Вотяки

Вотяки, народ, принадлежащий к финскому племени и близко родственный пермякам и зырянам. Число вотяков по данным переписи 1897 г. доходит до 420 тыс.; как и у других финских племен, число женщин у вотяков превышает число мужчин, но здесь эта диспропорция полов не достигает значительных размеров: на 100 мужчин приходится 102 женщины. Живут они, главным образом, в бассейне р. Вятки, т. е. в пределах Вятской губернии (уезды глазовский, сарапульский, малмыжский, елагбужский, слободской и уржумский); в меньшем числе они встречаются в Казанской губернии (уезды казанский и мамадышский) и еще меньше их в губерниях Пермской (осинский уезд), Уфимской (бирский уезд) и Самарской (бугульминский уезд). В трех последних губерниях вотяки появились сравнительно поздно, но зато раньше они дальше распространялись на запад и захватывали своими поселениями часть Костромской губернии. Первоначальная родина их неизвестна; одни ученые выводят их с берегов р. Енисея, другие из Вотцкой пятины древнего Новгорода, а третьи из родины прежних вятичей, т. е. из Орловской губернии; но все это гипотезы, не имеющие за себя почти никаких данных. Одного политического целого вотяки никогда не представляли, и вся внешняя история племени, насколько она известна, сводится к постепенному оттеснению вотяков на восток русской колонизацией и к воспринятию ими христианства. Обращение вотяков в христианство началось в широких размерах только с XVIII-го столетия и главным средством для этой цели служило предоставление крещеным разного рода льгот и привилегий. Лишь в ХIХ-м столетии начали переводить священное писание на вотский язык, и обращено более серьезное внимание на подготовку миссионеров. Значительное большинство вотяков теперь христиане, но немало осталось и язычников, да и крещеные вотяки восприняли христианство, преимущественно, внешним образом и удержали очень много языческих верований и обрядов. После 1905 г. среди вотяков были многочисленные случаи отпадения от христианства. Вотяки небольшого роста (162 см) и отличаются значительной короткоголовостью (головной указатель — 81,94). Главным занятием вотяков служит земледелие; хотя они достаточно наделены землей и владеют сравнительно большим числом скота, но эта земля и скот в большинстве случаев очень низкого качества. А так как к тому же вотяки не знают сколько-нибудь рациональных приемов земледелия, то экономическое благосостояние народа стоит очень низко. Кроме земледелия, крупную роль в жизни вотяков играют охота и пчеловодство; отхожие промыслы почти совсем отсутствуют; более развиты местные промыслы, лесные и извоз. От своего прошлого вотяки сохранили деление на роды или племена, но теперь родовая организация выражается только в родовом культе, свое же общественное значение она вполне утратила. Живут вотяки оседло, деревнями, которые отличаются от русских только беспорядочностью распланировки и обилием надворных построек. В одежде вотяки все больше и больше поддаются влиянию соседей, но местами еще сохранили свой национальный костюм. Много интересных остатков старины вотяки сохранили в свадебных обрядах и вообще в отношениях между полами. Девушкам предоставлена большая свобода, и рождение ребенка незамужней вотячкой нисколько не бросает на нее тени, а, наоборот, делает желанной невестой, т. к. она доказала свою способность к деторождению. Верования вотяков все еще продолжают носить в значительной степени анимистический характер. Природа населена для вотяков живыми духами, и они не забывают приносить им жертвы, но высказывавшееся против вотяков обвинение в человеческих жертвоприношениях лишено всяких оснований. Из довольно обширной литературы о вотяках ср. М. Buck, «Dio Votjaken» (1883 г.) и И. Н. Смирнов. «Вотяки» (1890 г.); в последней книге подробный указатель литературы о вотяках.

А. Мкс.