Зубастые птицы

Зубастые птицы, вымершие птицы мелового периода, относящиеся как к группе килевых (Ratitae), так и бескилевых (Carinatae); характерной особенностью их было присутствие зубов на обеих челюстях, — признак, исчезнувший впоследствии, начиная с третичного периода. Из таких птиц, близких к Ratitae, хорошо известен Hesperornis, найденный Маршем в верхнемеловых отложениях Америки. Это крупная птица до 1 м высоты, с длинным зубастым клювом, с сильно развитым хвостовым отделом позвоночника и сильными задними конечностями, приспособленными для плавания. Из группы Carinatae известны зубастые птицы, похожие на современных чаек и также найденные в верхнемеловых отложениях: Ichtyornis, Apatornis и Enaliornis. Кроме примитивных признаков — зубастых челюстей, небольших размеров головного мозга и амфицельных позвонков, весь остальной скелет представляет уже высокую степень специализации.

М. Н.