Туареги

Туареги, народ, живущий в западной и центральной Сахаре и принадлежащий к берберской  ветви хамитской семьи; они считаются наиболее чистыми представителями этой ветви (туареги сами себя называют имошар, т. е. «благородные») и выделяются среди своих соседей сравнительно светлой окраской кожи (ср. тиббу). Насчитывается их около 240 000 чел. Образ жизни туарегов плохо укладывается в рамки обычных представлений об оседлой или кочевой жизни; у них есть небольшие городки с домами, выстроенными из глины, и, тем не менее, трудно назвать их оседлым народом, потому что большую часть жизни они проводят в странствованиях по пустыне, сопровождая торговые караваны, сами занимаясь торговлей или совершая разбойничьи набеги на  своих соседей. Они отличаются значительной энергией и воинственностью, но в то же время и вероломством, и ни  в какой другой части Африки европейские путешественники не подвергались так часто нападениям со стороны местного населения, как среди туарегов; бывали случаи поголовного истребления даже сравнительно крупных экспедиций, посылавшихся французскими властями. Ездовым животным для туарегов служит верблюд; их оружие состоит из копья, тяжелого прямого меча, кинжала и кожаного щита; лук употреблялся только некоторыми семьями, состоящими на положении как бы крепостных: в настоящее время сюда, конечно, проникли в большом количестве и европейские ружья. К вооружению у туарегов можно причислить также и каменные кольца, носимые ими на верхней части правой руки и служащие для парирования ударов противника; некоторые авторы неправильно видят в этих кольцах украшения. Одежда у них покрывает все тело и носится постоянно, так что за исключением приполярных народов трудно указать какой-либо другой народ, который так полно и так постоянно прикрывал бы свое тело одеждой, как это делают туареги. Лицо у них тоже закрыто особым покрывалом, охватывающим всю голову, подбородок, рот, лоб и оставляющим открытыми только нос и глаза; у женщин этого обычая закрывать лицо нет, несмотря на проникший сюда ислам; теперь этот обычай прикрывать лицо носит как бы священный характер, но в основе его лежат, по-видимому, гигиенические соображения. В политическом отношении туареги не представляют чего-либо целого и распадаются на множество мелких племен (азгар, хоггар, келуи, ауэллимиды и др.), правда, сознающих отчасти свое национальное, единство, но не признающих над собой никакой общей власти и часто воюющих друг с другом. Наследство здесь передается по женской линии, и большая часть недвижимой собственности находится в руках женщин. У туарегов есть своя письменность со своим собственным весьма древним алфавитом. По вероисповеданию они мусульмане, хотя и не особенно правоверные.

А. Мкс.