Тифлис

Тифлис, главный город Грузинской ССР и Закавказской СФСР. Лежит в безлесной, глубокой и узкой, открытой лишь с севера, котловинообразной долине реки Куры, на высоте 400—600 м над уровнем моря, под 40°43' северной широты и 44°48' восточной долготы от Гринвича; окружен горой Давида (Мта-цмин-да, 732 м), Махатским и Сололакским хребтами. Параллельно Сололакскому хребту тянется Дабаханское ущелье с многочисленными (более 30) горячими серными источниками (t° до + 47°С) от которых город получил свое название (грузинский Тбилиси, от тбили — теплый); ими пользуются в Тифлисе для устройства бань, лечения ревматизма, накожных болезней и пр. Кура, необычайно быстрая (падение ее в пределах города, на протяжении 10 км  — 18 м), образует два острова — Мадатовский и Орточалинский, покрытых садами. В пределах города через Куру переброшено 7 мостов. Находясь в котловине, Тифлис имеет жаркое лето (средние t° июля + 25°С), зато осень, весна и даже зима очень мягки (средняя t° января +0,2° а средняя годовая t° +12,7°С); морозы более 5°—7° бывают очень редко. Среднее годовое количество осадков — 482 мм. Довольно часты северные и северо-западные ветры, вызывающие резкие перемены погоды. Лучшим временем года считается осень. Население, по переписи 1926 г. — 282 918 чел. (по переписи 1897 г. было 159 590 чел. и по переписи 1923 г. — 233 958 чел.), очень пестрое. Главную массу составляют армяне (около 40%), особенно тяготеющие к городу, грузины (ок. 30%), русские (ок. 22%), остальные — тюрки, персы, евреи, греки, представители различных кавказских племен и пр. Город построен на уступах гор террасами. Облик его носит черты  смешения азиатского и европейского элементов. Наряду с вполне европейскими улицами, много узких, кривых, грязных улиц и переулков азиатского характера, с базарами, караван-сараями, духанами и оживленной уличной жизнью.  Лучшая в гигиеническом отношении часть Тифлиса — Сололаки, с большими зданиями и хорошо содержимыми площадями и  скверами. Город имеет электрическое освещение, водопровод, канализацию и трамвай. Есть также подъемная электрическая дорога (фуникулер), ведущая на гору Давида, с которой открывается великолепная панорама на Тифлис.

Тифлис культурный центр Грузии, административный и торговый центр всего Закавказья. В Тифлисе есть университет, с преподаванием  на русском и грузинском языках, политехнический институт и много других учебных заведений, ботанический сад с школой садоводства, кавказский естественноисторический и этнографический музей, физическая обсерватория, шелководственная станция в саду Муштаид, военно-исторический и школьный музей, публичная библиотека, консерватория, несколько театров (грузинский, русский и армянский). Значение Тифлиса, как распределителя товаров для Закавказья,  очень велико. Местная промышленность насчитывает свыше 100 фабрично-заводских предприятий с 8 000 рабочими (и много мелких), в т. ч.: коньячный, маслобойный, мыловаренный, лесопильный, кожевенный, кирпичный  заводы, табачная, обувная, мебельная фабрики и пр. Тифлис соединен железной дорогой с Баку, Поти, Батумом, Карсом (Турция), Эриванью и Джульфой (на персидской границе). Военно-Грузинская дорога (см.), идущая через Главный Кавказский хребет, связывает Тифлис с Владикавказом.

Древняя столица грузинского царства, Тифлис богат достопримечательностями: Сионский собор экзархов Грузии  (закончен в VII в.), с пирамидальным восьмигранным куполом, со стенами, украшенными снаружи горельефами, а внутри  фресками; в соборе хранится реликвия Грузии —крест Нины, сделанный из двух кусков виноградной лозы; церковь Давида, VI в., с могилой Грибоедова; Метехская церковь, построенная Вахтангом в V в., с мрачным замком (тюрьма); Анчисхатская церковь VII в.; армяногрегорианский Ванский собор XV—XVI вв.; развалины старинных укреплений на Сололакском хребте (некоторые стены возведены еще в IV в. персами).  Тифлис основан в V в.; сюда была перенесена из Мцхета столица Грузии. За 1 500 лет своего существования Тифлис, находясь на пути из Азии в юго-восточную Европу, много раз подвергался разгрому и разрушению со стороны азиатских кочевников (гуннов, арабов, хазар, монголов, турок). Последний страшный разгром постиг его в 1795 г., когда персидский шах Ага-Магомет разрушил и разграбил город (до 30 000 жителей было уведено в плен). В 1801 г. русские под предводительством ген. Лазарева заняли Тифлис, вслед за чем последовало присоединение Грузии к России (см. XVII, 205/6). Тифлис был обращен в губернский город Тифлисской губернии и сделан резиденцией кавказского наместника. По окончании гражданской войны (1921), во время которой Тифлис был центром меньшевистского грузинского правительства, подвергался немецкой и английской оккупации, он сделался главным городом Грузинской ССР, а после образования Закавказской федерации (1922) — ее главный город.