Вебер Вильгельм-Эдуард

Вебер, Вильгельм-Эдуард, знаменитый немецкий физик, родился в 1804 году, был сыном виттенбергского профессора богословия Михаила Вебера; его братья — старший, Эрнст-Генрих и младший, Эдуард, — впоследствии были профессорами физиологии и анатомии в Лейпциге; с 1822 года Вебер посещал университет в Галле, а с 1827 года начал здесь чтение лекций. В 1831 году был приглашен в качестве профессора физики в Гёттинген. В 1837 году Вебер был лишен кафедры вместе с Гервинусом, двумя братьями Гриммами и еще тремя профессорами за коллективный их протест против отмены конституции Ганноверским королем. Вебер жил затем в Гёттингене частным человеком до 1843 года, когда ему была предложена кафедра в Лейпциге. В 1849 году он опять вернулся профессором в Гёттинген, где и умер в 1891 году.

Еще в студенческие годы Вебер вместе с старшим братом произвел замечательное экспериментальное исследование о характере движения водяных частиц при волнении. Его докторская диссертация (1826) относится к акустике. В 1833-36 годах он вместе с младшим братом занимался наблюдениями и опытами, положенными в основу важного труда о механизме ходьбы у человека. Другие его работы из первого периода деятельности касались упругого последействия и конструкции весов.

Возникшая после переселения Вебера в Гёттинген дружба с Гауссом послужила первым толчком к занятиям электромагнетизмом, которые после того приковывали к себе внимание Вебера в течение целого полустолетия. Вначале эти труды касались земного магнетизма. Вместе с Гауссом Вебер издавал «Resultate aus den Beobachtungen des Magnetischen Vereins» (1836-41), — общества, основанного Гауссом и Вебером; среди придуманных Вебером и изложенных здесь методов магнитных измерений особенно важным является метод его «земного индуктора». В широких кругах имя Вебера сделалось известным благодаря устроенному им и Гауссом в 1833 году первому электромагнитному телеграфу, который был применен для сообщения между астрономической обсерваторией и физическим институтом в Гёттингене.

Но главнейшая заслуга Вебера заключается в его многочисленных трудах по теоретической систематике единиц электрического тока и по установлению между ними экспериментальной связи. Его идеи, являющиеся развитием метода, созданного Гауссом в области магнетизма, воплотились в системе абсолютных электрических единиц, установленной в 1881 году на парижском международном электрическом конгрессе для электрической практики и общепринятой в настоящее время. Начиная с 1846 года, большинство работ Вебера появилось под общим названием «Elektrodynamische Massbestimmungen». Первая часть содержит описание изобретенного Вебером «электродинамометра», результаты произведенной с помощью этого прибора проверки основного закона электродинамики и, наконец, знаменитую теорию электродинамических и индукционных явлений. Теория эта сводится к допущению особого закона взаимодействия между электрическими частицами, которое, по Веберу, зависит не только от их массы и их расстояния, но также от их относительного движения. Обозначая через е и е' массы двух электрических частиц, через r их расстояние, через t — время, через с — некоторую постоянную величину, Вебер принимает силу взаимодействия f этих частиц равной

При r неизменном с течением времени отсюда получается закон Кулона:

Электричество рассматривается у Вебера, как некоторая субстанция, обладающая определенной массой; однажды Вебер поставил даже вопрос, не является ли электричество основным элементом вселенной. Таким образом, в его учении содержатся многие черты, свойственные новейшей электронной теории.

Дальнейшие труды Вебера имеют предметом определение и измерение сопротивления в абсолютной мере, теорию магнитных и диамагнитных свойств вещества (1852), затем (совместно с Рудольфом Кольраушом) сравнение электромагнитной единицы тока с электростатической (1856), исследование электрических колебаний в проволоках (1864) и дальнейшее развитие закона взаимодействия электричеств (1871 и 1878). Вебер оставил о себе память не только как о выдающемся деятеле науки, но и как о человеке прекрасной души.

А. Бачинский.