Жития святых

Жития святых, как отдельный вид исторических и историко-литературных произведений христианской письменности, представляют богатый источник и для историка культуры, вообще, и историка литературы, в частности. Как жизнеописания святых, жития святых с первых времен христианства, тесно связанные с религиозными верованиями, христианской легендой, пользовались широкой популярностью и большим значением в христианском мире, служа удовлетворению религиозной настроенности, целям дидактическим, как образцы для подражания, наконец, удовлетворению эстетических потребностей — прежде всего, чувства фантазии — своими чудесами, часто поэтичностью. В силу такого характера житие святого, если само воспринимало характерные черты эпохи, ее быта, имело воспитательное значение и влияние на широкие массы народные, особенно в средние века, при господстве религиозного начала в жизни человека: оно популяризировало в наглядных примерах истины христианства, его этику, малодоступные пониманию масс; каждому, вместе с легендой и апокрифическим сказанием, житие служило источником многих народных, устных иногда, сказаний, рассказов. Такова роль жития всюду, где оно появлялось с христианством.

Первыми по времени житиями святых были, по-видимому, сказания о христианских мучениках, как лицах особенно ярко выразивших свои убеждения, за них пострадавших и тем оказавших наиболее видную услугу христианству в его раннюю эпоху: память об их подвигах закреплялась современниками и ближайшими потомками, собиравшими подлинные документы официального характера (каковы акты допросов, приговоров римских властей), записывавшими рассказы очевидцев, и т.д. В этом первоначальном, документальном, виде жития до нас не дошли, хотя след их иногда остался в более поздних версиях (например, в сказании о мучениках Тарахе, Пробе и Андронике диоклетианова времени). Рано, по-видимому, эти документальные сказания получили уже назидательный характер, приняв форму послания (от одной христианской общины к другой), имеющего цель не только сообщения о событиях (таковы, например, древнейшие — «Страдания Поликарпа»). Эти древнейшие записи все еще сохраняют часто протокольный, документальный характер, ведутся далее особыми нотариями, то есть писцами, специально для того назначенными (каковы, например, «Acta martyrum Scili tanarum»). Другим источником позднейших житий святых являются устные и письменные легенды народного характера, позднее ставшие частью апокрифическими (каковы «Игнатиево мучение», «Acta Cypriani et Justinae» и др.). Следующим шагом, все же довольно ранним, являются уже сборники житий святых различного состава, различные по плану: или это краткий каталог, с краткими же заметками о мучениках известной местности или церкви, или — такой же краткий перечень, расположенный в календарном порядке применительно ко дню памяти и чествования святого. И эти сборники в своем первоначальном виде до нас не дошли, хотя следы их видны в позднейшей церковно-исторической литературе. Крупным шагом в развитии агиографии была эпоха, наступившая вскоре после торжества христианства — понятие о «святом человеке» значительно расширилось: им охватывается не только прежний мученик (теперь уже явление, прекратившееся или ставшее редким), но и вообще человек, особенно выдавшийся своим христианским образом мыслей, своим трудом на пользу веры и удостоенный видимого благоволения Божия в виде дара чудотворений; появились среди святых исповедники, великие учители, подвижники-аскеты, просто преподобные и т.д. Это дало сильный толчок развитию житийной литературы, даже выдвинуло мысль о группировке по характеру, не только по местностям, жизнеописаний подвижников; так, рядом с старым типом Martyrologion'а (сказания о мучениках, особенно популярного на Западе) различается тип «Патерика» — в смысле сказаний специально об аскетах-подвижниках, притом иногда даже определенной местности (таковы: «Лавсаик» Палладия, «Лимонарь» Иоанна Мосха, «История боголюбцев» Феодорита, и др. — преимущественно на востоке). Еще более значения получают в средние века на Западе и на Востоке сборники календарного характера, особенно в Византии и у славян, каковы «Минеи» различных типов (четьи и служебные, включившие, помимо служб, и жития святых), «Синаксари» (или, по русскому заглавию — «Пролог»). К Х веку накопился уже громадный материал на Востоке, где он в это же время подвергается коренной обработке и в смысле стиля и настроения: жития святых под пером Симеона Метафраста (начало XI века) и его продолжателя Иоанна Ксифилина стало не только и не столько биографией святого, сколько художественным риторическим произведением панегирического характера. Труды Метафраста и Ксифилина стали источником позднейшей агиографии, как на Востоке, так и на Западе (здесь аналогичную роль сыграли: Вольфгард (Х век), Иаков де Ворагине (XIII век), Петр Наталибус (XIV век). С XVI века на западе начинается уже научная разработка житийной, как западной, так и восточной, литературы и историками, и богословами. Таковы труды Липомана «Vitae sanctorum» (1551-1560 годы),  Сурия, Барония, предшественника огромного, до сих пор продолжающегося издания «Acta Sanctorum» Болландистов (первый том которого вышел в Антверпене в 1643 году).

В России житийная литература получила особенно широкое распространение и развитие и в научной литературе приобрела значение крупного исторического и историко-литературного источника. Как популярный, наставительный и интересный по своей чудесности рассказ, житие святых глубоко проникло и в народную массу, став источником устного сказания (легенды) и поэтической религиозной жизни (духовный стих), отразилось и на других видах устного творчества (например, былине).

Старая русская письменность получила в наследие через юг славянства и прямо от Византии, помимо отдельных житий, и целые сборники: дометафрастовская Четья-Минея уже в Х веке переведена на юге и рано явилась и у нас, пролог явился не позднее XII века, скитский патерик еще раньше. С XI века появляются и первые русские жития, писанные по греческим переводным образцам; таковы сказания о Борисе и Глебе (Иакова мниха и Нестора), житие Феодосия Печерского (Нестора), житие Леонтия Ростовского (XII век), Печерский Патерик (XIII век). Русская агиографическая литература, рядом с отдельными житиями, осложняет переводные Пролог и Четьи-Минеи русскими житиями. Новая эпоха в истории житий русских святых и агиографии, вообще, начинается с XV века: югославянское влияние (вторичное) приносит к нам жития риторико-панегирические, где реальное содержание значительно засоряется словесными хитро- и красно-сплетениями (таковы переложения прежних простых житий Епифанием Премудрым, Пахомием Сербом Логофетом). Наибольшего процветания житийная литература достигает в Великой Минее Четьей митрополита Макария (XVI век). Макарий находит себе продолжателей в лице Германа Тулупова (1627-1632), Иоанна Милютина (1646-1654), подражавших Макарию в составлении Четьей-Минеи, и Димитрия Ростовского (см.), доведшего дело до печатания своей Минеи (1689-1705). Но ни Великие Минеи Макария, ни издание русского перевода Минеи Димитрия Ростовского не обнимают всей житийной литературы: целый ряд отдельных житий не вошел в эти издания и рассеян по популярным и научным исследованиям и изданиям. Как популярная литература, жития распространяются и в народных («лубочных») изданиях в громадном количестве.

Как крупный исторический материал, жития святых давно (с первой половины XIX века) служат предметом внимательного изучения историков и исследователей литературы, каковы: Филарет, епископ Черниговский, В. О. Ключевский, А. Яхонтов, И. Яхонтов, Коноплев, Серебрянский и др.

Литература: главнейшие западноевропейские исследования и издания по агиографии указаны у преосвященного Сергия, «Полный месяцеслов Востока» (изд. 2-е, Владимир, 1901); ср. также: «Православная богословская энциклопедия», изд. А. П. Лопухина, V (1904), 582 и сл. По русской агиографии: 1) Н. Барсуков, «Источники русской агиографии» (СПб., 1882, изд. Общ. Люб. Др. Письм., LXXXI); 2) Арх. Леонид, «Святая Русь» (СПб., 1891, изд. Общ. Люб. Др. Письм., ХСVІI); 3) Арх. Иосиф, «Подробное оглавление Великих Четиих Миней» (М., 1892), — все справочного характера; 4) В. О. Ключевский, «Древнерусские жития, как исторический источник» (М., 1871); 5) И. Яхонтов, «Жития святых северно-русских подвижников Поморского края» (Казань, 1882); 6) Н. Серебрянский, «Очерки по истории монашеской жизни в Псковской земле» (М., 1908); 7) Н. Коноплев, «Святые Вологодского края» (М. 1895).

М. Сперанский.