Ванкувер (остров)

Ванкувер (раньше назывался также Квадра), остров, прилегающий к тихоокеанскому побережью Канады, 450 км длины, 60—125 км ширины, площадь 40 000 кв. км. Отделяется от материка узким проливом королевы Шарлотты, переходящий южнее в более широкий пролив Георгии и Сан Хуан де Фука. Берега Ванкувера, особенно западно-океанский, изрезаны фиордами. Внутри остров горист (вершина — Виктория пик, 2 281 м), покрыт непроходимыми хвойными и лиственными лесами, изобилует озерами и горными реками. Естественные богатства острова: ценные леса, обилие дичи и зверя (медведи, олени, бобры и др.), и минералы — открыты: золото, серебро, никель, медь, железо, графит, мышьяк, из которых разрабатывается только каменный уголь (более 1 млн. тонн ежегодно в копях близ г. Нанаимо на юго-востоке острова). Земледелие развито только в южной части острова. Климат  Ванкувера благодаря влиянию теплого течения Куро-Сиво умеренно-теплый (средняя температура лета 14,3°, зимы 4°), мягкий с большим количеством атмосферных осадков. В административном отношении Ванкувер составляет часть канадской провинции Британской Колумбии, от которой отделяется только проливом. Главный город Виктория (см.), Нанаимо. Европейское население острова (англичане) быстро увеличивается благодаря усиленной колонизации; по переписи 1901 г. значилось на Ванкувере жителей, включая г. Викторию, 28 095 чел. По данным 1908 г. в одной Виктории 32 тыс., в Нанаимо 6 500. Первоначальное население Ванкувера — индейцы (в 1900 г. — 5500 чел.) вымирают.

История. Ванкувер открыт в 1774 г. испанцами Хуаном Перец и Мартинецом, которые вошли в пролив Сан-Хуан-де Фуда, не подозревая, что за ними остров. В 1775 г. остров посетил Квадра, в 1778 Кук. В 1792 г. англичанин Ванкувер (см.) объехал весь остров и описал его. Испания долго оспаривала Ванкувер у англичан и американцев. С 1849 г. Ванкувер был в Аренде у компании Гудзонова залива, с 1866 г. вошел в состав Британской Колумбии.