Сомовые

Сомовые (Siluroidei, Nematognathi), отряд костистых рыб из группы Ostariophysi или Cypriniformes, ближайшие родственники карповых и Characinidae. У всех Cypriniformes четыре первых позвонка видоизменены и, при посредстве Веберовых косточек, соединяют плавательный пузырь с ухом. У сомовых верхнечелюстная кость, как правило, зачаточна, лишена зубов и служит поддержкой усику. Усики всегда есть, чешуи никогда не бывает; тело или голое, или покрыто костяными пластинками, или шипиками. У весьма многих спинной плавник снабжен сильной колючкой; такая же колючка бывает и в грудном плавнике. Эти шипы могут причинять серьезные поранения. У многих на спине есть жировой плавник, иногда очень длинный. Формы тела разнообразны: некоторые сплющены сверху вниз, другие угреобразны, третьи похожи на иглу-рыбу и т. д. Распадаются на много семейств (прежде принимали только одно — Siluridae). Распространены в пресных водах всего света, преимущественно в тропиках и теплых странах (очень много видов в тропической южной Америке); немногие — в море (некоторые Arius, Plotosus и др.). Около 1200 видов. Длина от 4-5 см до 5 метров. Почти все идут в пищу. Хищные рыбы, питающиеся всем, что находят на дне. Многие сомовые строят гнезда и оберегают яйца и даже вылупившуюся молодь; так поступает североамериканский Amiurus nebulosus. Самец и самка южноамериканского Corydoras живут, как говорят, моногамно, и яростно защищают гнездо от нападений. Австралийский Arius australis строит на дне реки гнездо в виде ямы, диаметром до 50 см; когда самка отложит туда яйца, яма засыпается несколькими слоями камней. Некоторые сомы-самцы, реже самки, вынашивают икру в ротовой полости; так поступает, например, бразильский Arius commersoni (длиной до метра), у которого яйца диаметром до 18 мм (самые крупные изо всех высших рыб). У южноамериканского Aspredo (длина около 30 см) самка вынашивает икру на нижней стороне тела; каждое яйцо соединено с кожей небольшим стебельком, в котором проходят сосуды. Южноамериканский сом Stegophilus insidiator, длиной 3-4 см, живет паразитом в жаберной полости другого сома, Platystoma (длиной около 2 м), питаясь его кровью. Южноамериканский Doras в сухое время года переползает посуху из одной реки в другую. У африканского (тропики, Нил до низовьев) электрического сома, Malapterurus (длина до метра), довольно сильный электрический орган. В Европе только 2 сома: Silurus glanis и в Греции Parasilurus aristotelis. В России семейства: 1) Siluridae, анальный плавник очень длинный. Сом, Silurus geeanis, усиков 6, длина до 5 метров, вес до 18 пудов, распространен в верхнем течении Рейна, в бассейнах Балтийского, Черного, Каспийского и Аральского морей; в бассейне Ледовитого океана отсутствует, нет его и в южной Европе (нет и в Англии). Питается главным образом рыбой, молодь также водными насекомыми. В дельте Волги мечет икру в мае и июне нового стиля. В Волге сом зимует на ямах, весной, во время половодья, поднимается вверх по реке и мечет икру в полоях и озерах; летом скатывается вниз. Живет и в солоноватой воде Каспия и Арала. В бассейне Каспия его вылавливают в иные годы свыше миллиона пудов, в бассейне Арала свыше 50 тысяч пудов. Parasilurus asotus, усиков 4, длина свыше метра, вес до 1¹/₂ пудов и более; бассейн Амура от верховьев до низовьев, Китай, Япония. 2) Bagridae, есть жировой плавник, анальный плавник короткий или умеренной длины. Роды Pseudobagrus и Liocassis в бассейне Амура («касатка»). 3) Sisoridae, парные плавники горизонтальны. Parexostoma stoliсzkii, верхнее течение Сырдарьи, Амударьи, Инда; живет под камнями, длина до 22 см.

Л. Берг.