Тихоходы, или ленивцы

Тихоходы, или ленивцы, Tardigrada, или Bradypodidae, семейство неполнозубых (см.) млекопитающих, древесные животные с неуклюжим телом, покрытым грубыми длинными волосами; передние конечности длиннее задних. Голова похожа на обезьянью; по 5 (иногда по 4) зубов с каждой стороны в каждом ряду; шея длинная, очень подвижная; конечности вооружены 2-3 сильными серповидными когтями. Уцепившись за сук своими когтями, тихоходы по целым дням неподвижно висят туловищем вниз. Питаются листьями и плодами, для питья довольствуются росой. Живут в южноамериканских первобытных лесах. Умственные способности их чрезвычайно слабы. Тихоходы  очень живучи и малочувствительны к ранам и ядам. 2 рода с 12 видами. Трехпалый ленивец, или ай, Bradypus pallidus, около 50 см  длины, с 3 когтями; шерсть рыжевато-пепельного цвета. Живет в восточной Бразилии. Унау, Cholaepus didactylus, до 70 см длины, с 2 когтями; цвет оливково-бурый. Встречается в Гвиане. Близки к ленивцам ископаемые мегатерии (см.).

М. Н.