Зимородки

Зимородки, Alcedinidae, семейство птиц из отряда сизоворонковых, отличаются присутствием густого пуха на аптериях; ноги сростнопалые, с соединением 3-го и 4-го пальцев на протяжении 3 суставов и 3-го со 2-м — на протяжении одного. К зимородкам относят около 150 видов и делят их на 2 подсемейства: 1) рыбоядных зимородков, Alcedininае, с клювом, сжатым с боков; распространены по всему свету, и 2) Daceloninae, питающихся насекомыми, ящерицами и змеями; клюв широкий; живут в Старом Свете. 3имородки устраивают гнезда в дуплах или норах; птенцы родятся голыми и беспомощными, но скоро покрываются перьями, которые почти до полного своего развития покрыты чехликом. Аистоклювые зимородки (род Pelargopsis) отличаются длинным хвостом (длиннее крыла) и острым клювом с ребром на основании верхней челюсти; оба пола окрашены одинаково; питаются рыбами, крабами, лягушками и проч. Наиболее частые представители: Индийский зимородок, Pelargopsis gurial, и Бирманский зимородок, Pelargopsis birmanica, распространены в Индии, на Цейлоне и Индокитае. Близко к ним стоят пестрые зимородки, Сеrуlе, с длинным клювом и длинным хвостом; отличаются различной окраской самцов и самок. В южной Европе, а также Закавказье, в Африке и восточной Азии распространен белый зимородок, Сеrуlе rudis, до 27 см длины, резко отличающийся своей окраской (смесь черного и белого цвета) от других зимородков (преобладание синего и зеленого цветов). Из короткохвостых рыбоядных зимородков наиболее известен нам обыкновенный зимородок, Alcedo ispida (20 см длины), очень красивая птица. Взрослый самец сверху и на крыльях зеленовато-голубого цвета, спина, надхвостье и верхние кроющие хвоста синего цвета, горло и бока шеи беловатые, остальная нижняя сторона ярко-оранжево-рыжая; клюв черный, ноги красные. У самки окраска менее яркая. Обыкновенный зимородок распространен по всей Европе до 55° северной широты, в северной Африке, а разновидности его идут далеко на восток, до Японии и Малайского архипелага; предпочитает речки, озера, даже пруды с обрывистыми берегами, где и устраивает гнезда-норы (см. гнезда, XV, 236/37). Из зимородков группы Daceloninae отметим очень широко распространенный в Австралии вид зимородка-великана, или зимородка-хохотуна, Dacelo gigantea, до 43 см длины; общая окраска — смесь зеленовато-голубого с бурым и рыжим цветом; крик его — похож на громкий горловой смех; очень доверчивая птица; истребляет змей. Наибольшее количество видов (до 60) насчитывает род Halcyon, характеризующийся более округлыми крыльями и более сжатым с боков клювом. Из них особенное распространение имеет красноклювый зимородок, Halcyon smyrnensis, ярко окрашенная птица, встречающаяся по всей южной половине Азии.