Сидней Альджернон

Сидней (Sidney), Альджернон (1б22—1683), английский политический деятель и мыслитель, один из родоначальников теории конституционной монархии, второй сын графа Лестера, в юности долго прожил во Франции и под влиянием французской оппозиционной литературы проникся навсегда демократическими взглядами. Очень скоро после начала революции примкнул к партии парламента, поступил в армию, водил в атаку свой кавалерийский полк при Марстон-Муре, потом был назначен губернатором Дублина (1646), позднее Дувра (1648), стал на сторону индепендентов против пресвитериан. Избранный в парламент в 1645 г., он вошел в состав комиссии, судившей короля, но решительно высказывался против его казни и вообще расходился с Кромвелем во многих важных вопросах. Разгон парламента Сидней осудил самым категорическим образом. В 1659 г. вернулся в парламент и в государственный совет, принимал участие в ряде дипломатических переговоров. При реставрации он долго не мог вернуться в Англию и странствовал по Европе. Только в 1677 г. ему было дано это разрешение. Попытка вернуться к парламентской деятельности была неудачна: он был избран, но выборы его были кассированы. Сидней посвятил себя всецело литературе, которой усиленно начал заниматься на континенте. За сношения с Монмаутом и его друзьями он был арестован, судим знаменитым Джеффрисом с явным нарушением всяческих законов, приговорен к смерти и обезглавлен 7 декабря 1683 г.

Главный труд Сиднея — «Discourses concerning governement» (начат  во время изгнания, напечатан посмертно 1698), посвящен суровой критике абсолютистской теории Фильмера с точки зрения интересов свободы, достижение которой составляет «верх человеческого благополучия». Свобода, по мнению Сиднея, заключается в повиновении только тем законам, на которые дано предварительное согласие народа и его представителей. Источник политической власти один: народная воля. Люди, свободные по природе, вступают в союз и соглашаются на создание власти, путем ограничения своей свободы. Наилучшая форма правления не монархия и не демократия (теоретически демократия — самая справедливая форма, но она возможна лишь в пределах небольшого города, а не обширной страны), а аристократия, или точнее смешанное правление, в которое входят элементы каждой из трех форм,  кульминируя на средних формах. Учение Сиднея имело огромное влияние в течение всего XVIII века. Локк, Монтескье, Руссо и др. очень часто цитируют его и исходят из его положений. См. о С. Blackburne (1885); по-русски у М. М. Ковалевского, «От прямого народоправства», т. III.

А. Дж.