Зодиакальный свет

Зодиакальный свет наблюдается невооруженным глазом в виде светлой полосы, идущей по обе стороны от солнца по зодиакальным созвездиям; яркость его приблизительно такая, как у Млечного Пути; в средних широтах его лучше всего видеть весной после заката солнца на западе или осенью перед восходом солнца на востоке, потому что тогда эклиптика круто поднимается над горизонтом, и яркость зодиакального света не так сильно ослабевает от поглощения в нашей атмосфере, как в другое время года; во всяком случае, его можно видеть лишь при хорошем небе и вдали от освещенных мест; яркость его уменьшается по мере удаления от солнца, но обыкновенно его можно проследить до 90° от солнца; в южных широтах, особенно близ экватора, зодиакальный свет виден круглый год, и его можно проследить на всем протяжении от востока до запада. Это явление объяснялось различным образом; всего вернее, что мы видим здесь огромное облако космической пыли, в центре которого находится солнце и которое располагается во все стороны от солнца в виде сильно сплюснутого эллипсоида, охватывая орбиту земли. Некоторые наблюдатели полагают, что он расположен по обе стороны солнечного экватора, а не эклиптики. В виду неопределенности его очертаний трудно установить это по наблюдениям в средних широтах, а систематичных наблюдений близ экватора пока мало. Спектральный анализ зодиакального света очень затруднителен вследствие его слабости; по-видимому, однако, спектр его непрерывный с темными фраунгоферовыми линиями, то есть отраженный свет солнца, как это и должно быть согласно с указанным объяснением этого явления. При благоприятных условиях в месте небесного свода, противоположном солнцу, наблюдается слабое сияние, так называемое противосияние (Gegenschein); оно объясняется либо особенно благоприятными условиями освещения солнцем тех частей зодиакального света, которые находятся в этом месте, либо присутствием в этом направлении, независимо от зодиакального света, облака космической пыли или метеоров, которое сопровождает землю в ее движении вокруг солнца.

С. Бл.