Уитир Джон

Уитир (Whittier), Джон Гринлеф, американский поэт, родился в 1807 г., сын фермера-крестьянина (фермерский быт изображен им в поэме «Snow-Bound»), квакер (нравы квакерской секты описаны им в рассказах «Old Portraits and Modern Sketches», 1850), был сначала журналистом, издавал (1829) «American Manufacturer», потом выступил с рассказами в прозе и стихах из истории колонизации и борьбы с индейцами («Legends of New England», 1831), в 1830-х гг. примкнул к аболиционистскому движению, с вождем которого, Гаррисоном, он был лично знаком, был членом Лиги уничтожения рабства (см. его рассказ «The Antislavery Convention», 1833), ратовал за эмансипацию негров в ряде брошюр («Justice and Expediency», «The Abolitionists», «Letter to S. G. Sewall» и др.), в 1847 г. был одним из редакторов аболиционистского журнала «National Era», приветствовал гражданскую войну, как конец рабства, умер в 1892 г.  Самый выдающийся поэт аболиционизма, Уитир посвятил свои лучшие стихотворения — «Voices of Freedom» — делу освобождения негров (среди них знаменитые; «The Slave Ships»; «The Hunters of Man»; «Massachusetts to Virginia», «The Sentence of J. Brown» и др.). К вопросу о положении негров он неоднократно возвращался и потом (в «The Panorama» и пр.). Его песня: «Song of the Boatmen» (на негритянском диалекте) распевалась в дни гражданской войны. Стихотворения, навеянные этой последней, собраны в сборнике «In War Time» (1863). В своих «Songs of Labor» Уитир был одним из первых поэтов труда (воспевая плотников, рыбаков, сапожников и т. д.). Романы его («Margaret Smith’s Journal»; «Summer with Dr. Singletary») порой напоминают Готорна. Для знакомства с его религиозными воззрениями важны статьи и письма под заглавием «The Inner Life». Враг всякого угнетения, социального и духовного, Уитир был, вместе с тем, одним из пионеров и женской эмансипации, ратуя за политическое равноправие женщины. Собрание сочинений в 7 т. вышло в 1888 (Riverside Ed.). См. Pickard, «Life and Letters of J. G. W.»; Carpenter «J. G. W.» («American Men of Letters»).

В. Фриче.