными степями, где доминируют некоторые местные виды злаков родов Buchloё (буйволова трава), Bouteloua, Koeleria, Panicum, Andropogon, Stipa и др. Интересно отметить, что между атлантическими лесами и прериями вклиниваются переходные участки, соответствующие нашей лесостепи и также отличающиеся дубовыми зарослями (из местных видов дуба). 6. Область Скалистых гор. Характерны хвойные леса с преобладанием сосен (Piuus ponderosa, monticola, murrayana, aristata), пихт (Abies grandis, subalpina), елей (Picea engelmanni), лиственницы (Larix occidentalis). Из лиственных встречаются несколько видов дуба, ивы, тополя, березы. Выше границы леса (3 400—3 600 м) развита альпийская флора. 7. Область сухих внутренних плато и нагорий (в Кордильерах). Главную роль играют кустарничковые полыни, в особенности Artemisia tridentata, и другие ксерофиты пустынного и полупустынного типа, также некоторые солянковые (виды Atriplex, Suaeda и др.). По долинам рек растут ивы и тополи, на горных хребтах местами леса, родственные лесам Скалистых гор, главным образом сосновые. Для южной части области очень характерно появление мексиканских ксерофитов,  как виды кактусов, юкки, агавы, также некоторых кустарников (Acacia, Prosopis). 8. Область Тихоокеанских горных цепей. Замечательна хвойными лесами с большим количеством видов Pinus, Abies, Tsuga, Cupressus, Libocedrus и с рядом величайших на земле деревьев,  как в особенности секвойя, или Мамонтове дерево (Sequoia gigantea, S. sempervivens), также Thuia gigantea, Abies  gigantea, Pinus lambertiana и др. Характерна для этой области особая пальма (Washingtonia).

VII. Животный мир. По своей фауне Соединенные Штаты заходят северной частью в Голарктическую зоогеографическую область, общую с Евразией, главным же образом принадлежат к Сонорской области. Для последней характерны смешение многих бореальных форм с неотропическими, а также и ряд местных форм. Из крупных животных и млекопитающих преобладают в Соединенные Штаты виды, близко родственные европейско-азиатским. Так, европейскому зубру соответствует бизон (Bos americanus), до прихода европейцев населявший прерии миллионами голов, а ныне почти истребленный; водятся в Соединенных Штатах медведи,  волки, лисицы, рыси, олени, зайцы,  белки, кроты и др. Из южно-американских форм некоторые широко распространены (например, пума), но большинство свойственно южным штатам (ягуар,  оцелот, броненосец, из птиц — попугаи, колибри, из пресмыкающихся — крокодилы). Большие различия наблюдаются в фауне восточной (Аппалачской) половины Соединенных Штатов и западной (Кордильерской, к которой примыкает и плато прерий). Для Аппалачской области наиболее характерны: сумчатый опоссум (Didelphys opossum), енот (Procyon lotor), мускусная крыса (Fiber zibethicus), вонючка (Mephitis), звездорылый крот (Condylura), древесный дикобраз. Кроме того, здесь водятся: крупный олень-вапити (Cervus canadensis), виргинский олень (Cariacus virginianus), маленький черный медведь (Ursus americanus), рысь (Lynx rufus), серый волк, красная лисица, много белок; богатая птичья фауна, из которой отметим индейку и Каролинского попугая. Для западной (Кордильерской) области наиболее характерны: американская антилопа (Antilocapra americana), горная коза (Haplocerus montanus), горный баран (Ovis montana), мешетчатые крысы (сем. Geomyidae), а также серый медведь-гризли (Ursus horribilis), множество грызунов и землероек. Из птиц характерен для Калифорнии кондор. Прерии получили свою фауну, главным образом из Кордильер; для них отметим койота (волка прерий) и обилие грызунов, из которых замечательна «луговая собака» (Cynomys). Из рептилий, распространенных в Соединенных Штатах, наиболее характерны гремучие змеи (Crotalidae) и ящерицы-игуаны.

Литература. W. М. Davis, «Physical Geography of the U. S.», 1911; «Handhuch der regionalen Geologie», VIII, 2: Е. Blackwelder, «U. S. of North America», Heidelberg, 1912; «U. S. Geological Survey», Bulletins, Monographs, Reports, Washington, D. С.; С. F. Marbut, «Soils of the U. S.», U. S. Dept. Agr. Bur. Soils, Bul. 96, 1913; «Vegetation der Erde», ХIII. I. W. Harshberger, «Phytogeographic Survey of North America», Leipz., 1911; R. F. Scharff, «Distribution and Origin of Life in America», London, 1911; K. Sapper, «Amerika», 1923, Sammlung Göschen; Э. Декерт, «Северная Америка» (на серии «Всемирная География», под ред. Сиверса): К. Глинка, «Схематическая почвенная карта земного шара» («Ежегодник по геологии и минералогии России», 1908, т. Х, в. 3—4).

Б. Добрынин.