Жаворонки

Жаворонки, Alaudidae, семейство воробьиных птиц, принадлежащее преимущественно Старому Свету и насчитывающее свыше 100 видов. Плюсна одета щитками спереди и сзади, задний коготь более или менее прямой и длинный, крылья длинные и острые; первое маховое перо короткое; линька только осенняя; птенцы имеют пятнистое оперение. Центральный род Alauda — птицы средней величины. Полевой жаворонок, Alauda arvensis, глинисто-бурого цвета с черными центрами перьев; низ охристо-белый с темными пестринками; крайние рулевые белые. В Европе жаворонок водится до 70° северной широты, к Уралу до 65¹/₂°; встречается от Атлантического до Тихого океана. Зимует в передней Азии и северном Китае; возвращается с появлением первых проталин. Песня не богата звуками, но весьма мелодична. Гнездятся 2-3 раза в лето, по хлебным полям, в углублениях почвы. Птенцы выкармливаются насекомыми и их личинками; к осени жаворонки делаются зерноядными. Лесной жаворонок, или юла, Alauda аrbоrеа, меньше полевого и отличается большими размерами первого махового пера. Встречается в средней России, к западу от среднего и нижнего течения Волги, реже полевого, по лесным полянам и опушкам; песня тише, чем у полевого жаворонка, но разнообразнее и мелодичнее. Хохлатый жаворонок, Alauda cristata, несколько крупнее полевого; имеет небольшой хохолок; окраска серовато-бурая с охристым оттенком; низ с черно-бурыми пестринками. Хохлатый жаворонок распространен по всей центральной и южной Европе, в северной половине Африки и в передней и средней Азии, на севере частью оседло; селится вблизи человека (малороссийское название «сусидка»), держится повсеместно по дорогам и улицам сел и городов, в садах, огородах и проч. Хохлатый жаворонок — птица почти исключительно наземная, бегает довольно быстро и хорошо скрывается, благодаря покровительственной окраске. На зиму стайки хохлатых жаворонков смешиваются с воробьями и овсянками. В пустынях Африки и Азии встречается ряд пустынных жаворонков, принадлежащих к родам Аlaemon, Аmmomanes и хорошо приспособленных по окраске к окружающей обстановке. На юго-востоке Европейской России и в средней Азии водятся короткопалые жаворонки, Calandrella, степные жаворонки, Melanocorypha (наиболее обыкновенно певчий жаворонок, Melanocorypha calandra, и черный жаворонок, Melanocorypha yeltoniensis). В полосе тундр встречается полярный жаворонок, или рюм, Otocoris alpestris; по бокам темени пучки из перьев, поперек зоба и груди широкая черная полоса, верх серовато-бурый с винно-розовым оттенком на задней стороне шеи, крыльях и хвосте; на зиму перелетают в среднюю и южную Россию.

М. Н.