Трилобиты

Трилобиты, Trilobitae, вымершая  древняя и весьма обособленная группа морских ракообразных животных, появились еще в докембрийский период (археозой), сильно развились в кембрии и особенно в силуре, когда они были самыми распространенными среди обитателей моря, затем быстро склонились к упадку и окончательно вымерли к концу палеозоя. (См. XIII. 269, 270, 272, 277, и XII, 30/31).

Свое название (трилобиты — трехлопастные) они получили потому, что их продолговатое тело, покрытое хитино-известковым панцирем, как в продольном, так и в поперечном направлении, было разделено на 3 части. В поперечном направлении тело делится на: головной щит (glabella), туловище (thorax) и хвостовый щит (pygidium). Каждая часть делится продольной бороздкой на среднюю, дли осевую часть (rhachis), и две боковых (pleurae). Головной щит полулунной или ромбоидальной формы имел два сложных глаза и показывает следы деления на сегменты (вероятно, пять). Туловище разделено на ряд (до 29) подвижных сегментов, вследствие чего трилобиты могли свертываться в шар подобно мокрицам; у некоторых форм боковые части несли шипы. Хвостовой щит имеет большей частью вид округлого придатка и усажен длинными шипами, но иногда представлен только маленькой пластинкой. Брюшная сторона была тонкокожиста и сохранилась только в редких случаях. Здесь на каждом сегменте, за исключением анального, находились конечности: под головным щитом — антенны, или сяжки, и 4 пары ротовых придатков (челюстей и ногочелюстей), а под туловищем — значительное количество нижних конечностей, состоящих из 2 частей; наружной — плавательной, с листовидными жабрами, и внутренней — ходильной, с коготком. История развития трилобитов известна довольно хорошо. Личиночная стадия их похожа на личиночную стадию других ракообразных (науплиус), но более примитивна. Питались трилобиты большей частью илом, но некоторые из них были, по-видимому, хищниками. Из современных ракообразных к трилобитам ближе всего по изменчивости числа сегментов стоят мечехвостые раки, но характер жабр и обилие конечностей сближают трилобитов и с листоногими.