Волконский Сергей Григорьевич

Волконский, Сергей Григорьевич, князь, один из ярких представителей той военной среды, из которой вышли декабристы. Родился в 1788 году.

Кн. С. Г. Волконский (1788—1865). С портрета из коллекции М. М. Зензинова. С любезного разрешения М. М. Зензинова.

Придворные связи содействовали блестящей военной карьере Волконского. Восемнадцатилетним юношей он вступил на военную службу; участвовал в кампании 1807 г., где был ранен при Прейсиш-Эйлау. Потом служил в Дунайской армии. Уже полковник в 1812 г., Волконский в период отечественной войны командует партизанским отрядом, и затем такое же деятельное участие принимает в заграничных походах. Его «Записки», в которых он подробно останавливается на этом первом периоде своей жизни, показывают, что уже тогда открылись перед ним многие теневые стороны государственного и общественного быта. Ко многим явлениям современности он относился критически, как показывает, например, его известный ответ императору Александру I в 1812 г.: «Государь! стыжусь, что принадлежу к нему» (к дворянскому сословию). Как и на многих других современников, заграничные походы произвели на Волконского очень сильное впечатление. То, что он видел «мельком» в походной жизни, породило в нем «чувство, что Россия в общественном, внутреннем и политическом быте весьма отстала». У него является желание «поближе познакомиться с Европой», подробно изучить ее быт. С этой целью Волконский в 1815 г. берет отпуск и отправляется в длинное странствование, «с твердым намерением околесить всю Европу и даже с предположением посетить и прочие части света, особенно Американские Штаты, занимавшие тогда умы нашей русской молодежи по их самостоятельному быту и по демократическому политическому составу». Он посещает Париж, потом Лондон, где бывает на парламентских заседаниях и восторгается той законностью, которая царит в английской жизни: «хвала тому краю — пишет он,  — где есть убеждения в такой силе закона». Узнав о возвращении Наполеона, он едет (возбуждая тем самым недовольство Александра I) в Париж, чтобы лично наблюдать важные политические события. Волконский возвращается в Россию, полный впечатлениями от «великих событий» 1815 г. Как многие из его современников, Волконский вначале заинтересовался масонством, думая найти в нем что-либо положительное. Но, конечно, масонство его не может удовлетворить. Вступив в отправление обязанностей бригадного командира в Новограде-Волынском, Волконский находит уже конкретную почву для своей деятельности, для осуществления своих «гражданских обязанностей». Он здесь стремится заслужить доверие и любовь солдат, устранить старую, грубую палочную систему. Переведенный, однако, вскоре в другую бригаду, Волконский оставляет службу и решает ехать в Европу, чтобы «изучить многое», а главное выполнить старую мечту посетить Америку — этот край, «образцовый по своему гражданскому быту». Но предварительно он едет в Одессу к сестре и по дороге заезжает в Киев к своему старому товарищу по корпусу М. Ф. Орлову. Эта поездка (1819) и решает всю дальнейшую судьбу Волконского. Он «всецело входит в замечательный кружок людей», группировавшихся около Орлова. «С этого времени началась для меня новая жизнь», — вспоминает Волконский — «Более, нежели когда, я понял тогда, что преданность к отечеству должна меня вывести из душного и бесцветного быта ревнителя шагистики и угоднического царедворничества». Он горячо говорит о «ничтожестве наших народных прав», «о гнете государственного управления» и т. п. Принятый в члены «Союза Благоденствия», Волконский становится горячим пропагандистом идей тайного общества и вербовщиком новых членов. На юге, где «неусыпный и рабски усердный надзор полиции явной и секретной не клали помехи в широком действии», Волконский сеет «семена прогресса политического». В дальнейшем Волконский, член южного общества, принимает самое живое участие во всех совещаниях Южного и Северного общества. Он не столько теоретик, сколько организатор и практик. По своим связям, по своему положению человека, вышедшего уже из юношеских лет, он является одним из наиболее ценных членов Общества. Друг Пестеля, Волконский сочувствует украинофильским тенденциям и как бы объединяет в себе централистические и федеративные тенденции тайных обществ. Это самый подходящий человек для переговоров, для организации объединенных выступлений, но личные его симпатии были всецело на стороне демократической программы Пестеля. В январе 1825 г. Волконский женился на дочери генерала Раевского, героя отечественной войны. Женитьба не охладила Волконского к делам тайных обществ, но семейные обстоятельства в конце года отвлекли внимание Волконского от событий неожиданно разыгравшихся 14 декабря. Будучи в деревне, он узнал о происшедшем 14 декабря и затем об аресте Сергея Муравьева. Но его участие в делах Южного общества достаточно было известно, и 7 января Волконский был арестован и после личного допроса Николаем заключен в Алексеевский равелин Петропавловской крепости. Последовал суд, во время которого Волконский держался с обычной для него прямотой и сознанием своего достоинства. Причисленный к I разряду «государственных преступников», Волконский, по замене смертной казни пожизненной каторжной работой, был отправлен закованным в кандалах в Благодатский рудник на Нерчинских заводах. За ним вскоре последовала его молодая жена, претерпев все ужасы и лишения, которыми правительство обставило отправку жен «государственных преступников» (см. Волконская). В Сибири Волконский оставил по себе наилучшие воспоминания, и особенно своим сердечным отношением к низшим классам населения. С восстановлением прав (1856), Волконскому вскоре было разрешено жить в Москве. Он умер 28 ноября 1865 г.

С. Мельгунов.