Сомерсет, графский и герцогский титул в Англии

Сомерсет, графский и герцогский титул в Англии, созданный в XV веке и с перерывами существующий до сих пор. Самым крупным его носителем был Эдуард Сеймур, герцог Сомерсет лорд протектор при Эдуарде VI. Он происходил из небогатой провинциальной дворянской семьи Сеймур, — которая получила рыцарское звание только при Генрихе VII, — родился около 1506 года и возвысился по случаю брака его сестры Дженни Сеймур с королем Генрихом VIII (1536). Он был сделан виконтом Бьючемп, а при рождении Эдуарда VI, его племянника, графом Гертфордом. При Генрихе VIII он занимал видные должности в гражданской и военной иерархии, выдвинулся как полководец, а после его смерти (1547) получил титул герцога Сомерсет и звание лорда протектора. Королю Эдуарду было всего одиннадцать лет, и настоящим королем стал Сомерсет. Его политические взгляды находились в резком контрасте с господствующими взглядами сотрудников и советников обоих первых Тюдоров. В нем еще сидел потомок длинного поколения джентри и он не мог переделать себя так скоро на феодально-абсолютический лад. Он совершенно не сочувствовал политическим тенденциям Генриха VIII, которым Томас Кромвель придал такую стройность и завершенность. В первом же своем парламенте (1547) Сомерсет добился отмены суровых законов о борьбе с ересью и с государственной изменой. В своей политике Сомерсет вообще искал путей примирения, которые так соответствовали его колеблющейся классовой психике и его мягкой натуре. Такова была его линия в религиозной политике, где памятником его взглядов остался первый Common Pfayer (1549), столь отличный от агрессивно-протестантского второго, принятого после его ухода. Такова была его линия в восстании Кэта (см.), где он долго колебался между симпатиями к крестьянам и тем, что он считал государственной необходимостью, пока лэндлордская партия, в значительной степени вопреки ему, не вложила в руки Уоруика меч, не знавший никаких колебаний. Его нерешительность в религиозной политике и в отношении к крестьянскому восстанию и привела к его падению. Момент был критический для крупно-земледельческой группы. Ждать она не могла. Чувствуя грозу, Сомерсет пытается вместе с бывшим лордом канцлером Райотсли поднять массы, но противная партия была настороже. В октябре 1549 года Сомерсет был отстранен от должностей и заключен в Тауэр. Он пробыл там с небольшим перерывом до 22 января 1552 года, когда он покинул тюрьму, чтобы отправиться на плаху. См. Pollard, «England under Protector S.» (1900).

А. Дж.