Темза

Темза (Thames), наибольшая река Англии. Длина 336 км (Темз-гед — Лондон-бридж 259 км, отсюда до маяка Нор — 77 км), бассейн 15 343 кв. км (включая реку Медуэй). Берет начало на холмах Котсуолд в Глостершире; исток Темзы, известный под названием Темз-гед, находится в 5 км к юго-западу от Сайренчестера. Иногда считают началом Темзы Севен-Спрингс — исток реки Черн в 8 км к югу от Челтенгэма. Извилистое верхнее течение Темзы проходит по широкой долине у подножия холмов Котсуолд. Река течет здесь, несколькими рукавами и принимает слева Уиндреш. Затем Темза делает крутой изгиб к северу, принимает слева Ивнлод и Черуэль около Оксфорда (180 км от Лондон-бридж) и, повернув к югу, течет, прорезывая известковые холмы, в этом направлении до Рединга, сделав по дороге излучину у Эбингдона и приняв слева Тэм, а справа Кеннет. От Рединга Темза поворачивает к северу, после Грэт-Марлоу к востоку, а затем на юг до Мэйденгед (79 км). Далее Темза течет в юго-восточном направлении, проходя мимо Итона и Виндзора до устья реки Уэй, впадающей недалеко от Шеппертона (48 км), отклоняется затем к востоку и, описав крутую излучину у Диттона, течет на север и достигает Теддингтона (30, км от Лондон-бриджа). Пройдя Ричмонд и Кью, Темза течет на восток чрез Лондон и его пригороды на протяжении 40 км (см. ХXVII, прил. 372', 374'). Ниже Лондон-бриджа начинается устьевая часть Темзы, именуемая «Пуль» и являющаяся гаванью Лондона. Приняв слева Ли и Медуэй справа, Темза впадает в Немецкое море ниже Ширнесса. Ширина Темзы у Оксфорда 45 м, у Теддингтона 75 м, Лондон-бриджа — 228 м, Грэвесенда — 650 м,   Ширнесса — около 9 км. Высота истоков Темзы: Темз-гед —108  м, Севен-Спрингс — 213 м, у Лэчледа — 72 м. Падение Темзы между Лэчледом и Лондоном (230 км) 0,32 м на 1 км. Нормальный расход воды в Темзе у Теддингтона летом 18 кб. м/сек.; в сухие годы он понижается до 10,5 кб. м/сек.; нормальный зимний расход около 1,50 кб. м/сек., а в дождливый 1894 год был около 1 000 кб. м/сек. Ледоход редок. Темза судоходна до Лэчледа (29 км ниже Темз-гед), уровень воды в ней поддерживается 47 шлюзами и плотинами. Приливы в устье Темзы достигают высоты  4—6 м и доходят до Теддингтонского шлюза. Скорость приливного течения 3—5 км/час. В низовьях («Пуль») глубины Темзы по фарватеру не меньше 3,6 м, но доступ к устью с моря затруднен рядом отмелей, образующих подводную дельту. За год Темза выносит в море 613 930 тонн  отложений. Широкое (да 9 км), доступное для  океанских пароходов устье Темзы делает ее  важнейшей судоходной артерией Англии. Рядом каналов Темза связана с другими реками. Темза-Севернский канал, построенный в 1789 г., соединяет ее с Ирландским морем, Оксфордский и Грэн-Джёнкшен  связывают Темзу с промышленными центрами Англии, Кеннет и Эвн канал — с Бристольским Энном. Многочисленные укрепления защищают вход в  устье Темзы.

И. Тихомиров.