Жрецы

Жрецы. Почти у всех народов есть специальные посредники между простыми смертными и богами; эти посредники умеют угадать и истолковать волю божества, расположить его в пользу людей, сделать жертвы особенно приятными для него. На более ранних ступенях культуры подобные посредники не составляют, однако, замкнутой организации. У сибирских инородцев или у американских индейцев шаманом может сделаться всякий, — для этого нужно только обладать вдохновением; ни предварительного искуса, ни специального посвящения от шамана не требуется, и его специальное звание не налагает на него никаких обязанностей и не дает ему никаких прав. Шаманы живут так же, как их соседи; не оставляют в большинстве случаев своих прежних занятий и пользуются ограниченным влиянием. Шаманская практика дает им часто известный доход, но этот доход, обыкновенно, для них не главный, и у них нет самостоятельных, обособленных от всего общества интересов. Отдельные лица из них могут иметь иногда очень крупное влияние на своих соплеменников, но говорить о широком влиянии шаманов, вообще, среди сибирских инородцев или американских индейцев не приходится. Несколько больше это влияние у африканских племен, где жрецы, или колдуны, не вполне обособленные в самостоятельный класс, представляют большую силу, так как им принадлежит видная роль в отправлении правосудия (ордалии). У более организованных африканских племен, как у баганда, есть уже профессиональные жрецы, несущие известные обязанности при храмах и посвящаемые в их звание, но они не многочисленны, и их влияние слабее влияния знахарей и колдунов. При более развитых религиозных системах жрецы выделяются в самостоятельный класс. Они представляют замкнутую общину, вступить в которую можно лишь путем посвящения. Они отказываются от обыкновенных мирских занятий и обособляются от простого народа даже костюмом; на них налагаются известные обязательства и ограничения (чаще всего, безбрачие), но зато им предоставляются специальные права и привилегии; они связаны между собой иерархией и очень часто живут самостоятельными общежитиями, по типу монастырей. У них, как у целой организации, имеются самостоятельные имущественные интересы; с одной стороны, они сообща ведут крупное хозяйство (калмыцкие и монгольские хурулы владеют иногда громадными стадами), а с другой, простой народ, помимо плат за отдельные службы, облагается постоянными повинностями в их пользу. Тут жречество имеет свои резко обособленные интересы, ведет свою собственную политику и приобретает очень широкое влияние на всю жизнь народа. У некоторых народов жрецы чрезвычайно многочисленны. Так, у монголов ламы различных рангов и наименований составляют чуть не треть всего взрослого мужского населения. Всюду жрецы являются одним из самых консервативных элементов общества; цепко держась за свои привилегии и имущественные интересы, они обыкновенно противятся всяким нововведениям, упорно поддерживают всякие суеверия и стараются, по возможности, уберечь своих соплеменников от сношений с другими народами.

А. Максимов.