Венецуэла

Венецуэла (Estados Unidos de Venezuela), республика на северном прибрежье Южной Америки, граничит на севере с Антильским морем, на востоке с Атлантическим океаном и Британской Гвианой, на юге с Бразилией, на западе с Колумбией. Имеет территорию в 942 000 кв. км, то есть в три раза больше Франции.

Географические условия. По характеру поверхности страна разделяется на три определенных района: 1) северо-западный район, с пятью высокими горами, достигающими уровня вечного снега, из которых одна, Сьерра-Невада-де-Мерида, достигает высоты в 15 400 футов; 2) средний район равнин и долин, от юга Кордильер до Антильского моря на севере, и реки Ориноко на юге и 3) юго-восточный холмистый район, где уровень над поверхностью моря доходит до 9 000 футов. Благодаря такому разнообразию физических условий, Венесуэла обладает и очень разнообразным климатом. Подобно многим южноамериканским странам, климат Венесуэлы зависит больше от уровня над поверхностью моря, чем от географической широты. В долинах ниже 2 500 футов над поверхностью моря преобладает климат тропический, и средняя температура колеблется между 25° и 32°С. Между 2 500 и 6 500 футами преобладает климат субтропический (со средней температурой в 10°-25°С). Выше начинается холодный район с температурой умеренных стран, переходящий выше в полосу вечных снегов. В зависимости от климата чрезвычайно разнообразна и флора. В теплом районе растут кофе, какао и сахарный тростник, а в умеренном пшеница и другие хлеба. Страна богата лесом и тропическими лекарственными растениями. Минеральные богатства включают золото, серебро, медь, свинец и другие металлы; а также большие залежи асфальта.

Виды Венесуэлы. Каракас. По фотографии панамериканского музея в Вашингтоне.

Население в 1909 году составляло 2 685 606 человек, концентрированных преимущественно в северо-западной части страны. На 1 кв. км приходится едва 3 человека, это наибольшая редкость населения в Южной Америке. Из всего количества около 50 000 иностранцев, преимущественно испанцев, итальянцев, немцев и англичан, и около 300 000 индейцев. Остальное население представляет смесь европейских (испанских), негритянских и местных индейских расовых элементов.

Экономические условия. Главные занятия населения обнимают преимущественно различные формы сельского хозяйства: главным образом культуру кофе, под который отведено около 200 000 акров (70 000 десятин) с урожаем приблизительно в 500 фунтов с акра (1 500 фунтов с десятины) и общим урожаем в 40 000 тонн (100 000 000 фунтов). На влажных землях северного прибрежья растет какао и сахарный тростник; последний преимущественно для внутренних рынков. Хлебные растения и тропические фрукты удовлетворяют также почти исключительно внутренний спрос. Скотоводство играет большую роль, в особенности в холмистых местностях. Методы земледелия примитивны, как во всей северной половине Южной Америки. Промышленность находится в зачаточной форме и ограничивается небольшим производством хлопчатобумажных товаров и других предметов местной одежды. Из минеральных богатств добывается преимущественно золото, затем серебро, медь, железо и др., да значительное развитие получила добыча асфальта, под влиянием североамериканского капитала.

Пути сообщения. Шоссейных дорог почти нет, и местные дороги очень неудовлетворительны. Железнодорожная сеть очень невелика, в 1908 году не превышала 822 км (13 линий). Более развиты морские пути сообщения, вызванные к жизни потребностями внешней торговли. 7 регулярных пароходных линий связывают рынки Венесуэлы с Европой и Соединенными Штатами.

Торговля. Внешняя и в значительной степени внутренняя торговля страны находится преимущественно в руках немецкого капитала. Вся внешняя торговля страны равняется приблизительно 50 000 000 рублей (в 1908 году ввоз 2 миллиона фунтов, вывоз - 3,28 миллиона фунтов) и выказывает лишь очень слабую тенденцию к росту. Вывоз состоит наполовину из кофе (1909 - 3,97 миллиона боливаров = франк.) и на одну четверть из какао. Каучук, кожи, живой скот, золото, жемчуг, асфальт и дорогие перья составляют остальные продукты экспорта. Ввоз преимущественно состоит из европейских продуктов промышленности для непосредственного потребления. Около половины всего экспорта идет в Германию, и около трети во Францию. Ввозимые товары прибывают преимущественно из Великобритании, Соединенных Штатов и Германии.

Политический строй. Венесуэла - федеративная республика, состоящая из 20 штатов, 2 территорий и одного федерального дистрикта; нынешняя конституция принята 5 августа 1909 года; очень сильное влияние на эту конституцию оказала федеральная конституция Соединенных Штатов. Законодательная власть вверена двухпалатному конгрессу, состоящему из сената и палаты депутатов. Сенат состоит из 40 сенаторов, по два на штат, избираемых на 4 года. Палата депутатов представляет население более или менее пропорционально. Каждый штат посылает депутата, на первые 35 000 населения и по добавочному депутату на каждые добавочные 15 000 населения. Выборы, однако, совершенно фиктивные, и депутаты являются ставленниками исполнительной власти. Последняя находится в руках президента, избираемого конгрессом на 4 года, и его кабинета, состоящего из 7 министров: внутренних дел, иностранных дел, финансов и кредита, армии и флота, общественных работ, народного образования и министра fomento (общих условий развития страны). Помимо кабинета существует еще одно оригинальное центральное учреждение: государственный совет из 10 членов (по одному на каждые 2 штата), избираемый конгрессом на 4 года. Формально местное самоуправление сильно развито. Штаты автономны, и каждый выбирает своего президента, секретаря, правительствующий совет и законодательное собрание. Штаты разделены на дистрикты, управляемые местными представительными органами, а дистрикты на мелкие земские единицы. Главный город Каракас.

Культура. Здесь также замечается резкое противоречие между буквой закона и действительностью. Хотя обязательное народное образование введено еще 40 лет тому назад, но в настоящее время грамотные все же составляют едва 25% населения. В Каракасе есть центральный университет и 5 мелких «университетов» в других частях страны. В религиозном отношении римско-католическая церковь имеет почти полную монополию.

История. До начала XIX века территория Венесуэлы принадлежала Испании. Восстание 1810 года, с генералом Боливаром (см.) во главе, охватившее весь север Южной Америки, увенчалось успехом в 1819 году, когда Боливар избран был президентом Колумбии, и последнее поражение испанцам нанесено было в 1821 году. В 1829 году Венесуэла отделилась от Колумбии и стала независимой республикой. Дальнейшая история ее, как большинства южноамериканских республик, есть история внешних мелких войн с соседями и внутренних распрей и революций. Первые полтора десятилетия (1830-46) большую и благотворную роль в ее судьбах играл президент Хозе и Антонио Паэс; 70-ые годы ознаменовались кровавой борьбой двух партий: унионистов, сторонников централистического управления, и федералистов, сторонников федерального союза самостоятельных штатов; начиная с 1870 года почти двадцать лет внутренняя и внешняя жизнь Венесуэлы направлялась Г. Бланко, федералистом, или его креатурами. В 1895 году Венесуэла вызвала вмешательство правительства Соединенных Штатов (при президенте Кливленде) в свой пограничный спор с Великобританией (Британской Гвианой), который тянулся лет 50. Великобритания согласилась на третейский суд, который в 1899 году вынес решение в пользу Венесуэлы. В 1899 году одна из многочисленных революций выдвинула на президентский пост Кастро, господство которого с перерывами тянулось около 10 лет. Его время - одно из самых тревожных в истории Венесуэлы. Революции не прекращались, а в конце 1902 года вспыхнул конфликт с коалицией могущественных держав: Англии и Германии. Обе они предъявили стране денежные претензии, щедро вычисленные жившими в Венесуэле британскими и германскими подданными. Кастро, которого теснили революционные отряды, не ответил на ультиматум. В венесуэльские воды вступил союзный флот, который захватил суда республики, блокировал ее порты и, когда правительство призвало население к защите, начал бомбардировку. В начале 1903 года Венесуэла обратилась к посредничеству президента Соединенных Штатов. Рузвельт отклонил от себя роль судьи, но конфликт был улажен при посредничестве посланника Соединенных Штатов в Венесуэле, Боуэна (3 февраля 1903). Господство Кастро было свергнуто в 1908 году. Его преемник Гомес восстановил более или менее нормальные отношения с державами.

Виды Венесуэлы.   Хижина крестьянина.  По фотографии панамериканского музея в Вашингтоне.

Виды Венесуэлы.  Сахарная и кофейная плантация.  По фотографии панамериканского музея в Вашингтоне.

Литература: «V.» (1904, изд. Бюро Американских республик в Вашингтоне). Dawson, «South American Republics» (т II, 1905); Scruggs, «The Colombian and V. Republics» (2 изд. 1905); Fortoul, «Historia Constitutional de V.» (т. I, 1907); Akers, «History of South America» (1906). См. также официальный «Annuario estadistico de los Estados Unidoe de V.» (Каракас).

И. Рубинов.