Стегоцефалы

Стегоцефалы, Stegocephala, группа ископаемых земноводных, впервые появившихся в каменноугольном периоде и исчезнувшая в конце триаса. Величина стегоцефалов была чрезвычайно разнообразна, от 10 см до саламандрообразных гигантов в 3 м длины. Низкий крышеобразный череп имел на поверхности сплошной костяной панцирь из кожных костей, откуда и название «стегоцефал», то есть панцирноголовые; на черепе имелось отверстие посреди темени для теменного глаза, который, по-видимому, тогда функционировал. Позвоночник представлял значительные отличия по форме и развитию позвонков. Плечевой пояс заключал, кроме 2 пар ключиц и пары лопаток, также междуключичную кость (interclavicula). Конечности иногда имели когти для лазания по деревьям; встречались и безногие змееподобные формы, например, Dolichosoma longissimus в каменноугольных отложениях Северной Америки, Ирландии и нижнепермских отложениях Богемии. Сходство строения черепов стегоцефалов и девонских панцирных рыб указывает на близкое родство между этими группами. Брюшная сторона стегоцефала была покрыта кожным панцирем из налегавших друг на друга чешуек, как у безногих амфибий. Стегоцефалы жили в мелких озерах и болотистых побережьях, более крупные формы — и на суше; некоторые лабиринтодонты, похожие на современных дельфинов, встречались в морях (триасовые отложения Шпицбергена и Индии). К стегоцефалам относятся: бранхиозавры (см.); микрозавры, Microsauria, мелкие формы, подобные саламандрам и даже ящерицам (например, покрытая по всему телу округлыми чешуями Seeleya) из каменноугольных и пермских отложений; гигантские лабиринтодонты (см.).

М. Н.