Ъ

Ъ, 26-ая буква современного русского алфавита, 27-ая — старого («твердый знак»), 30-ая — в старославянской азбуке («ер»). Старославянское (кирилловское) начертание буквы Ъ произошло из глаголического, которое является видоизменением глаголической буквы О. В старославянском языке буква Ъ обозначала очень краткий (иррациональный) звук, произносившийся с ослабленным голосом  (редуцированный), качество которого не может быть точно определено. Этот старославянский звук происходит из общеславянского Ъ, восходящего большей частью к индоевропейскому u (ср., например, старославянский дъшти, литературный duktē, древнеиндийский , греческий θυγάτηρ). В общеславянском Ъ (как и Ь) было двух видов: сильное (в первом слоге под ударением или перед слогом, содержащим слабые Ъ или Ь) и слабое (в остальных положениях). Общеславянское Ъ дало различные результаты в отдельных славянских языках: из сильного Ъ в русском языке получилось о (сон, ср. старославянское сънъ), в польском и чешском, е (sen), в сербском а (сан), в болгарском Ъ (сън); слабое Ъ всюду исчезло. В русском письме буква Ъ не обозначает никакого звука. По старому правописанию она писалась: 1) в конце слов после твердых согласных, например, домъ, 2) в середине слов после согласных перед буквами е, ю, я в значении jэ, jo, jy, ja, например: объехать, объерзать, съютить, объять. По новому правописанию буква Ъ осталась только во втором употреблении, а иными и здесь заменяется апострофом (об’ехать), что не согласуется с положениями декрета 1917 г. о введении новой орфографии.

М. Пет.