Шейх

Шейх (арабский), буквально — старик, старец, а оттуда — старшина, староста, например, шейх племени, шейх деревни, хотя бы возрастом эти старшины были и не старики. Шейхами называются еще главы («старцы») дервишеских орденов, как чисто духовных, так и политических, например, «шейх горы» — вождь ассасинов (см.) во времена, крестовых походов, далее — главы религиозных школ, выдающиеся ученые (особенно юристы, богословы и др.). Шейх-уль-ислам («старшина ислама»), то есть Великий муфтий — звание особенно влиятельное в Османской Турции, где оно по своему значению для мусульман приблизительно соответствовало сану христианского вселенского патриарха в Византии; хотя «шейх-уль-ислам» назначался от султана, но установился обычай, что сам султан, предпринимая какую-нибудь важную государственную меру, получает от шейх-уль-ислама одобрительную фетву. Новотурецкое республиканское правительство, свергши султана, упразднило и сан шейх-уль-ислама: законом Великого национального собрания 3 марта 1924 года он заменен должностью «начальника духовных дел».

А. Крымский.