Злаки

Злаки, Gramineae, семейство односеменодольных растений из порядка пленчато-цветных (Glumiflorae), одно из самых обширных по числу видов и, несомненно, самое богатое по числу особей. 3лаки большей частью одно- или многолетние травы, реже древовидные растения (например, бамбук). Стебель злаков цилиндрический, полый, реже сплошной (у кукурузы, сахарного тростника) и узловатый (соломина); узлы являются вздутым основанием листа. Листья очередные, состоят из трубчатого распоротого вдоль влагалища (у Меliса, Bromia и других влагалище замкнутое) и линейной пластинки, обыкновенно такой же ширины, как стебель, реже уже и еще реже шире (например, у проса). На границе влагалища и пластинки почти всегда находится перепончатая кайма, называемая язычком (lingula); форма язычка является хорошим признаком при определении злаков в бесцветном состоянии. Цветки большей частью обоеполые, собранные в колоски; колоски, в свою очередь, собраны в колосья или метелки, так что соцветия сложные. На форме соцветий основывается разделение злаков на колосовые и метельчатые злаки. В колосе колоски сидят поочередно, как листья на стебле. При основании колоска находятся два (иногда больше) нижних верхушечных листка, играющих роль обвертки для цветков. Это так называемые колосковые чешуи, или створки (glumae). Между ними сидит один, два или несколько цветков, так что колоски бывают одно-, дву- или многоцветными. Каждый цветок охватывается чешуйками, иногда имеющими на верхушке щетинообразный отросток, ость. Эти чешуйки носят название нижних цветочных чешуй (paleae inferiores), или внешних пленок, так как они обращены к внешней стороне. Каждый цветок имеет обращенный к главной оси прицветник; последний всегда тонкий, с двумя нервами, и никогда не несет ости; это так называемая верхняя цветочная чешуя (palea superior), или внутренняя пленка, потому что она обращена внутрь. Далее, внутри цветка идут несколько нежных пленок, называемых пленочками (lodiculae), за которыми следуют тычинки; их обыкновенно три, реже две (у душистого колоска), шесть (у кукурузы, бамбука, риса), а у некоторых тропических злаков даже девять; тычинки имеют длинные нити и качающиеся пыльники. В центре цветка помещается пестик, состоящий из одного плодолистика и имеющий два столбика с перистыми листьями; завязь верхняя — одногнездная. Околоплодник срастается с семенем, следовательно, зерно ржи, пшеницы, овса, кукурузы и проч. не семя, а целый плод, называемый зерновкой. Главная масса плода образована эндоспермом (белком), а на одном из концов его (у ржи, пшеницы на тупом) находится зародыш, отделенный от белка так называемом щитком, принимаемым за семенодолю. При прорастании зерна щиток функционирует как всасывающий орган, переводящий питательные вещества белка в ткань зародыша. Как редкое исключение, образуются плоды не зерновки. Так, например, у ост-индского злака, из ряда бамбуков, Melocanna bambusoides, получаются ягодообразные съедобные плоды, величиной с яблоко. В сравнительно редких случаях цветы однополы, как, например, у маиса, где мужские цветки собраны в верхушечную конечную метелку, а женские образуют в средине стебля початки с длинными свешивающимися рыльцами. Цветки раскрываются вследствие разбухания пленочек; у некоторых злаков цветки никогда не раскрываются, а у пшеницы и ковыля при холодной и сырой погоде. Опыление происходит большей частью при помощи ветра, у некоторых происходит самоопыление (например, у овса). 3лаки распространены по всей земле, доходя до 70° северной широты (ячмень в Швеции); из культурных севернее всего заходит ячмень, затем овес и рожь; пшеница доходит до 60° северной широты. Всего насчитывают их до 315 родов и 4 000 видов. Большинство видов, в том числе все древовидные, принадлежат жаркому и теплому климату, но там злаки не имеют такого преобладающего значения, как в умеренном климате, где они составляют основание трав, растущих на лугах и полях, и образуют главную часть дерна. Некоторые формы, как, например, луговой мятлик (Роа annua) и камыш (Phragmitis communis) являются космополитами. Массовое преобладание злаков и образование сплошных дерновин обусловливается необычайным распространением вегетативного размножения при помощи кущения и подземных побегов. Одним из наиболее характерных в этом отношении злаков является обыкновенный пырей (Agropyrum repens), самая надоедливая и трудно истребимая сорная трава. Некоторые злаки обладают плодами с колючками, зацепками и буравящими приспособлениями; злаки последнего рода, например, африканская бородатая трава (Andropogon), вонзаются постепенно в одежду и производят уколы, царапины, а вонзаясь в тело животных и постепенно проникая глубже и глубже во внутренности, даже убивают их. По значению для человека, злаки оставляют далеко позади все другие растительные семейства; к ним принадлежат важнейшие культурные хлебные и кормовые растения; для многих народов они составляют исключительную пищу. Такое значение злаков, как питательных веществ, обусловливается необыкновенным богатством белка (эндосперма) их зерновок крахмалом и азотистыми веществами (белковыми). Иногда они весьма богаты и жирами (например, зерна маиса). Особенно выдаются: пшеница, разводимая по всему земному шару, за исключением самых северных стран; кукуруза, или маис, родом из Америки, откуда она распространилась повсюду; рис, составляющий главную пищу в Китае, Индии и на Малайском архипелаге; далее идут: рожь, овес, ячмень, дурра (важнейшее хлебное растение в Африке), просо, Glyceria fluitans (доставляющая манную крупу), сорго, многочисленные кормовые злаки, далее, сахарный тростник, доставляющий сахар, бамбук, находящий разнообразное употребление у народов южной и восточной Азии, тростник (Arundo donax и Phragmitis communis) и проч.

М. Нечаев.