Змеевик (минерал)

Змеевик, или серпентин, минерал из группы ортосиликатов, никогда не встречается в виде кристаллов, а всегда только в плотном виде; микроскопические шлифы показывают, однако, тонковолосистое строение, а совокупность оптических и других явлений заставляет отнести змеевик к ромбической или моноклинной системе. Светопреломление слабое (β = 1,57), двойное лучепреломление довольно сильно. Твердость 3…4. Удельный вес 2,7 и менее. Мягок и не особенно хрупок, что позволяет обрабатывать его на токарном станке. Цвет чаще светло- или темно-зеленый, но змеевик редко бывает одного цвета; обыкновенно замечаются прожилки, полосы и проч. различных цветов. Химический состав: Н₄Mg₃Si₂О₉, иногда со значительным содержанием (до 13%) FeO, которая замещает часть MgO. Серная кислота вполне разлагает змеевик, образуя горькую соль, которая таким образом и приготовляется в значительных количествах. 3меевик является минералом вторичного происхождения и представляет продукт метаморфизации глинозем- и MgO-содержащих минералов, особенно оливина. Разновидности: 1) настоящий (плотный) змеевик встречается нередко огромными массами, как изверженная горная порода, и принимает видное участие в строении земной коры, образуя штоки, жилы, покровы, пласты и проч. Плотность змеевика является продуктом метаморфизации оливиновых пород (перидотита, оливинового габбро и проч.) или пород амфиболовых и пироксеновых; нередки псевдоморфозы. Процесс серпентизации оливина начинается образованием тончайших трещин, которые постепенно пронизывают всю массу минерала. При этом оливин (Mg,Fe)SiО₄, поглощая воду и теряя MgO, переходит в змеевик; часть железа образует соединение Н₄Fe₃Si₂О₉, которое образует изоморфную смесь с силикатом магния; другая часть железа образует магнитный железняк, окрашивающий змеевик в черный цвет. Отщепляющаяся MgO с углекислотой образует магнезит. Нередко змеевик образуется из граната, авгита, слюды, полевых шпатов и проч., на что указывают как сохранившиеся следы этих минералов в виде включений, так и псевдоморфозы змеевика по этим минералам. Переходов от оливина к змеевику много, и некоторые получают особое название; таковы — вилларсит (Пьемонт), бастит (Родауталь близ Гарцбурга), монродит (Норвегия), диаллагот и проч. Чистый змеевик красивых цветов называется благородным змеевиком, или офитом (голубовато-зеленая разность называется бовенитом). Обыкновенный змеевик темных цветов имеет громадное распространение на Урале, особенно в южной его части; в нем нередко встречаются самородные металлы: медь (Маломостовский промысел), золото (Кыштым), платина (платиновые россыпи Нижнего Тагила). 2) Жилковатый змеевик встречается реже первого, образуя тонкие прожилки или небольшие жилы; при превращении первичного минерала (например, оливина) он выделяется из растворов этих продуктов превращения в трещинах, рассекающих породу. Отличают: хризотил, желтого, бурого или зеленого цвета с красивым шелковисто-металлическим отливом, встречается в виде тонких и гибких волокон, легко отделяющихся друг от друга. Разность с слабым или матовым блеском и почти бесцветная называется змеевиковым асбестом; по техническим качествам он сильно уступает амфиболовому асбесту. Встречается в Квебеке (Канада), Ломбардских Альпах, Тироле, Пьемонте и проч. Спутанные, частью разложившиеся волокна змеевикого асбеста носят название горного мяса, горной кожи, горной пробки, ксилотила (горное дерево) и проч. Метоксит, тонкие прожилки в плотном змеевике тонкошестоватого, иногда довольно плотного, сложения, хрупок и тверд; блеск матовый. Пикролит плотного сложения, но под микроскопом обнаруживает лучистожилковатую отдельность, подобную халцедонам; очень порист, впитывая воду или канадский бальзам, делается прозрачным. Листоватый змеевик, или антигорит (по долине Антигория в Пьемонте), содержит немного Аl₂О₃, образует сплошные и тонкие скорлупковатые агрегаты, зеленого цвета с голубым или сероватым оттенком. Все змеевики разлагаются нередко вполне, причем MgO, соединяясь с СО₂, дает магнезит, а SiО₂ образует опал, хризопраз, халцедон и т.д.

М. Нечаев.