Тугарин Змеевич

Тугарин Змеевич, в русский былевом эпосе великан змеиного происхождения, грубый, похотливый. От него избавил Русь Алеша Попович (см.). В образе Тугарина Змеевича заметны обычные для эпоса наслоения эпической традиции: борьба Добрыни Никитича (см.) со змеем символически изображает борьбу христианства с язычеством (отголосок исторического Добрыни, «крестившего» новгородцев «мечом»); с другой стороны, Тугарин Змеевич сближается с половецким Тугорханом, который в конце XI в. то дружил, то враждовал с киевским князем Святославом Ярославичем; Тугарин Змеевич отражает, т. о., борьбу Руси со степью; наконец, академик А. Н. Веселовский считает Тугарина Змеевича отголоском дракона (см.)  византийского эпоса, видит в нем один из распространеннейших «бродячих» сюжетов о змееборстве, разрабатываемых и в русской народной поэзии (Змей Горыныч наших сказок; Змей Горыныч из «Тугих гор» — в некоторых вариантах былины о борьбе Добрыни со змеем).