Тевтонский орден

Тевтонский орден возник в кружке богатых выходцев из Германии как благотворительное братство в Палестине, в 1128 г., был преобразован в 1189 г., по образцу тамплиеров (см.) и иоаннитов (см. ХХII, 635, 36), в военно-монашеское учреждение, пополняясь из германских рыцарских фамилий. В Палестине играть видной роли ему не удалось, крестоносное движение шло на убыль, и приходилось лавировать между папой и императором Фридрихом II. Стремясь найти поприще для устроения где-нибудь самостоятельного орденского государства, «гохмейстер» Герман Зальца принял приглашение польского князя Генриха Мазовецкого (см. Польша, XXXII, 563/64) переселиться на берега Вислы для обращения в христианство литовского племени пруссов (1230). Орден получил от императора грамоту на владение всей областью (будущей Пруссией), и началось долгое жестокое завоевание, принудительная христианизация и германизация и суровая эксплуатация местного литовского и славянского населения рыцарями, превратившимися здесь в крупную земельную знать (см. Германия, XIII, 516/19). Соединение Тевтонского ордена с ливонским орденом (см. XXVII, 127) меченосцев (в 1237 г.) привело к столкновениям   с Русью: Александр Невский победой на льду Чудского озера в 1242 г. остановил давление Тевтонского ордена на восток. Но в Пруссии ему удалось утвердиться прочно: построены были замки (главный — Мариенбург), основаны города (Данциг), зацвело в пользу рыцарей хозяйство земельное и торговое. Время наибольшего процветания Тевтонского ордена в Пруссии относится к XIV в. Религиозное обличие орден сохранял лишь формально. В XIV же веке началась долгая упорная борьба с Польско-Литовским государством, которая была пагубна для ордена (поражение при Танненберге 1410 г.; см. Грюнвальденская битва). Вся Западная Пруссия перешла во владение Польши, а орденским центром стал Кенигсберг. Теснимый Польшей и дальше, Тевтонский орден  избрал себе в гохмейстеры Альбрехта Гогенцоллерна, курфюрста бранденбургского, а он, приняв в 1525 г. реформацию, секуляризовал орден, назвал его владения герцогством Пруссией и признал себя вассалом польского короля. Так Тевтонский орден  прекратил свое существование, давно уже ставшее только номинальным.

Ив. Гр.