Угри (рыба)

Угри, группа морских и частью пресноводных рыб из отряда костистых, отличающаяся удлиненным телом и отсутствием брюшных плавников. Много родов (несколько семейств), распространенных преимущественно в тропических и субтропических морях. Некоторые (Saccopharynx, Synaphobranchus и др.) водятся на больших глубинах. К угрям относятся: мурена (Muraena helena), которая водится, между прочим, в Средиземном море и весьма ценилась древними римлянами как лакомое блюдо; длина свыше метра. Морской угорь (Conger conger) — во всех теплых морях, длина свыше 2 м, промысловая рыба; иногда заходит  в Финский залив и Черное море. Речной угорь (род Anguilla) водится во всех теплых и умеренных морях, кроме тихоокеанского берега Америки, восточного берега Южной Америки и западного берега Африки от Сенегала до р. Оранжевой. 10 видов у берегов Европы от Белого до Черного морей — А. anguilla, длина 50—150 см  (как редкость — до 2 м), вес до 10—15 фун. Для икрометания речной угорь (А. anguilla) уходит из рек в Атлантический океан и здесь размножается на большой глубине. Обычно самцы имеют более узкую, заостренную голову и большие глаза; они никогда не достигают длины свыше 61 см, как правило — они меньше 40 см. Самцы держатся главным образом в солоноватой и соленой воде, в пресной же попадаются реже; прежде полагали даже, что самцы совсем не входят в реки. Перед тем как выйти в море для икрометания, угорь претерпевает значительные изменения. Живущий в реке угорь, называемый по преобладающей окраске желтым или зеленым, имеет окраску матовую, без металлического блеска. Напротив, угорь, готовящиеся уйти в море, называемые светлыми или серебристыми, отличаются металлическим блеском на боках и на брюхе; глаза, как у самца, так и у самки делаются крупнее, кожа толще и плотнее; серебристый угорь перестает принимать пищу. На эти превращения требуется 3—4 месяца. Ход взрослых угрей в море продолжается все теплое время, с апреля по ноябрь. Ни в Балтийском ни в Черном, а также, по-видимому, и в Средиземном море угорь не размножается; для икрометания он уходит в Атлантический океан, отыскивая на глубинах места, где температура не менее 7°, и соленость не меньше 35%. Выклюнувшиеся из икры личинки, по-видимому, держатся на дне, пока не достигнут величины 60—88 мм, когда подымаются в более высокие слои. Личинки такой длины имеют вид, совершенно отличный от взрослого угря, и были описаны в качестве особого рода, Leptocephalus: тело у них совершенно прозрачное, сравнительно высокое, сплющенное с боков, глаза большие, непарные плавники расположены в задней части тела. Через некоторое время личинки начинают принимать форму взрослого угря (но только без пигмента, т. н. «стеклянные» угри) и подходят громадными массами к берегам: в реки северного побережья Испании молодые угри входят в сентябре и октябре, в Ламанше появляются в феврале-марте. Только у берегов или в пресной воде у угря начинает появляться пигмент. От выхода взрослого угря в море и до вхождения молоди в реки проходит, надо думать, не менее 2,5 лет, а общая продолжительность жизни угря составляет от 7 до 10 лет и более. Угорь  есть рыба придонная и избегающая света; днем он зарывается в грунт. На холодное время года залегает на зимовку на дне рек и озер и в это время ничего не ест. Рассказы о передвижениях угрей по суше, особенно по гороховым полям — сказки. Питается угорь животной пищей: беспозвоночными, мелкими рыбами, рыбьей икрой, лягушками.

По-видимому, европейский речной угорь является в двух формах, острорылой (ее описывали за особый вид, Anguilla acutirostris) и тупорылой (широкоголовой, Anguilla latirostris). Такого мнения держится Вальтер, другие же авторы считают эти формы лишь за стадии превращения одного и того же вида. Эти формы хорошо различаются на самках: помимо ширины головы и тупости рыла, у широкоголовых самок нижняя челюсть выдается вперед, губы мясистые и не прямые, а изогнутые. Но замечательно, что с приближением половозрелости, в период приобретения серебристой окраски, широкоголовые самки превращаются в острорылых, как это впервые доказал Петерсен в 1893 г. Тем не менее, Вальтер настаивает на том, что все же широкоголовые и узкоголовые угри представляют две разные формы, основываясь на том, что и после превращения все же остаются различия между той и другой: широкоголовые остаются с сравнительно широкой головой, лишь рыло делается острым. Широкоголовые самки, которых можно отличить уже в очень молодом возрасте, отличаются и биологически: они созревают позднее, достигают большей величины и большего веса, имеют, как говорят, более хищные наклонности, предпочитая рыбу. Что касается самцов, то они все узкоголовые, широкоголовых среди них не удалось подметить, но все же есть указания, дающие Вальтеру повод думать, что и среди самцов, по-видимому, есть две формы, — угри составляют предмет значительного промысла. Особенно славится выращиванием угорь Comacchio в дельте реки По. См.: Б. Walter, «Der Flussaal» (1910).

Л. Берг.