Уэбб Беатриса

Уэбб (Webb), Беатриса, английская экономистка и общественная деятельница, жена Сиднея Уэбба (см.), младшая дочь крупного железнодорожника Ричарда Поттера; родилась в 1858 г. Ее воспитанием руководил в духе индивидуалистического миросозерцания Г. Спенсер. Исполняя секретарские обязанности при своем отце, она рано познакомилась с механизмом современной хозяйственной жизни, но к занятиям экономическими и социально-политическими вопросами ее толкнули впервые сношения с некоторые бедными фабричными рабочими, ее дальними родственниками. Вынесенные отсюда впечатления возбудили в ней первые сомнения насчет правильности  тех индивидуалистических принципов, которые она исповедовала раньше. Вместе со своим кузеном Чарльзом  Бусом (см.) она задумала тогда исследовать фактическое положение рабочего класса, прежде всего в лондонской East-End’e; оба они ждали, что такое исследование обнаружит сильную преувеличенность   существующих описаний рабочей нужды. Беатриса Поттер взяла на себя  исследование положения работниц в производстве готового платья, где господствует так называемая «потогонная» система; пройдя курс шитья у портного, она отправилась в худой одежде искать работы по трущобам. Так как она не умела работать с быстротой профессиональных портних, то ей обыкновенно отказывали скоро от места, и таким образом она получила возможность путем личных наблюдений познакомиться с условиями труда во многих мастерских. Результатом была ее статья о положении живущих в Лондоне эмигрантов-евреев из Польши и России (помещенная в труде Буса «Life and Labour of the People»), поставляющих главный контингент рабочих и хозяев в «потогонных» промыслах. Вместе с тем в социальных и политических взглядах Беатрисы Поттер происходит радикальная перемена: консервативная аристократка и индивидуалистка становится в первые ряды сторонников социальных реформ на демократических началах. В следующие годы из-под ее пера вышел ряд статей и монографий, которые, при увлекательном изложении и блестящей внешней форме, обличают в авторе проницательного наблюдателя, умеющего критически разбираться в подавляющей массе фактов по различным сторонам рабочего вопроса. В 1891 г. появилась ее первая книга — «Cooperative Movement in Great Britain» (русский перевод 1905 г.), где Поттер на основании трезвого исследования действительности вводит в надлежащие границы преувеличенно-оптимистическую оценку результатов, достигнутых кооперативным движением в Англии. В 1892 г. Беатриса Поттер вышла замуж за Сиднея Уэбба; важнейшие из ее последующих работ были написаны в сотрудничестве с мужем; но, по господствующему мнению, в этих общих работах наиболее ценный вклад принадлежит ей. Сюда относятся: «History of Trade Unionism» (1894, русский перевод — «История рабочего движения в Англии»), «Industrial Democracy» (1897, 2 тт., русский перевод Ильина — «Теория и практика тред-юнионизма», 1900—1901), «Problems of Modern Industry» (1898), «History of Liquor Licensing» (1906), «English Local Government» (1906). Первый из названных трудов представляет собой лучшую историю английских профессиональных союзов. Что касается «Industrial Democracy», то супруги Уэбб дали здесь образцовую критическую разработку громадного фактического материала, добытого лишь отчасти из литературных источников, а главным образом путем ознакомления с необозримой массой статутов и делопроизводства почти всех профессиональных союзов Соединенного Королевства, так же как путем личных наблюдений и расспросов. С почти исчерпывающей полнотой Уэббы описали в этом классическом труде строение английских тред-юнионов, их разнообразные функции и приемы деятельности, принципы, лежащие в основе этой деятельности, а в заключение дали теоретическую оценку тред-юнионизма и его значения. Беатриса Уэбб вместе с мужем принадлежит к влиятельнейшим и деятельнейшим работникам Фабианского общества. В 1901 г. она издала «The Case for the Factory Acts». В 1905 г. она была приглашена в королевскую комиссию по реформе «закона о бедных»; результатом 4-хлетнего изучения вопроса явилась ее работа (написанная вместе с мужем) — отчет меньшинства комиссии, требующий отмены существующих законов о бедных и широких социальных мер для борьбы с бедностью и безработицей.