Сильвестр, протопоп Московского Благовещенского собора

Сильвестр, протопоп Московского Благовещенского собора, бывший одно время главным руководителем Иоанна IV. Об его жизни почти ничего неизвестно до 1547 г., когда после пожара 21-го июня, истребившего Москву, вспыхнул народный бунт против Глинских, и толпа мятежников хлынула в село Воробьево, где находился Иоанн, с требованием выдачи Глинских. В эту минуту Сильвестр явился к растерявшемуся Иоанну и обратился к нему с речью, обличавшей недостойное поведение юного государя и призывавшего его к исправлению. Бунт был усмирен подоспевшими стрельцами, и с этого времени царь очутился под опекой Сильвестра, чрез которого приблизился к Иоанну также Алексей Адашев. Вокруг них образовался совет, «избранная рада», по выражению Курбского, к которой принадлежали люди знатных родов — князья: Курлятев, Курбский, Воротынский, Одоевский, Серебряный, Горбатый-Шуйский, бояре Шереметевы и другие. Не имея характера официального учреждения, этот кружок в течение 13 лет управлял государством от имени царя, который ничего не предпринимал без совещания с «радой». Эпоха Сильвестра и Адашева является наиболее блестящим и счастливым временем царствования Иоанна IV (см.). Поддерживая значение боярства, правители в то же время возвышали на различные должности людей мелких, но честных и способных, из разряда детей боярских, и впервые ввели в обычай обращение в важных случаях к содействию «простого всенародства» (Курбский): в 1550 г. был созван в Москве первый земский собор. В том же 1550 г. был составлен и издан новый Судебник, значительно дополненный и исправленный сравнительно с первым Судебником Иоанна III (1497 г.); в 1551 г. состоялся знаменитый церковный собор, известный под именем Стоглавого, для упорядочения церковного управления и церковных нравов и обычаев. В 1552 г. дана была Важская уставная грамота (см.), явившаяся завершением уже ранее начавшегося процесса усиления земского начала в областной администрации и суде. Та же реформа распространилась на многие другие области путем пожалования уставных грамот и в 1555 г. была обобщена, хотя не сделана обязательной, на все государство, предоставляя повсюду жителям удерживать прежний порядок управления или заменять его новым. К тому же времени относятся попытки, хотя и нерешительные, к ослаблению местничества, также широкое развитие поместной системы и определение служб с вотчин и поместий. В области внешней политики были достигнуты блестящие успехи на Востоке: в 1552 г. после долгой и трудной осады пала Казань, в 1556 г. была окончательно присоединена Астрахань. Громадное расширение пределов государства доставило во власть России все течение Волги, открыло новые пути для колонизации и для торговли через Каспийское море со странами Востока. По-видимому, Сильвестр и его кружок поставили себе политической задачей уничтожить все татарские царства, возникшие на развалинах Золотой Орды. Покончив дела на востоке, правители обратили внимание на юг и настойчиво советовали царю завоевать Крым. Но Иоанн в то время уже охладевал к своим советникам, тяготился опекой Сильвестра и колебался между противоположными влияниями, склоняясь то в пользу покорения Крыма, то к войне против Ливонского Ордена для завоевания Балтийского моря. Завоевание Крыма не состоялось, несмотря на отдельные удачные попытки. Сильвестр и его партия, как видно, не одобряли начавшейся в 1558 г. ливонской войны из нежелания разбивать силы и браться за новое предприятие, не покончив с Крымом. Но война шла первое время успешно, и многие сторонники Сильвестра, например, Курбский, против своего желания участвовали в ней по долгу службы и вели ее со славой. Решительный разрыв царя с партией Сильвестра подготовлялся издавна и постепенно. Главными врагами Сильвестра и его партии были Захарьины, братья царицы Анастасии, желавшие сами играть первую роль. В 1553 г., опасно захворав, царь требовал присяги своему сыну-младенцу, и это вызвало шумные, горячие споры между боярами, не хотевшими присягать из нежелания терпеть господство Захарьиных. Это происшествие подготовило падение Сильвестра; однако лишь к концу 1559 г. отношения настолько обострились, что оба правителя сами не нашли более возможным оставаться при царе: Адашев уехал к войску в Ливонию, а Сильвестр удалился в какой-то отдаленный пустынный монастырь. Сторонники Сильвестра приписывали это удаление влиянию царицы. Примирение стало окончательно невозможным, когда 7 августа 1560 г. скончалась Анастасия, и враги бывших правителей стали уверять его, что Сильвестр и Адашев извели царицу своими чарами. Когда члены рады подверглись опале, Сильвестр удалился в Кирилло-Белозерский монастырь. Там он постригся, там же, по-видимому, и умер; год его смерти неизвестен. Сильвестру приписывают «Домострой» (см.), хотя в последнее время его авторство оспаривается. Несомненно, принадлежат ему несколько посланий.