Свечение животных

Свечение животных. Явление свечения наблюдается как на наземных, так и на морских животных самых разнообразных групп, начиная простейшими и кончая моллюсками, членистоногими и позвоночными. У низших животных это явление связано с выделением на их поверхности слизи, которая  выносит с собой из организма особое вещество, при окислении отлагающееся в виде мочекислых соединений. В таком случае фосфорическим светом светится вся поверхность животного, выделяющая слизь. У выше стоящих животных свечение зависит от присутствия на разных частях тела особых органов, построенных из соединения выделяющих слизь клеток, концевых аппаратов нервов и целой сложной системы защитных оболочек с отражающими свет экранами. При существовании органов свечения светящееся вещество остается в последних, и благодаря этому светится только то место, где находится орган свечения. Некоторые из полипов, светящиеся благодаря выделению слизи, дают чрезвычайно эффектные картины, например, т. н. морское перышко (Pennatula), колониальная форма, состоящая из главного ствола, по бокам которого расположены в два супротивные ряда боковые ветви, густо покрытые рядами полипчиков. При прикосновении к перышку оно сначала ярко вспыхивает только в месте прикосновения, но потом свечение распространяется и на всю колонию. Некоторые из светящихся морских животных, например, ночесветка (Noctiluca miliaris), из простейших, населяют поверхностные слои моря, обусловливая своим присутствием так н. светящегося моря. Но многие являются обитателями таких глубин, куда не проникает солнечный свет, таковы разные светящиеся иглокожие, черви, ракообразные, рыбы, и испускаемый ими свет является единственным источником света в этих «пучинных», или «абиссальных» глубинах. У рыб органы свечения являются то бесчисленными мелкими точками, рассеянными по всей поверхности тела животного, то более крупными органами, приуроченными к определенным местам, преимущественно к голове и ее нитевидным придаткам. В своем наиболее развитом состоянии орган  свечения рыбы до такой степени походит снаружи на глаз, что первоначально и принимался за таковой, пока не было доказано, что это орган свечения. Эти органы имеются как у хищных рыб, так и у тех, которые служат для хищных добычей, причем хищники пользуются своими органами как фонарями, для освещения себе дороги, а беззащитные рыбы — как особыми приспособлениями в целях обмануть хищников и избежать их преследования. Среди моллюсков также имеются многочисленные светящиеся формы, то с органами свечения в виде точек разной величины, покрывающих все тело, то в виде полосок и т. д. Органы свечения у наземных животных, например, у светляка или Иванова червячка, построены по тому же принципу, как и у морских животных, но в связи с особенностями строения общих покровов насекомых и их дыхания органы свечения связаны еще с сильно развитой системой разветвлений трахей, или дыхательных трубочек. Вместе с тем органы свечения насекомых стоят в тесной связи с половой жизнью этих животных, будучи развиты то у одних самок, то в обоих полах.

М. Мензбир.