Верблюд

Верблюд, Camelus, род из отряда парнокопытных, подотряд жвачных, семейство мозоленогих. От других жвачных отличается тем, что желудок его состоит не из 4-х, а из 3-х отделов (нет так называемой книжки); в верхней челюсти имеются два резца; два широкие пальца его снабжены лишь маленькими плоскими копытцами, вся же нижняя их поверхность представляет из себя толстую мозолистую подошву. Самка после 11-13-месячной беременности мечет одного детеныша; на 3 году верблюда уже можно приучать к езде и ношению тяжестей, а с 4 он пригоден для работы. Кроме того, от верблюда пользуются иногда молоком, шерстью, мясом и кожей. Существует два вида верблюдов: дромадер (Camelus dromedarius) и двугорбый верблюд (Camelus bactrianus). Дромадер — животное около 3 м длины и 2-2,3 м вышины, шерсть короткая, на шее, затылке и горбе несколько удлинена, цвет ее от светло-желтого до почти черного; на длинной, сплюснутой с боков шее посажена короткая голова с маленькими ушами, большими глазами, отвислыми губами, на спине один большой горб. Верблюд двугорбый отличается от дромадера, прежде всего, тем, что имеет на спине два горба, корпус его массивнее, но ноги несколько короче, шерсть гуще, и цвет ее темнее (обыкновенно коричневый), чем у дромадера, также достигает 2 м вышины. Дромадер распространен в юго-западной Азии и северной Африке, от границ Бухары и Туркмении через Персию, Малую Азию, Сирию, Аравию и северную Африку вплоть до Атлантического океана; в Африке южная граница его распространения 12° северной широты, а в стране Сомали даже 5° северной широты. Двугорбый верблюд населяет степные местности средней Азии; везде, где степь сменяется пустыней, он уступает свое место дромадеру. Верблюд издавна сделался домашним животным. Дромадеры в диком состоянии даже вовсе нигде не были найдены, двугорбый же попадается в Южной Джунгарии, Восточном Туркестане и Тибете. Верблюд очень неприхотливое, выносливое и послушное животное; он вполне довольствуется сухой пустынно-степной растительностью, поедая даже колючую мимозу, и долгое время может обходиться без воды (летом до 3 дней). На вид у верблюда очень тяжелая походка, однако, это не мешает ему пробегать в день до 140 км (находясь в пути 16 часов и с отдыхом в полдень); такую напряженную работу он выносит 3-4 дня подряд, а всадник устает при этом менее, чем на каком-либо другом животном; караваны проходят от 25 до 40 км в день, смотря по продолжительности путешествия и качеству дороги, при этом верблюд несет от 150 кг (в пустыне) до 250 кг (в Египте) клади. Бесспорно, в пустынях и степных местностях верблюд полезнейшее животное, почему и приручение, и разведение его началось в весьма отдаленные времена, раньте всего, по-видимому, в Аравии. В северной Африке верблюд появился, однако, лишь в III или IV столетии нашего летосчисления (на древнеегипетских памятниках нет его изображений), в средние века он появился и в Европе: в Италии и Испании. В настоящее время в особенно больших размерах разводятся стада верблюдов в северной и восточной Африке и особенно в Аравии. Благодаря различию обстановки и целей разведения, выработалось несколько рас верблюда: верблюд верховой (главным образом, в пустынных и степных местностях) — высок и длинноног; верблюд, предназначенный для ношения тяжестей, разводимый в долинах, тяжел и приземист. Верблюда употребляли не только для перевозки людей и клади, но и с военными целями: ассирийцы имели в своем войске всадников на верблюдах, в персидском войске они играли видную роль, в новейшее время ими пользовались Наполеон I в Египте и англичане в Судане. Кроме того, верблюд начинает входить в употребление и в сельском хозяйстве, а его нетребовательность, выносливость, послушание, плавность походки и быстрота работы делают его и в этой области весьма полезным животным. У нас верблюды на сельскохозяйственные работы употребляются по преимуществу в юго-восточных губерниях, а отчасти и в губерниях Воронежской, Полтавской, Харьковской и др. Совершенно не удается его разведение только в местностях очень влажных.

М. Н.