Василий Великий

Василий Великий, прозванный также Кесарийским, родился в Кесарии (Каппадокия) около 330 года, происходил из богатой семьи, отличавшейся особенным усердием к христианству; его дед по матери, Эммелии, был даже мучеником. Христианский дух семьи Василия отличался аскетическим направлением; еще мальчиком Василий слышал и видел примеры аскетической жизни своей сестры Макрины и матери, и поэтому, несмотря на полученное им блестящее образование у лучших философов и софистов Константинополя и Афин и на улыбавшуюся ему карьеру ритора, он уехал сначала к матери и сестре, предававшимся аскетической жизни в своем имении, а затем, посетив знаменитейших аскетов Сирии, Палестины и Египта, раздал все свое имущество нищим и удалился в пустыню. Там он жил до 364 года, когда кесарийский епископ Евсевий вызвал его в Кесарию и сделал его пресвитером; из отшельника-аскета Василий стал практическим церковным деятелем. В тот момент, когда Василий покинул свое уединение, церковь раздиралась арианским спором, причем дело осложнялось тем, что за ариан стоял сам император Валент. Василий решительно стал на сторону ортодоксии, и поэтому ему нелегко было удержаться на своем месте; однако, он приобрел такой огромный авторитет и любовь среди кесарийцев, что после смерти Евсевия Валенту, хотя и не сразу, но все-таки пришлось предоставить кесарийскую кафедру Василию. Сделавшись епископом, Василий отдал все свои силы на борьбу с арианством, ведя ее и в проповедях, и в литературной полемике, и в практической деятельности. Василию казалось, что ортодоксия победит только тогда, когда восточным ортодоксам станет активно помогать запад, который относился довольно равнодушно к борьбе, разгоревшейся на востоке. С помощью Афанасия Александровича Василий старался победить это равнодушие и вел долгие переговоры с западными епископами, не давшие, однако, особенных результатов. Когда арианский спор осложнился спором о существе Святого Духа, поднятым Македонием, Василий решительно стал на защиту божественности Святого Духа, последовательно развивая точку зрения ортодоксов. Ему не суждено было дожить до конца церковной борьбы, но когда он в 379 году умер, Валента уже не было в живых, и преследования против ортодоксов прекратились. Василий сделал не мало для населения Кесарии: в страшный голод 368 года он, еще будучи пресвитером, организовал энергичную помощь жителям Кесарии, а будучи епископом, устроил перед воротами города целый ряд благотворительных учреждений, настоящий новый городок. Василий оставил после себя много сочинений и проповедей, затрагивающих вопросы из всех областей церковной жизни; важнейшие из них — догматические сочинения: «Против Евномия» (полемика с арианами) и «О Духе Святом». Сочинения его изданы Garnier и Maranus'ом (Париж, 1721-1730); отдельные сочинения издавались и позже. Чин литургии, установленный Василием, издан Робертсоном (Лондон, 1894).       

Н. Никольский.