Торнтон Уильям Томас

Торнтон (Thornton), Уильям Томас, английский экономист (1813—1880), в 1836 г. поступил на службу в лондонскую контору Ост-Индской компании, в 1858 г., с переходом управления Индией к государству, был назначен секретарем отдела публичных работ в India office и оставался в этой должности до самой смерти. Торнтон написал ряд экономических, философски-публицистических и даже поэтических произведений, из которых наибольшего внимания заслуживает его обширный трактат «О труде»¹⁾, написанный им уже в зрелом возрасте (в 1869 г.) и окончательно упрочивший его репутацию, как экономиста, острым анализом конкуренции, удачной критикой господствовавшей тогда теории заработной платы и выяснением роли рабочих союзов. Торнтон находил обычное трактование вопроса о рыночной конкуренции чрезмерно механическим, отмечая существенное значение условий, в каких протекает борьба сторон. Господствующая теория принимает, что товары сбываются сразу, во всей их массе. В действительности же они продаются постепенно, так что в каждый данный момент спрос на них оказывается ниже предложения. Между тем цены товаров от этого не понижаются, если продавец может выжидать, т. е. располагает силой, позволяющей ему не выбрасывать на рынок всего запаса. Цена находится здесь в зависимости от оценки продавца. Оценка покупателя начнет влиять в том случае, когда продавец ослабеет, т. е. потеряет способность выжидать. Это положение характерно, в отличие от товарного рынка, для рынка труда. Рабочий, вследствие особенностей его положения в современном хозяйственном строе, не может выжидать наступления благоприятного момента в спросе на его труд. Во-первых, труд в отличие от всякого другого товара не может быть сохраняем. Труд сегодняшнего дня не может быть продан после; рабочий не может на самое короткое время отложить продажу своего труда, не теряя полной цены работы, которую он мог бы выполнить за время отсрочки. Во-вторых, рабочий беден. Рабочие, живущие продажей своего труда, по большей части не имеют ничего, на что они могли бы жить, кроме их труда. Бедность мешает им выдерживать выжидание лучшей цены, как делают все другие продавцы. Они вынуждены вступать в сделку с первыми покупщиками, какие представятся. Они не могут ждать, пока появятся лучшие покупщики, потому что они крайне нуждаются в немедленном заработке для поддержания существования. Отсюда Торнтон делает естественный логический переход к признанию существенного значения для рабочих организации их в профессиональные союзы и накопления фондов, с помощью которых они могли бы существовать, выжидая для себя лучших условий оплаты труда. Объединенные рабочие не жили бы уже изо дня в день, но имели бы на что просуществовать некоторое время без работы. Они могли бы встретить коалицию (хозяев) коалицией, и споры между рабочими и хозяевами, не завися уже в их результате от воли последних, становились бы вопросами времени. Торнтон находил даже, что рабочие могли бы держаться дольше, хозяев, потому что, хотя резервы последних и больше, но зато потеря их угрожает капиталистам полным разорением, тогда как рабочий, истратив все свои сбережения, может еще прибегнуть к неуменьшенному запасу личной силы и ловкости («On Labour», стр. 93— 94 и 176—177). Эти соображения Торнтон выдвинул против господствовавшей в его время теории фонда заработной платы (см. XX, 566/67), указывая, что размеры заработка рабочего не предопределены заранее размером отделяемой для этого доли капитала, а могут быть велики или низки в зависимости от условий предложения труда, т. е. возможности или невозможности для рабочего выступать с заранее назначенной им ценой (reserved price), обеспеченной его способностью выжидания. Впрочем, Торнтон мыслил не вполне ясно по вопросу о природе заработной платы и вместе со сторонниками теории фонда был склонен думать, что она выдается из капитала («Оn Labour», стр. 84—85). Но удачная постановка вопроса, приводящая его к основам экономической теории, не могла не производить сильного впечатления, которое еще более усилилось, когда в ряды сторонников Торнтона открыто вступил Джон Стюарт Милль, торжественно заявивший в рецензии на книгу Торнтона в «Fortnightly Review» о своем отказе от теории фонда заработной платы, которой он держался с ранней молодости и которую неизменно воспроизводил во всех изданиях своих «Оснований политической экономии».

Литература. Сочинения Торнтона: «Overpopulation» (1848); «А Plea for Peasant Proprietors» (1848); «On Labour» (1889); «Old-fashioned Ethics and Сommonsense Metaphysics» (1873); «Indian Public Works and Cognate Indian Topiсs» (1875).  О Торнтоне см. ст. «Thornton» в Palgrave’s Dictionary of Pol. Econ.; Brentano, «On the history and development of guilds etc.» (1870); его же, «Аrbeitergilden der Gegenwart»; J. S. Mill, «Thornton on Labour and its claims» (Fortnightly Review, 1869, № 5, перепечатано в «Dissertations  and discussions», 1875, т. 4); В. Железнов, «Главные направления в разработке теории заработной платы» (Киев, 1904).

В. Железнов.