Шафран

Шафран, или крокус (Crocus), род из семейства касатиковых, невысокие многолетние растения с репообразным клубнем и линейными листьями; цветки правильные, длиннотрубчатые, одиночные или по два на невысоких побегах, фиолетовые, белые или желтые. Около 65 видов, преимущественно в средиземноморской области. В Европейской части СССР насчитывается до 7 видов, растущих, главным образом, в Крыму и юго-западных степях. Цветение происходит весной (С. susianus. aureus, biflorus, banaticus) или осенью (С. sativus, С. speciosus). Самый известный вид — С. sativus с душистыми лиловыми цветами, одна из разновидностей которого — С. s. Palasii в большом количестве встречается в Крыму. Крупное сельскохозяйственное значение имеет С. s. genuinus, разводимый в большом количестве в Индии, Японии, Китае и пр., в Европе главным образом в Испании, в СССР — около Баку. Разводится луковицами-детками, которые высаживаются в июле-августе и дают цветы той же осенью. Наибольшее количество цветов получается на 2—3 год. Красящее и пряное вещество шафрана дают сушеные желто-красные рыльца. Для получения 1 кг требуется, по крайней мере, 100 000 цветков. Продажный шафран — красно-бурый или желтый порошок, с сильным запахом и горьким вкусом и с резко выраженной красящей способностью. Раньше шафран ценился чрезвычайно дорого как пряность и лекарственное средство; теперь употребление его очень ограничено. Он применяется в кондитерском производстве, частью в парфюмерии. Лучшим сортом считается австрийский шафран, темно-красно-бурого цвета, состоящий только из одних рылец, затем французский шафран в котором примешаны и пыльники, худшими — испанский и восточный. Красящее вещество шафрана — глюкозид кроцин.

М. Н.