Стеркулиевые

Стеркулиевые, Sterculiaceae, семейство, двусеменодольных растений из порядка Columniferae, близкое к мальвовым и липовым, тропические травы, кустарники, лианы или деревья. Листья простые или лапчатые, очередные, с опадающими прилистниками. Цветы правильные, однополые или двуполые, пятичисленные, имеют створчатую не опадающую чашечку; венчик скрученный, или его совсем нет; тычинки с двугнездными пыльниками (отличие от мальвовых) расположены в два круга, более или менее срастаются друг с другом; между тычинками находятся бугорки и зубчики, которые рассматриваются, как недоразвитые тычинки. Плод — ягода, коробочка или дробный. Остатки стеркулиевых найдены в отложениях третичного периода. К стеркулиевым относится около 730 видов. Самый важный представитель — какаовое, или шоколадное дерево,  см. ХХIII, 153. Кола, Cola acuminata, растущее по морским побережьям Западной Африки красивое дерево с кожистыми листьями и крупными желтыми цветами; плод — коробочка, содержащая несколько семян, величиной с голубиное яйцо,  называется орехами кола, или гуру. Эти орехи оказывают укрепляющее действие на  человеческий организм, содержат теобромин и в большом количестве вывозятся. Туземцы их жуют, как перуанцы коку. К центральному роду Sterculia принадлежит около 80 видов преимущественно крупных деревьев, распространенных главным образом в Ост-Индии и на Малайском архипелаге. Из них St. foetida из Ост-Индии имеет древесину чрезвычайно неприятного запаха и дает съедобные орехи, богатые маслом; St. tragantha из Западной Африки доставляет камедь,  похожую на трагант, и т. д.

М. Н.