Уолполь Роберт

Уолполь (Walpole), Роберт, граф Орфорд, английский государственный деятель (1676—1745); сын богатого норфолькского землевладельца, ни по фигуре, ни по образованию совершенно не отличался от других английских сквайров; громадного роста, страстный охотник, он сам признавался, что не любит ни читать, ни писать. Однако со всеми этими чисто помещичьими чертами соединялись огромное честолюбие и таланты настоящего государственного человека. Вступив в парламент (1701),  он примкнул к партии вигов и неоднократно имел случай резко обнаруживать свои политические симпатии. За это он в последние годы королевы Анны поплатился (1712) Тауэром. Но это только увеличило его популярность, и когда по восшествии на английский престол Ганноверской линии к власти были призваны виги, Уолполь получил портфель канцлера казначейства. Он постепенно приобретал все большее влияние среди вождей своей партии; в расколе, происшедшем среди вигов в 1717 г. по вопросу о реформе палаты лордов, он перешел в оппозицию, не сочувствуя лишению короны права создавать новых пэров, и реформа была отвергнута; в 1721 г., когда большинство вигских вождей оказались прикосновенными к печальной истории южно-океанской компании (см. IX, 78), и парламентская комиссия открыла целый ряд подкупов, Уолполь один из немногих вышел с незапятнанной репутацией и вскоре стал во главе министерства. Его правление продолжалось 21 год (1721—42). Смена короля (1727) не затронула министра. И Уолполь сумел воспользоваться долголетним правлением, чтобы сделать многое. Он был финансистом по преимуществу; мир, не нарушавшийся до 1739 г., помогал ему осуществлять его планы. Война за испанское наследство (см.) оставила Англии громадный долг. Надо было его погашать, и Уолполь создал фонд погашения, быстро уменьшавший цифру долга. Экономия, сделанная за время мира, позволила понизить поземельный налог (Land-tax), благодаря чему сильно поколебалась ненависть торийской земельной аристократии к вигскому министру. Торговая политика Уолполя имела целью покровительство вывозу обработанных и ввозу сырых продуктов; колонии получили право торговать не только с метрополией. При Уолполе окончательно упрочилось существование кабинета министров, несмотря на энергичные протесты лордов, и впервые были установлены принципы парламентаризма и политической ответственности министров (см. IX, 78/79, 131/32). Вместе с тем в управление Уолполя подкуп избирателей и депутатов принял ужасающие размеры; Уолполь хвалился, что знает цену всем депутатам. Деспотизм его как в палате, так и еще больше в кабинете создавал ему много врагов. В последние годы его правления влияние его все падало. Непопулярная война с Испанией (1739) еще больше оживила оппозицию (см. IX, 138). Выборы конца 1741 г. дали Уолполю большинство всего 4-х голосов. Он подал в отставку и, сделанный пэром (граф Орфорд), удалился от дел.