Столетов Александр Григорьевич

Столетов, Александр Григорьевич, выдающийся физик, профессор московского университета (1839-1896). Родился во Владимире, в купеческой семье.

А. С. Столетов. По фотографии.

Окончил владимирскую гимназию в 1856 году, московский университет (по математическому отделению физико-математического факультета) — в 1860 году и был оставлен профессором Любимовым при университете для приготовления к профессуре по кафедре физики. Получив в 1862 году командировку за границу, пробыл здесь около З¹/₂ лет: в Гейдельберге слушал лекции Кирхгофа и Гельмгольца, в Геттингене — В. Вебера, в Берлине — Магнуса (в лаборатории которого работал практически), Квинке и Дове; затем на 1¹/₂ года вернулся в Гейдельберг к Кирхгофу. По возвращении из-за границы в 1866 году, Столетов стал читать в московском университете курсы математической физики и физической географии (в качестве стороннего преподавателя). В мае 1869 года Столетов защитил магистерскую диссертацию. «Общая задача электростатики и приведение ее к простейшему случаю», а в июне был утвержден доцентом по кафедре физики. Вскоре после того он психически заболел и оправился лишь через год. Вернувшись к университетской работе, Столетов стал (через профессора Любимова) хлопотать перед факультетом и советом университета об осуществлении своей заветной мысли — устройстве физической лаборатории (которой в то время в университете не существовало). Вопрос этот был разрешен в положительном смысле только в 1872 году. В 1871 году Столетов отправился в заграничную командировку на ¹/₂ года для изготовления докторской диссертации экспериментального содержания. Темой для нее (по соглашению с Кирхгофом, в лаборатории которого производилось исследование) Столетов выбрал изучение зависимости магнитной восприимчивости железа от намагничивающей силы (по предложенному Кирхгофом способу намагничивания замкнутого железного кольца электрическим током). Столетов нашел неизвестный до тех пор результат, что магнитная восприимчивость железа при увеличении намагничивающей силы сначала быстро возрастает, а затем начинает постепенно убывать. В 1872 году Столетов защитил свою диссертацию («Исследование о функции намагничения мягкого железа»), в июне был произведен в экстраординарные профессора, а в 1873 году — в ординарные. В 1870-х годах Столетов занимался определением весьма важной в теории электричества величины — отношения между электромагнитной и электростатической единицами электрического заряда. Примененный им способ состоял в том, чтобы, заряжая воздушный конденсатор до определенного потенциала около 100 раз в секунду и разряжая его всякий раз через гальванометр, сравнить (постоянное) показание гальванометра с электростатическим измерением заряда конденсатора. В 1882 году профессор Любимов, читавший опытную физику, оставил кафедру, и курс опытной физики перешел к Столетову.

В 1888-89 годах Столетов много занимался исследованием явлений, названных им «актиноэлектрическими» (см. I, 638), а в настоящее время называемых «фотоэлектрическими». Столетов открыл, что если устроить цепь, содержащую батарею и имеющую перерыв в воздухе или в другом газе, то при освещении (ультрафиолетовыми лучами) отрицательного конца прерванной цепи в ней получается непрерывный электрический ток; Столетов исследовал законы этого тока; между прочим, он впервые пришел к выводу о существовании «тока насыщения». Последняя работа Столетова «О критическом состоянии тел» (1891-93) посвящена разбору различных недоразумений, которые к тому времени возникли у многих физиков по вопросу о критическом состоянии (см. XXV, 622). В 1893 году в Академии Наук открылась вакансия по физике, и комиссия, рассматривавшая права кандидатов, признала Столетова единственным кандидатом. Однако, через несколько месяцев его кандидатура была устранена, а избран в академики был князь Б. Б. Голицын, диссертацию которого незадолго перед тем Столетов признал неудовлетворительной. Кроме специально-научных работ, Столетов напечатал еще несколько популярных статей, вышедших в 1897 году особой книгой под заглавием «Общедоступные лекции и речи». Труды Столетова немногочисленны, но отличаются большой эрудицией, строгостью и глубиною мысли, тщательностью и изяществом выполнения. Его университетские и публичные лекции отличались обилием материала, систематичностью, ясностью и необыкновенной увлекательностью изложения. Значение Столетова для русской науки заключается не только в его непосредственной ученой и преподавательской деятельности, но еще и в том, что под его руководством, в стенах созданной им физической лаборатории, образовалась школа выдающихся физиков. К ученикам Столетова принадлежали профессора физики: Гольдгаммер, Зилов, Р. Колли, Михельсон, Шиллер.

А. Бачинский.