Звездчатые черви

Звездчатые черви, Gephyrea, морские черви, выделяемые, как подкласс кольчатых червей, от которых они, по-видимому, произошли; отличаются, однако, от них полным отсутствием кольчатости тела. Тело в виде овального мешка, внутри которого находится обширная полость тела, а на переднем конце — ротовое отверстие, у некоторых звездчатых червей окруженное венчиком втяжных щупальцев (Sipunculidae), у других прикрытое разросшейся лопатообразной головной лопастью. Сегментальных органов 1—3 пары; они служат главным образом для вывода половых продуктов. Органами выделения являются два мешка, открывающиеся в заднепроходную кишку и покрытые совнутри ветвистыми каналами. Сходство этих органов выделения с водяными легкими голотурии подало повод смотреть на звездчатых червей, как на переход к иглокожим. Кровеносные сосуды представлены брюшным и спинным сосудом, нервная система — головными узлами и брюшной нервной нитью. При развитии некоторых звездчатых червей (группа G. chaetiferi) проходят личиночную стадию трохофоры, а развивающиеся молодые черви имеют расчлененную брюшную нервную нить и расчлененную полость тела, как и настоящие аннелиды (Chaetopoda), что указывает на их регрессивную организацию. Звездчатые  черви делятся на два порядка: 1) G. chaetiferi; на теле находятся щетинки, над ротовым отверстием — лопатообразная головная лопасть, простая или раздвоенная на конце. К ним относится бонеллия (см.). 2) G. inermes; щетинки на теле и венчик втяжных щупальцев отсутствуют; заднепроходное отверстие находится на спинной стороне, далеко от заднего конца тела; членистости во время личинкового развития их не наблюдается. Наиболее известны 2 вида: сипункул, Sipunculus nudus, встречается в европейских морях, а также и в Индийском океане, Priapulus caudatus, попадается главным образом в северных частях Атлантического океана.