Виверровыя

Виверровыя, Viverridae, одно из древнейших семейств хищных млекопитающих, распространенных в африканских, индийской и мадагаскарской областях. Виверровые — мелкие хищные животные с длинным телом, длинным хвостом, короткими передними ногами и часто с продольными полосами на шерсти (особенно мадагаскарские). Конечности 4—5-палые, с втяжными или невтяжными когтями; клыки мало выступают, язык с роговыми шипами; около заднего прохода пахучие железы. Виверровые очень близки к хорьковым, имеют общих предков с собаками и дали начало группе гиен. Целый ряд переходных форм (например, мадагаскарская фосса, Cryptoprocta), связывает их с котками, которые, по-видимому, также произошли от виверровых. Виды настоящих виверр, Viverra, отличаются острым рылом и незакручивающимся хвостом; около заднепроходных желез имеют особый меток, в котором выделяется вещество, сильно пахнущее мускусом, т. н. цибет, особенно ценимое на Востоке и применяемое в парфюмерии. Для получения цибета виверр приручают. Viverra civetta живет в средней Африке и Египте, Viverra zibetta — в южной Азии и Китае (лучший цибет), Viverra genetta, енотовая кошка, в северной Африке, Испании и южной Франции и нередко заменяет домашних кошек. Многочисленные виды страннохвоста, Раrаdoxurus, обитающие в южной Азии, имеют закручивающийся хвост и неразвитые железы, живут в дуплах и питаются отчасти плодами. Т. н. пальмовая куница, Р. typus, вредит в Ост-Индии ананасным и кофейным плантациям. Виды мангуста, Herpestes, характеризуются длинными пальцами, невтяжными когтями и средней длины хвостом, живут в южной Азии и Африке. Особенно важны Н. ichneumon, фараонова мышь, питающаяся яйцами крокодилов и змеями, и Н. griseus, муто, в Ост-Индии, истребляющий ядовитых змей (даже очковых).   

М. Н.