Суэцкий канал

Суэцкий канал, искусственный водный путь, соединяющий Средиземное и Красное моря (бассейны Атлантического и Индийского океанов) и проходящий по Суэцкому перешейку, Последний (ширина 112 км) образовался лишь в четвертичную эпоху и сложен из ледниковых и более поздних песчаников, известняков и песков, отложенных на севере Средиземным морем, в центре (Эль-Гзир) р. Нилом, а на юге водами Красного моря. Поверхность перешейка плоская, покрытая дюнами; у южной оконечности на поверхность выходят молодые коралловые отложения, и берег постепенно поднимается. Северный край перешейка нарастает благодаря отложению нильских осадков; посредине перешейка тянется невысокий порог (16 м над уровнем моря), делящий его на северный и южный склоны. Три группы горько-соленых озер, отчасти высохших, делят перешеек на три части, едва возвышающиеся над уровнем моря. В глубокой древности перешеек служил важным путем для торговли Египта с Малой Азией и складочным местом для товаров из Офира и Леванта. Край был густо населен и покрыт городами, однако, с VIII ст. н. э. он постепенно превращался в пустыню, через которую шли лишь редкие караваны до Эль Кантары в Сирию, или из Суэца тянулись в Мекку группы паломников. Вопрос о соединении Средиземного и Красного морей относится к очень древнему времени. Еще в XIV в. до н. э. (Рамзес II) построил  канал между устьем Нила через горько-соленое озеро Тимза до Красного моря. К VI в. до н. э. канал пришел в упадок, и фараон Нехо начал постройку нового канала от рукава Нила — Бубастис к Красному морю. Канал был закончен лишь персами при Дарии Гистаспе (VI—V в. до н. э.). Птоломей II (III в. до н. э.) его расширил. При римлянах он несколько раз приходил в полный упадок, но был восстановлен (при Траяне — amnis Trajanus). В VI в. н. э. арабы восстановили пришедший в негодность  канал, но уже в VIII в. он снова был нанесен осадками Нила. В эпоху великих открытий венецианцы думали прорытием канала оживить свою падающую торговлю с югом, думали о том же и турки, но последние побоялись осуществить проект, считая опасным проход европейских судов к берегам Аравии. По поручению Наполеона  (1800 г.) инженер Лепер разработал проект соединения обоих морей, однако неверное определение стояния уровня Красного моря на 9,9 м выше уровня Средиземного помешало осуществлению проекта. Лишь в 1841 г. английские изыскания доказали, что уровень морей почти одинаков и препятствий к постройке канала в этом смысле нет. В 1846 г. по инициативе Меттерниха в Австрии образовалось специальное общество по изучению Суэцкого канала, причем австрийский инженер Негрелли разработал план постройки канала. Этим, и отчасти леперовским проектом воспользовался энергичный французский дипломат и инженер Ф. Лессепс (см.), добившийся, благодаря личному знакомству с вице-королем Египта Саидом-пашой, в 1855 г. права на создание «Conxpagnie universelle  du canal maritime de Suez». С 1859 г. компания, несмотря на все препятствия со стороны Англии, боявшейся за свое влияние на Египет и за судьбу Индии, начала работу. Проект Лессепса отличается от всех прежних вариантов канала тем, что канал не пользуется фарватером Нила, а лишь горько-солеными озерами, расположенными на Суэцком перешейке. Нильской водой пользовались лишь в прежних участках древних каналов для подвоза во время постройки воды для рабочих и скота. Канал был окончен в 1869 г. Он имеет 161 км длины, 11 м глубины (суда с 9,45 м осадки) и 80—135 м ширины. Ширина и глубина были увеличены по мере развития судоходства в канале и величины проходящих судов (в начале 60—110 м ширины и 8 м глубины). Суэцкий канал начинается у Порт-Саида на Средиземном море двумя молами для защиты от занесения отложениями Нила.

Направляясь на юг, канал проходит через ряд горькосоленых озер (см. рис.), пересекает низкую гряду Эль-Кантара и на 95 км вступает в Большое и Малое горько-соленое озеро (Gr. a. L. Bitter Sea), соединяющееся с красным морем. По озеру канал тянется до г. Суэца на 157 км, причем в самом море он прорыт еще на 4 км для защиты его от занесения осадками и от построек кораллов. Вся стоимость сооружения – 388 млн. франков. Основной капитал компании был 200 млн. франков, разделенных на 400 000 акций по 500 франков. 207000 акций взяла Франция, 177 000 – хедив; в 1875 г. акции последнего приобрела Англия (см. XIX, 593/94). В 1870 г., вслед за открытием канала, на конференции в Каире канал был объявлен нейтральным, несмотря на то, что египетское правительство, давая право на прорытие канала, обусловило его эксплуатацию компанией лишь в течение 99 лет. Прибыль от предприятия должна была распределяться следующим образом: 15% получало египетское правительство (кроме % на акции), 10% - основатель компании и 75% - акционеры.

Первые годы число судов было незначительно, и доходы не покрыли расходов по содержанию канала, однако с 1872 г. число их быстро растет.

Длительность прохождения через канал ныне 12-15 часов, раньше до 2-х дней. Движение совершается днем и ночью (при электрическом освещении).

Канал сильно сократил путь между северной Европой и южной и юго-восточной Азией. Так, суда, идущие в Индию на север Европы, сократили путь на 29 дней, а на юг Европы даже на 40 дней. Отношение путей через Суэц и Панаму, а также пути вокруг мыса Доброй Надежды и мыса Горн, видно из следующей таблицы:

В 1924 г. по национальности и по тоннажу было торговых судов:

Некоторое уменьшение движения судов, замечавшееся во время мировой войны, а также в связи с открытием  в 1916 г. Панамского канала, в настоящее время прекратилось, и число судов и их тоннаж в Суэцком канале быстро растет, несмотря на всякие транзитные пошлины (6,25 франков с нетто-тонны и 10 фр. с пассажира). Суда, курсирующие по каналу, исключительно паровые, парусники не могут оплатить высоких пошлин, а также вследствие частых штилей и рифов в Красном море должны предпочесть плавание вокруг мыса Доброй Надежды. Значение Суэцкого канала как в торговом, так и в политическом отношении необычайно велико. Англия, боявшаяся за свое влияние в Индии, благодаря каналу приблизилась к своей колонии. В ее китайской политике канал также имеет громаднейшее значение, не говоря уже о значении канала для ее восточноафриканских колоний и сферы влияния в Аравии. Владея значительным числом акций, Англия  оказывает большое влияние на внутренние дела компании, а имея стоянки военного флота у Мальты и у Кипра, в любую минуту может запереть Суэцкий проход.  Таким образом, фактическим хозяином Суэцкого канала является  Англия. Раздел Африки и Малой Азии между Францией и Англией, а также возвышение Италии, как колониальной державы в Африке, после мировой войны, придает Суэцкому каналу особенно важное значение в международной политике.

Литература. «Le Canal de Suez», журнал  Paris; «Returns of Shipping and Tonnage», London;. Lеssерs, F., «Le canal de Suez», Paris, 1875;  Roux, «L’Isthme et le Canal de Suez», 2 v., Paris, 1901; Ungard, А., «Der Suezkanal, seine Gesсhichte u. s. w.», Wien, 1905; Schleiden, «Die Landenge von Suez», Lpz., 1858; Voss, «Der Suez» (Abh. d. Geogr. Ges.), Wien, 1904; Othаlom, «Der Suez», Wien, 1905;  Range, «Die Isthmuswüste» (в Zeitschr. der Ges. für Erdkunde, Berlin, 1921 г.).

Б. Адлер.