Жуковский Николай Егорович

Жуковский, Николай Егорович, выдающийся ученый в области теоретической механики, родился в 1847 году, образование получил на физико-математическом факультете московского университета, где, между прочим, слушал профессоров Цингера, Давидова, Бредихина и Слудского. Первый из этих преподавателей изяществом своего изложения истин геометрии заронил в Жуковском любовь к геометрическому методу, а последний своим строгим изложением идей Лагранжа и Остроградского вызвал в нем интерес к занятиям теоретической механикой. В 1873 году Жуковский защитил магистерскую диссертацию и получил командировку за границу. Он слушал в Германии Кирхгоффа и Гельмгольца, а затем лекции Дарбу, читавшего в то время в Сорбонне курс механики. Почти одновременно со сдачей магистерского экзамена началась (в 1870 г.) педагогическая деятельность Жуковского, сперва в роли учителя физики во 2-ой московской женской гимназии и преподавателя математики в младших классах Технического Училища, где вскоре Жуковский занял и профессорскую кафедру. Много позднее, после защиты докторской диссертации (1885 г.), Жуковский получил кафедру своего учителя Ф. А. Слудского в московском университете. Научные труды Жуковского, прежде всего, поражают необычайным для нашего времени разнообразием своих тем. Едва ли можно указать отдел теоретической механики, к которому Жуковский не приложил бы своей творческой способности и не достиг бы при этом ценных результатов. Уже в своей первой крупной работе, в магистерской диссертации («Кинематика жидкого тела»), Жуковский не только дает полное и систематическое изложение кинематики жидкости, сделанное с широким применением геометрического метода, но вводит ряд новых важных понятий (учение о критических точках в потоке жидкости), обобщает и развивает идеи своих предшественников. В докторской диссертации «О прочности движения» Жуковский интересный вопрос об устойчивости движения разбирает с точки зрения, слегка намеченной Томсоном (лордом Кельвином) и Тетом в известной их книге «А treatise on natural philosophy». Эта точка зрения отличается от той, на которой, следуя Routh’у, стоят всегда авторы общих трактатов по механике, и имеет свои важные преимущества, делающие ее равноценной с исходным пунктом воззрений Routh’а и, строго говоря, необходимой для полного уяснения вопроса об устойчивости движения системы. Чрезвычайно ценной является работа Жуковского, посвященная движению твердого тела с полостями, наполненными жидкостью. Автор впервые ставит подлежащий исследованию вопрос в общей форме и дает его полную теорию, не ограничиваясь, как это делалось до него, рассмотрением отдельных частных случаев. Заслуживает особого упоминания данное в этой статье объяснение того обстоятельства, что все планеты вращаются около своих главных осей инерции, несмотря на все разнообразие случайностей, которые могли иметь место при их образовании. Среди других трудов Жуковского отметим статьи его, касающиеся движения твердого тела около неподвижной точки (геометрическая интерпретация случая, найденного Ковалевской, случай Гесса), и принадлежащее ему видоизменение метода Кирхгоффа для решения задач о струях жидкости, текущей параллельно плоскости. Это видоизменение позволило применить прием знаменитого физико-механика к решению очень многих задач о течении жидкости в двух измерениях. Во всех указанных работах и в длинном ряде других Жуковский обнаруживает необыкновенное умение выделить важнейшие стороны исследуемого вопроса и найти простейший путь его решения. Мастерски владея геометрическим методом и давая всегда живую картину явления, Жуковский часто приходит к ценным для механиков выводам, избегая утомительного нагромождения формул там, где другие ученые принуждены были бы прибегнуть к длинным вычислениям. Близость в течение многих лет к Московскому Техническому Училищу возбудила в Жуковском интерес к научному решению вопросов, выдвигаемых практикой перед деятелями в технической области. Значительная часть трудов Жуковского имела своим источником затруднения, встреченные его учениками или товарищами-инженерами в их профессиональной работе. Так, опыты, поставленные вместе с Жуковским инженерами московского водопровода, привели его к исследованию гидравлического удара. Полученные им при этом теоретические результаты были потом отчасти использованы при устройстве сети москворецкого водопровода. Обратили на себя внимание инженеров и собственные технические изобретения Жуковского, а именно: построенный им насос, поднимающий жидкость при помощи трения, и особого типа вентилятор. Создав школу механиков, из которых некоторые достигли в науке почетной известности, Жуковский в то же время принимает чрезвычайно живое участие в деятельности московских ученых обществ, разрабатывающих вопросы математики и механики. Очень много также сделал Жуковский для развития воздухоплавания в России. Разрабатывая в своих ученых трудах для специалистов вопросы, связанные с теорией летания, он в то же время в речах, публичных популярных лекциях и рефератах осведомлял и более широкие круги обо всем новом, что делалось в Западной Европе и Америке по воздухоплаванию, и усиленно боролся с общественным равнодушием. Когда воздухоплавание своими успехами заставило заняться собой и общество, Жуковский много содействовал подготовке осведомленных техников по устройству управляемых шаров и аэропланов. С этой целью, выработав солидный курс воздухоплавания, он устроил аэродинамические лаборатории в московском университете и Техническом Училище. В начале 1911 года, по случаю 40-летия педагогической деятельности Жуковского, несколько учебных заведений и ученых обществ Москвы ассигновали необходимые средства для издания полного собрания его сочинений; пока (1913 г.) вышел первый том этого собрания.

Е. Болотов.