Вараны

Вараны, Varanidae, семейство ящериц с единственным родом Varanus (Monitor); язык глубоко расщепленный, длинный и тонкий, с 2 остриями, зубы приросли к внутренней стороне челюстей, острые, сжатые с боков; тело покрыто поперечными рядами маленьких чешуек. Вараны принадлежат к крупнейшим из современных ящериц; некоторые виды достигают до 2 м в длину. Водятся в Африке, южной Азии, Австралии и Океании. Вараны весьма подвижны, очень быстро бегают по земле, некоторые превосходно плавают и ныряют; питаются самыми разнообразными животными, с какими могут справиться, нападают нередко и на домашнюю птицу. Мясо и яйца варанов употребляются в пищу. Наиболее известен нильский варан (монитор), V. niloticus, до 1,7 м в длину, окраска темно-желто-зеленая, с черными пятнами, нижняя сторона желтая; водится повсюду в Африке, особенно в Египте. Древние египтяне считали его истребителем крокодилов и изображение его помещали на своих памятниках. В Индии, южном Китае и на прилегающих островах распространен полосатый варан, V. Salvator, черного цвета с желтыми точками.