Теккерей Уильям Мэкпис

Теккерей (Thackeray), Уильям Мэкпис (1811—1863), известный английский романист, родился в Калькутте, где его отец и дед служили в Ост-Индской Компании.

Овдовев в 1817 г., мать перевезла мальчика в Англию, где он учился в школе Charter-House, а затем недолго (февраль 1829 — июль 1830) пробыл в кембриджском университете, занимаясь не столько наукой, сколько рисованием карикатур и писанием пародий для студенческого журнала «The Snoh». Пробыв с год в Веймаре (где он встречался с Гёте), Теккерей в 1831 г. вернулся домой и на полученное при совершеннолетии наследство стал издавать газету, которая просуществовала недолго и поглотила много средств; игра и крах банка довершили остальное. Обеднев, Теккерей сделал, вторую попытку, но и газета «Constitutional» выходила всего несколько месяцев. В том же 1836 г. Теккерей женился, но через несколько лет душевная болезнь жены разлучила супругов. В 1837 г.. Теккерей принял ближайшее участие в редакции журнала «Fraser’s Magazine», а также в знаменитом юмористическом журнале «Punch»; из напечатанных здесь многочисленных рассказов и повестей лучшие: «Yellowplush Papers» (1841), «The Paris Sketch-Book» (1840), «The Luck of Barry Lyndon» (1844), «The History of Samuel Titmarsh» (1849), «The Book of Snobs» (1848). Некоторые из этих повестей стоят на грани пародии, к которой Теккерей был очень склонен. С романа «Ярмарка суеты», «Vanity Fair» (1846—48), под которым автор впервые подписал свое подлинное имя, начинается слава Теккерея, его зовут на обеды, он — модная  знаменитость. Содержанием романа, служит судьба бедной гувернантки в богатом доме, решившей «сделать карьеру»; ловкостью, кокетством, лестью она умеет всем угодить, стать в доме необходимой: она и секретарь, и экономка, и воспитательница, читающая с подрастающими девицами запрещенные романы; хозяин, старый баронет, предлагает ей и амплуа своей любовницы, но дальновидная Бекки Шарп предпочитает его сына — глуповатого, драгунского офицера, кутилу, игрока, но также и наследника своей богатой тетки. Зажив на широкую ногу, она завязывает связи, проникает ко двору, заводит богатого старичка-покровителя, устраивает мужа губернатором отдаленного острова, а сама блистает по всей Европе, пока хватает физических средств, а затем устраивается в качестве набожной и респектабельной дамы в модном курорте. За «Ярмаркой суеты» последовали: «Pendennis» (1850), «Esmond» (1852), «The Newcomes» (1854), «The Virginians» (продолжение «Esmond», 1859), — многотомные романы, дающие широкую картину нравов. Как реалист, Теккерей хочет изображать людей не героями добродетели, а такими, какими он их знал, — слабыми и себялюбивыми, как Пенденние, или хищными и лживыми, как Ревекка Шарп. Теккерей упрекает читателей за то, что они «не хотят слушать о том, что происходит в мире реальном, что делается в обществе, в клубах, колледжах, как живет и о чем говорит молодое поколение. Со смерти Фильдинга ни одному романисту среди нас не было позволено рисовать человека в меру его сил. Мы должны придавать ему известный условный характер» («Pendennis», предисловие). Темы Теккерея — это низменность человеческих желаний и бедность достижений, горькое несоответствие между внешностью и внутренним содержанием, между словом и делом. Автор — сатирик, и сатира его касается всего: школы, парламента, церкви, науки, вскрывая обман, притворство, а особенно «снобизм» — преклонение перед титулом и кошельком. Взгляд Теккерея на человеческую природу — грустный, напоминая временами Ларошфуко: «Наши друзья и наши враги рисуют нас, и мне нередко кажется, что оба изображения сходны». Чтение Теккерея вызывает иногда чувство тщеты всех человеческих дел. Но это не беспросветный пессимизм: в «Ярмарке суеты» наряду с историей Бекки Шарп есть и второстепенная интрига скромной и преданной любви Амелии и благородства Доббина; смерть полковника Ньюкома изображена слегка патетически; Гарри Эсмонд — бравый, правдивый, безупречно лояльный человек, и таких людей Теккерей умел изображать живыми, а не ходульными; но главная его сила в характерах отрицательных. Смягчает колорит картины также всегда присущий Теккерею юмор, лишь, редко саркастический, обычно доброушный. Теккерей — великолепный рассказчик, но к сожалению он печатал свои романы в журналах частями, торопясь  последнюю минуту поспеть к сроку, тщательно не продумав предварительно всей фабулы, которая не представляет у него концентрированного целого. Единственное исключение «Esmond», который был написан целиком до сдачи в печать. Зато характеры и диалог у Теккерея прекрасны. В 1851 г. он выступал с публичными лекциями об «Английских юмористах XVIII века» сначала в Лондоне, а потом и в провинциальных городах; в 1854 г. последовали чтения о «Четырех Георгах»; эти темы настолько перенесли Теккерея в XVIII век, что он написал исторический роман «Esmond», в котором несравненно лучше В. Скотта схватил дух и язык эпохи. С теми же лекциями Теккерей дважды ездил в Америку (в 1852 и 55 гг.). В 1860—62 гг. Теккерей редактировал новый журнал «Coruhill Magazine», в котором печатался его последний неоконченный роман «Denis Duval». Пробовал себя Теккерей и в стихах, но его баллады, написанные не без искусства и с неизменным юмором, все же большого значения не имеют. Последние годы Теккерей прихварывал; скончался он скоропостижно. Ср. III, 44. — Полное собр. соч. Теккерея с биографическими введениями дочери писателя, романистки Mrs. Ritchie, вышло в 13 т. в 1899 г. и сл. Ей же принадлежат «Chapters from some Memoirs», 1894; Trollope, «Th.» (English Men of Letters ser.), L. 1879; Ch. Whibley, «Th.», 1904; Melville, «Th.», London, 1910, 2 vol. Ha русский язык Теккерея неоднократно переводили; лучшие переводы принадлежат Введенскому: «Базар житейской суеты»«. Спб. 1885; «История Пенденниса», Спб. 1885; «Ньюкомы», пер. Майковой, Спб. 1890. Кроме того, существует собрание его сочинений в 12 т. Спб. 1894—95. Краткая биография Теккерея составлена Александровым в Биографической библиотеке Павленкова.

В. Мюллер.