Васильчиков Александр Илларионович

Васильчиков, Александр Илларионович, князь, известный публицист, родился в Петербурге в 1818 году, в 1839 году кончил курс университета со степенью кандидата прав. В 1840 году Васильчиков примкнул к кружку молодых людей, привлеченных бароном Ганом к делу введения нового административного устройства на Кавказе. Здесь Васильчиков сблизился с Лермонтовым и был его секундантом на дуэли с Мартыновым. Самостоятельность взглядов, которые он не стеснялся высказывать, а в особенности разговоры его о свободе слова создали ему репутацию вольнодумца, вследствие чего ему не привелось принимать официального участия в разработке крестьянской реформы. По совершении ее Васильчиков принял на себя обязанности члена новгородского губернского по крестьянским делам присутствия. С 1865 до 1872 года Васильчиков был гласным сначала уездного (старорусского) земского собрания, а потом губернского и принимал деятельное участие в прениях и изучении земских нужд. Стремясь всегда выяснять вопросы принципиально, он смотрел на земство, как на школу представительных учреждений и как на средство широкого проведения в жизнь идеи самоуправления. В 1872 году Васильчиков оставил земскую деятельность, которая не отвечала его представлениям о самоуправлении. В том же году он был приглашен к участию в Валуевской комиссии для исследования положения сельского хозяйства. С 1872 же года до смерти Васильчиков был председателем петербургского отделения по его же инициативе основанного комитета о ссудных товариществах. В 1875 году Васильчиков издал за границей открытое письмо к графу Д. А. Толстому, в котором резко высказался против классицизма. В 1876 году Васильчиков был избран председателем петербургского отделения славянского комитета, но деятельной роли в славянском движении он не играл. Умер в 1881 году. Литературная деятельность Васильчикова началась с 1869 года и выразилась, если не считать множества журнальных статей, в следующих крупных работах: «О самоуправлении», 3 т., 1869-71; 2 изд. 1872; «Землевладение и земледелие в России и других европейских государствах», 3 т., 1876; 2 изд. 1881; «Мелкий земельный кредит в России» (1876, вместе с А. В. Яковлевым); «Сельский быт и сельское хозяйство в России» (1881). Во всех этих работах Васильчикова занимает вопрос: должна ли Россия перейти через западные экономические формы, или же она должна избрать иной путь для сохранения в целости того, что составляет фундамент нашего государства — крестьянского сословия? Он высказывается в пользу второго решения этого вопроса. Крестьянство, по его мнению, «занимает в России первенствующее место не только по своей многочисленности, но и потому, что оно теснее связано и среди всяких внешних притеснений и невзгод окрепло во внутреннем, униженном своем составе». Влияние интеллигенции на народную массу не может быть в России особенно сильным, так как народ имеет у нас «свои отдельные интересы, замкнутые в круг крестьянских сельских общин». Правда, в преобладании крестьянства кроется явная опасность для нравственного прогресса и цивилизации нашего отечества, а в общинном землевладении заключается главнейшее препятствие к улучшению земледельческой культуры, которая на Западе несравненно выше, чем в России. Но это превосходство Запада достигнуто слишком дорогой ценой — обезземелением свыше половины земледельческого класса. Тем не менее, он не видит возможности «расстраивать вековой ход нашего общественного построения» и полагает, что с ним надо помириться, как мы миримся со всякими преградами, воздвигнутыми историей и природой. Вместе с тем он полагает, что все эти неудобства могут быть исправлены путем широкого развития народной школы и местного самоуправления. Ср. биографический очерк Васильчикова, составленный А. Голубевым (1882).